Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
Едва пыль улеглась, магистр ордена отряхнул песок с доспеха. Он стоял в расселине, заваленной щебнем. Похоже, часть внешних участков дворца и структуры фундамента рухнули от подземного взрыва. Максимус и его боевые братья, вылезшие из-под обломков, поняли, что находятся в обвалившемся тоннеле, который проходил под дворцом. Фрагменты скал и обломки техники напоминали маленькие островки в грязевой реке, вышедшей из берегов. Поверхность зловонной жижи покрылась коркой от жара огненной бури и осевшей пыли, но в тех местах, где груды щебня образовали плотины, плескалась вода.
Тейн слушал, как его боевые братья перекликаются между собой и со своими капитанами по воксу. Если большая часть выживших из Первой и Второй рот пребывала сейчас в яме вместе с Сестрами Безмолвия, уцелевшим орком-псайкером
Максимус оставался на берегу разливающейся грязевой реки. Очевидно, они попали в некий примитивный коллектор, сеть грубо вырубленных тоннелей, которые связывали естественные пещеры в единую канализацию, тянущуюся под дворцом и центральными районами. Взглянув наверх, сквозь разрушенный фундамент куртины, Тейн увидел толстые листы брони, привинченные снаружи и все еще светящиеся от жара. II стена, и пол участка пострадали от лэнс-обстрела, детонации мин и подземного взрыва. Почерневший камень вздулся, потрескался и рассыпался, из укреплений валил едкий сизый дым.
Магистра ордена неприятно удивил тот факт, что сама дворцовая крепость не слишком пострадала от удара с неба. Пусть огромная, она представляла собой жуткое нагромождение каменных блоков, брони и зубчатых надстроек, чем походила на исполинские космические скитальцах, в которых орки перебирались из одной системы в Другую. Как и те пустотные скалы, Горкогрод на самом деле был гораздо крепче, чем казался. Впрочем, теперь, когда вскрыта подземная сеть тоннелей, Тейн и его бойцы смогут проникнуть внутрь более легким путем...
— Капитан Беренгард, — позвал Максимус.
Из пылевой мглы появился бывший Черный Храмовник, шлепая по вонючей отмели подошвами терминатор- ских сабатонов.
— Что думаешь насчет этого? — спросил Тейн, указывая на зияющий перед ними темный вход.
— Тоннели идут по направлению ко дворцу, — сказал капитан Первой роты, — расходясь под внешними районами. Это может оказаться нам на руку. Такое везение нельзя упускать.
— Зольдт? — Тейн включил воке. — Доложи обстановку!
— Капитан Декарион и наши флоты получили поддержку, мой господин.
— Боэмунд... — протянул Максимус, взглянув на Беренгарда. Он медленно кивнул первому капитану. — Прибыли наши братья из Черных Храмовников.
— На орбите и на борту «Фаланги», — объявил Зольдт, — вражеские захватчики были зажаты меж сынами Дорна и истреблены.
На такую удачу Тейн и надеялся. Подкрепления в небесах и новый ход под землей.
— Сообщите командирам в зоне высадки, — сказал Тейн, — что мы создали брешь для прорыва. Я приказываю всем ударным группам — полкам, легионам скитариев, автоматонам, всем вооруженным мужчинам, женщинам и киборгам — штурмовать дворец. После выгрузки титаны Легио Интрафекс должны обезопасить как зону высадки, так и маршрут ко дворцу. Им надлежит уничтожить вражеские подкрепления из окрестных участков и конвои снабжения, направляющиеся к комплексу.
— Магистр ордена, они докладывают, что со стороны южных районов приближаются формирования гаргантов, — сообщил Зольдт.
— Что ж, им предстоит разбираться и с этой группой, — ответил Тейн. — Пусть их поддержат бомбардировочные звенья Космофлота.
— Есть, магистр ордена.
Максимус поднял взгляд на Имперских Кулаков, приведших себя в порядок и собравшихся наверху, на краю воронки. Посмотрел на капитана Сторна, потом на Вал- данора, наконец — на Озию и Гортеса. И они взирали на него — сверху вниз.
