Притворщица

“Встретил на свою голову! Теперь и без неё не смогу, и с ней не получается!” — ухмыльнулся одними губами мужчина, решивший переключиться на дела, раз уж с семейной жизнью не заладилось.

Полигон, разработанный с учётом пожеланий короля Сигелура, был почти готов. Ладишон ежедневно проходил его, чтобы выявить все недочёты и придумать дополнительные ловушки. Опасные препятствия заставляли очистить голову от всех мыслей, сосредоточившись лишь на сложной трассе. И в результате мужчина почти загонял себя, раз за разом пробегая, пролезая, проплывая и карабкаясь через преграды. Он похудел, мышцы выделялись ещё рельефнее, а скулы острее.

Изменившееся лицо Шона стало выглядеть взрослее и строже, что доставляло Рончейе новые страдания. Ей так хотелось разгладить две складки, залегшие между бровями мужа, но серьезный, тяжелый взгляд серо-синих глаз обрывал на корню подобные порывы.

Оба хотели сделать шаг навстречу, но сказанные сгоряча слова зависли между мужчиной и женщиной, будто отталкивая их друг от друга. Забыть или отодвинуть прозвучавшие фразы не получалось. Оба страдали, находя утешение в работе и заботе о младших родственниках девушки. Те тоже чутко отследили изменившуюся атмосферу и поначалу притихли, боясь нарушить шаткое равновесие их новой семьи. Дети ещё помнили, как бил когда-то маму отец, а потому напряженно ожидали, не начнётся ли подобное и здесь, переживая за любимую старшую сестру.

Братья, посовещавшись, решили побольше тренироваться, чтобы суметь защитить Рони от её мужа. Тот с виду неплохой человек, но кто ж его знает, каким он может стать, вон какой нервный в последнее время. А Минчейя старательно налаживала быт, всё больше превращаясь в маленькую хозяюшку, помогавшую слишком занятой сестре присматривать за мальчишками, готовить хотя бы часть простых блюд.

***

Ладишон в тот день успел с утра пару раз пройти все препятствия на полигоне, потом окунуться в море, чтобы смыть пот и грязь. С удовольствием прислушиваясь к ощущениям, наполнявшим усталые мышцы, заставлявшие чувствовать себя особенно живым и полным сил, мужчина спешил домой, чтобы как следует пообедать, а то совсем отощал уже за последние недели.

Его быстрый шаг немного сбился, стоило мелькнуть вдали знакомой рыжей головке. Путь девушки лежал в пафосный ресторан при новом курортном городке. Шон не удержался и заглянул в приоткрытые окна, увидев за столиком свою жену и знакомого по описаниям племянников бывшего любовника Рончейи, поглаживающего сейчас её ладонь.

— … о чём тут беспокоиться вообще? — услышал он обрывок фразы, произнесённой Перкидом.

— Надеюсь, просто столько всего и сразу… — улыбалась, глядя на этого мужчину, жена.

— О, тебе не привыкать! — рассмеялся Кид в ответ.

Ладишон быстро отошёл от окна, боясь не сдержаться, ворваться туда и забить эти отвратительные смешки в глотку богатенькому бездельнику. Всё сходилось! Рони упоминала, что ей мало одного мужчины, и вот, буквально пару недель спустя нарисовался её бывший. И теперь они обсуждают, что девушке не привыкать, когда много всего и сразу.

Почувствовав себя тем самым обманутым мужем из забавных историй, что веселят подвыпившие компании, Шон сперва ринулся домой, чтобы собрать вещи и оставить в прошлом свой странный брак, где жена думает от других мужчинах, ни разу не попытавшись прийти в постель давно ожидавшего этого момента терпеливого супруга.

“Глупого супруга!” — разозлился на себя и свои ожидания Ладишон… и развернулся к отелю, где обедала Рончейя с любовником. Он успел заметить, как пара поднимается наверх, к номеру Перкида, что полностью подтверждало все подозрения. Решив удостовериться наверняка, а вдруг Кид просто собирался отдать что-то девушке, вдруг уже через пару минут она спустится вниз, Шон расположился за крайним столиком в ресторане. Отсюда открывался прекрасный обзор холла и той самой лестницы, по которой удалялись все его едва теплившиеся надежды на счастье, любовь и верность.

Но и через пару минут, и через полчаса жена не появилась. Не чувствуя вкуса поданных блюд, мужчина яростно пережевывал пищу, обдумывая свои дальнейшие действия. Просто сбежать? Оставить любимую женщину сопернику? Да если б тот собирался узаконить отношения, если бы по-настоящему любил Рончейю… Тогда Ладишон с лёгким сердцем отпустил бы девушку, зная, что та счастлива и защищена. Но Перкид недавно женился, об этом судачили все вокруг, уж очень известное семейство, такие новости не утаишь, даже если захочешь. А отец Кида и не собирался ничего скрывать, наоборот, устроил грандиозное торжество, на котором присутствовал даже сарбийский монарх.

Может, этот герой-любовник собирался взять Рони второй женой? У них там такое в порядке вещей. Но готова ли девушка к подобному браку? И, говорят, не очень-то и безопасно входить в те прекрасные с виду гаремы с нежными цветочками, при ближайшем рассмотрении оказывающиеся ядовитыми змеями…

Нет, Шон такого для Рончейи не желал. При всей своей злости, обиде и ревности он не хотел зла для любимой, а потому решил, что будет бороться, что сперва поговорит с женой, убедит её не делать глупостей.

Придя домой и отпустив детей с соседскими отпрысками на море, Ладишон приготовился терпеливо ждать возвращения Рони.

Глава 41

Поездка в открытом ландо вкупе со свежим морским ветерком внесли свои коррективы в причёску Рончейи. Шон с растущим раздражением подметил и лёгкую взъерошенность локонов, и нежный румянец, и оживлённый вид — последний был навеян приятными финансовыми перспективами, что сулили последние наработки девушки, но чувствующий себя обманутым, муж тут же сделал свои выводы по этому поводу.

— Чем занималась сегодня? — чуть резче, чем намеревался, начал разговор мужчина.

— Делами, — Рони хотела поскорее переодеться в более удобное домашнее платье, устав соответствовать пафосу дорого ресторана, а потому ответила односложно и попыталась проскользнуть в свою спальню.

Девушка удивилась, обнаружив, что муж проследовал за ней. Раньше он даже не ступал на как будто запретную территорию её личных покоев.

— Я хочу переодеться, — растерянно застыла Рончейя, пытаясь понять, что изменилось за последние часы.

Ещё утром Шон был привычно спокоен и благодушен, а сейчас во всей его позе читалось напряжение и… злость? Да нет, ей просто показалось! Ведь даже отъявленные проказники, младшие братья, не могли вывести из себя казавшегося надёжной скалой мужчину, загородившего своей высокой широкоплечестью осколок её былой семьи от житейских невзгод. И вот теперь скала грозит обрушиться на неё…

— Что случилось? — отмерла наконец девушка.

— Я бы тоже хотел узнать, что сегодня случилось! — приблизился ещё на пару шагов к жене Ладишон. — Сама расскажешь? Или?..