Пришельцы развлекаются

Тут же из-за листьев ревеня высунулась третья голова в плюхах, улыбаясь от одной слухоплюхи до другой.

— А, Билли! — сказал Дерек. — Я почти все сделал.

— Почти все сделал! — заорал Билли. — Что здесь происходит? Что ты такое натворил с папиными гномами?

Дерек с нежностью посмотрел на шестерых гномов.

— А это мои помощнички, — сказал он. — Правда, славные? Оййй! — взвизгнул он, потому что здоровенный спелый помидор попал ему в голову.

— Опять пользовался мозгощупальцем, да? — спросил Керек

— Сколько раз тебе говорили этого не делать! — налетел на Дерека Зерек.

Билли содрогнулся. В прошлый раз, когда Дерек пустил в ход свое мозгощупальце, он оживил всю кухонную технику — и началось такое, что туши свет. А вот теперь он оживил папиных садовых гномов. Билли понимал, что ничем хорошим это не кончится.

— Я очень аккуратно, — продолжал оправдываться Дерек. — А они такие симпатяги…

— А папины помидоры? — ужаснулся Билли. — Его специальный ужин…

— Билли, бояться нечего, — успокоил его Дерек. — С помидорами ничего не случится. Я предусмотрительно их припрятал. — Он нырнул под листья ревеня и через минуту вылез обратно, сжимая в каждом щупальце по полдесятка помидорных кустиков. — Оп-ля! — воскликнул он. — Мои помощнички просто расквасили эти никому не нужные красные штуковины. — Он причмокнул и откусил один листик. — Надо сказать, вкус совершенно изумительный!

— Дерек! — закричал Билли. — Едят красные штуковины, а никакие не листики! — Он повернулся к гномам, которые продолжали подпрыгивать среди липкого красного месива. — ПРЕКРАТИТЕ! — приказал он. — СИЮ МИНУТУ!

Гномы перестали прыгать и мрачно уставились, на него из-под нависших бровей. Потом самый крупный гном засунул два пальца в рот и свистнул. Все шестеро разом развернулись и потопали в кусты.

— Вот что ты наделал! — укоризненно сказал Дерек. — Они обиделись!

— Они из гипса, — проворчал Билли. — Пока ты за них не взялся, они не умели обижаться. — Он пристально посмотрел на Дерека. — Ты все испортил!

Керек сделал шаг вперед.

— Это я во всем виноват, — сознался он. — Мог бы догадаться, что этому остолопу Дереку даже собрать помидоры не по плечу. Но ты не расстраивайся, Билли. Мы сейчас новые вырастим.

— Вырастите новые? — недоверчиво спросил Билли. — Но папа с минуты на минуту вернется из магазина…

Керек улыбнулся и вытащил из поясной сумки флакончик с темно-зеленой жидкостью.

— Ты, похоже, никогда не пользовался плюдобрением, — сказал он. — Всего одна капля, и…

— Плюх — и готово! — радостно вставил Дерек.

Керек нагнулся, кончиком щупальца сунул в землю одно-единственное помидорное семечко, снял с флакончика крышку и перевернул его.

Кап! Кап!

В тот же миг из земли вырвался зеленый побег, развернулся и стал расти. На нем расцвели желтые цветы и сразу опали На их месте появились крошечные зеленые помидоринки, которые стали толстеть и наливаться прямо на глазах.

У Билли чуть глаза не вылезли на затылок.

— Ничего себе! — сказал он.

— Я же тебе говорил! — воскликнул Керек, глядя на здоровенный куст, увешанный спелыми помидорами.

— А ты уверен, что это правильные помидоры? — подозрительно спросил Билли.

— Конечно, — отозвался Керек. — Самые вкусные помидоры, какие только бывают на Земле.

Дерек сорвал помидор и тщательно обнюхал.

— Листья, по-моему, все равно вкуснее, — заключил он.

— Не трогай ничего, Дерек! — окоротил его Зерек.

— На вид действительно хороши, — сказал Билли. — Ну ладно, помогите мне их собрать.

Набрав полные руки и щупальца помидоров, Билли с плюхоголовами отправились в кухню. Они прошли мимо грядок, под аркой в розах, мимо клумбы, вокруг пруда и через лужайку.

Они не заметили, как розовый куст протянул длинный колючий побег через птичью кормушку, они не услышали зловещего шелеста травы…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Билли заглянул в кухню через заднюю дверь. Там было пусто. Родители с Сайласом еще не вернулись из магазина.

— Так, слушайте, — скомандовал он. — Все за мной. Положите помидоры вон туда и смотрите, не передавите их.

Плюхоголовы сделали, как он велел.

— Задание выполнено, — бодро доложил Керек. — Пойдемте потренируемся еще что-нибудь замотать.

— Можно мою голову, — вызвался Зерек.

— Не до футбола, — отмахнулся Билли. — Вы что, забыли? Дерековы «помощнички» по-прежнему шляются по саду. Надо их найти и поставить на место.

— Билли прав, — вздохнул Керек. — Не можем же мы допустить, чтобы шайка садовых гномов болталась по окрестностям и швыряла помидорами в Великого Повелителя!

— Ваааай! — встревожился Зерек, и плюхи у него на голове запульсировали бурым и малиновым светом. — Идем ловить гномов!

— И поскорее, — поторопил Билли. — А то папа вернется и обнаружит, что их нет на месте. Он этих гномов просто обожает. Даже дал им имена.

— Видишь, что ты натворил, Дерек? — с укором сказал Керек. — Всегда с тобой так!

— Но гномы в душе очень добрые, — защищался Дерек, выглядывая в окно. — И такие несчастные. Им там, наверное, очень тоскливо одним.

— Перестань сопли распускать! — прикрикнул на него Дерек. — И не рассусоливай!

Прихватив моток бечевки, черный мешок для мусора и рыболовный сачок, они опять пошли через лужайку. Шорох и шелест сделались громче.

Зерек зацепился за что-то и плюхнулся на землю.