— Переживем мы этот ужасный день или нет, Зверь должен умереть, — сказал им Тейн. — От нашего огня с неба или от холодной стали наших клинков, Зверь должен умереть! Братья, мы должны стать единым целым. Одно задание, один орден. Одна империя — Империум Человечества! Второй роте, — продолжил он, — выдвигаться в авангарде, с «Центурионами» и бронетехникой. Ударной группе понадобится точка входа — место, на котором мы сможем закрепиться и откуда станем продвигаться вперед. Братья, станем же адамантиевым кулаком, что пробьет стены, за которыми прячется трусливый враг! Вытащим же его на свет и
уничтожим пред лицом всей Галактики!Мы зайдем снизу, братья, но вознесемся перед чудовищем, как возмездие из-под земли. Зверь думает, что стены уберегут его? Мы покажем ему, насколько неправ он сейчас. Наши могучие орудия будут бить по этой крепости сверху, в то время как сыновья Дорна будут сотрясать своей яростью ее основы. Звери приходят, чтобы сгинуть, но Империум Человечества вечен!
ГЛАВА 10
Максимус Тейн всю жизнь провел в сражениях. Он жил кровавым исступлением битвы, гулом силовой брони, грохотом болтеров и мерзким звуком, что издает разрубаемая плоть врага. Он бился на цепных мечах с самим Эзрой Геддоном, архиеретиком Праэтис-Прандии. Он прорывался через банды извращенных пиратов из числа падших эльдаров у Феррошпиля. Он убивал зеленокожих захватчиков на священных песках своей родной планеты Эйдолики и здесь, на проклятой земле Улланора. Но мало что могло его подготовить к той кровавой бойне, в которую превратился прорыв в орочий дворец.
Пока Астартес углублялись в подземные тоннели, Тейн вначале находил мрак и безмолвие несколько тревожащими. Где-то наверху кипело сражение, но шум его приглушала почва, и оно казалось далеким. Караульные Смерти и высаживающиеся на планету Черные Храмовники бились плечом к плечу, их общая ненависть к чужакам, словно факел, освещала им путь через гигантские постройки внутренних районов Горкогрода.
Смешанные отряды Астра Милитарум из десятков разгромленных полков пробивались от стены к стене через орды чужаков. Ударные войска занимали участки по одному зданию зараз, тогда как штурмовики и роты воздушного десанта спускались на крыши по тросам с парящих «Валькирий». Боевые автоматоны шагали рядом с солдатами-скитариями, источающими радиацию. Танковые роты «Леманов Руссов» прокатывались по боковым трассам, сминая на своем пути металлоломные постройки укрепления зеленокожих. Толпы ополченцев-фратерис погребали ксеносов под собой, яростно били их и сжигали, в то время как ассасины-виндикары крались по бескрайним дворцовым крышам, расстреливая орочьих военачальников и главарей из крупнокалиберных «Экзитусов».
Скауты с диких миров скальпировали чужаков ножами. Офицеры-аристократы из полков с верхних уровней шпилей направляли огонь гусеничных минометов и гаубиц, авиаудары «Мародеров» и орбитальный огонь, стараясь размолоть в прах любое сопротивление перед прибытием частей авангарда. Все это время окровавленные и побитые роты Тейна пробирались по пещерам и грубо высеченным в скале тоннелям канализации.
Густая грязь неспешно стекала по вырытым траншеям, повинуясь наклону под гору и лопастям водяных колес. Похоже, орки не любили патрулировать систему стоков, а те, что все-таки попадались тут, выглядели как помешанные дикари. Пусть и крупные, они быстро гибли под ударами цепных мечей и выстрелами из болт-пистолетов штурмовых десантников капеллана Ишкариона. Однако мерзкую реку наполняли чужеродные споры, а повсюду вокруг сновали зеленокожие из мелкой породы, чьи глаза блестели в темноте. Испуганные приближением Астартес, они убегали прочь, издавая тоненькие пронзительные крики. На этих уродцев почти не тратили патронов, но Максимус не сомневался — коротышки быстро донесут более крупным сородичам о появлении врагов.
Тейн приказал своим бойцам перейти на бег, все еще надеясь сохранить элемент неожиданности. Звуки битвы остались позади — там, где они шли теперь, сильнее всего раскатывалось регулярное уханье мощных дворцовых пушек. Грохот гигантского чуждого оружия, словно маяк, указывал Имперским Кулакам путь к цели.
Когда они оказались прямо под источником громоподобных раскатов, Теин приказал последним из штурмовых центурионов капитана Карлито идти вперед, прокладывая путь в недра дворца осадными бурами. Здесь они столкнулись с тяжеловооруженными орками в броне, собранной из толстых плит. Ища выход из ситуации, Максимус скомандовал штурмовым отделениям Восьмой роты обойти монстров с флангов и завязать кровавый бой, а сам повел остальную часть войска вверх по грубо обтесанным этажам дворца-крепости.