Призрачный мост Матиара

Девушка задумчиво вздохнула. Белый волк был прав. В Аврее-Десетре — королевстве колдунов и колдуний — обычным людям жилось не просто. Только имея недюжинный ум и сильный характер можно было попытаться добиться чего-то в этом магическом обществе. Красивые лозунги о равных правах и возможностях оставались всего лишь красивыми лозунгами. На самом деле все привилегии были у магов.

Род улыбнулся, наблюдая за насупившейся, словно воробышек, девушкой.

— …А поучиться у Егора можно наблюдательности. Даже я, доверившись твоим невинным глазкам, не обратил внимания на все те мелочи, о которых он говорил. А колдун, несмотря на… — оборотень неожиданно замялся и, откашлявшись, продолжил: — Несмотря на дружеское расположение к тебе, заметил нестыковки в твоих словах и в твоём поведении. Так что будь осторожна, Даня! Не верь словам! Наблюдай — и узнаешь правду. По-моему, хороший урок!

Даниэль с сомнением посмотрела на Белого волка. Не могла она поверить и принять такой рациональный подход в отношениях, хотелось душевного тепла, эмоций, искренности. Род вздохнул, заметив её нахмуренные брови:

— Егор сильно переживает, что обидел тебя. Но я-то знаю, что ты уже давно не злишься на него.

— Да?

— Да! — уверенно кивнул мужчина. — Ты добрая девочка. И совсем не злопамятная. Так что миритесь уже! А то я не знаю, куда мне деться от ваших кислых физиономий. Один в комнате вздыхает так, что сквозняк появляется, другая на кухне целый день дуется…

Оборотень привычно потрепал девушку по светлым волосам и вышел.

Тем же вечером Егор после ужина остался на кухне один. Род быстро перекусил и лёг спать, отказавшись от чая. Маг сочувственно глянул на мужчину: на улице началась палящая жара, и Белый волк, привыкший к северным холодам и морозам, изнывал от духоты, спасаясь с помощью кондиционера и холодного душа. А вот колдун легче переносил такие температуры, и никакой зной не мог заставить его отказаться от любимого ароматного напитка. Мужчина задумчиво смотрел в окно, когда послышались тихие шаги. Он удивлённо глянул на девушку, появившуюся на кухне. Уже два дня Даниэль накрывала стол и сразу уходила, игнорируя мага и его попытки заговорить. А когда Егор попытался удержать её и заставить выслушать, девушка посмотрела так, что он сам опустил руки и отступил.

Сейчас мужчина молча следил за тем, что делала Даниэль: как доставала из шкафчика кружку и ставила её на стол, аккуратно придерживая за пузатый бок, как выкладывала на тарелку сладости к чаю.

— Не возражаешь? — девушка кивнула на свободное место рядом.

— Я буду только рад.

Колдун наблюдал за Даниэль, гадая о причинах такой резкой смены настроения и поведения. Та присела напротив и улыбнулась:

— Я скучала.

Егора словно ударили под дых. И губы мужчины сами собой шевельнулись в ответ.

— Я тоже.

— Иногда правильные поступки причиняют не меньше боли, чем плохие, — сказала девушка и посмотрела прямо в глаза.

Маг уже тысячу раз передумал случившееся в тот вечер, испытывая смешанные чувства. С одной стороны он был рад открывшейся правде. Колдун не любил неразгаданные тайны, а тайна Даниэль не давала ему покоя с первого дня. А с другой стороны — мужчина злился на себя за то, что так грубо наехал на Даньку. Нужно было всё сделать по-другому! Мягче, деликатнее! Маг и сам не ожидал, что её обида так больно отзовётся в нём. Но эти два дня Егор словно и не жил вовсе, налетая на стену отчуждения и нежелания девушки понять и простить его. Колдун уже едва сдерживался, чтобы тупо не воспользоваться физической силой или магией, чтобы заставить её услышать себя.

И сейчас он не верил в реальность происходящего, боялся, что это сон. Даниэль поставила перед ним заваренный чай:

— Приятного аппетита!

Колдун, не сводя глаз с необычно приветливой девушки, сделал глоток и скривился, едва сдерживаясь, чтобы не выплюнуть отвратительное пойло, одновременно тряся обожжённой рукой. Через силу проглотив омерзительно невкусный травяной отвар, с трудом выдавил:

— Что это?!

Он удивлённо разглядывал незнакомую белую чашку, потом ещё раз неуверенно коснулся глянцевого бока — и тихо шикнул: было очень горячо, даже ненормально горячо!.. Егор метнул в сторону Даниэль пристальный взгляд и успел заметить довольную ухмылочку.

— Даня?..

Девушка и не собиралась отпираться.

— Это — злая кружка. Её дарят особо отличившимся друзьям. Когда в эту кружку что-то наливают, она меняет состав и нагревается: например твой только что заваренный красный чай превратился в… — она принюхалась, — в отвар валерианы.

— Валериана? — колдун поморщился.

— Ну, ничего страшного! Спать крепче будешь! — зелёные глаза Даниэль озорно блеснули.

Егор засмеялся, чувствуя, как отпускают тиски, сжимающие его эти дни, не дающие вдохнуть полной грудью. Месть Даньки была по-детски смешная и совсем необидная. И только лишний раз показала, насколько хорошо его изучила девушка. Знает, что маг любит именно горячий чай, а кружку держит не за ручку, а обхватив рукой.

– Хм-м-м… — мужчина сделал вид, что задумался. — Значит, если на столе появится эта расчудесная посудина, то я близок к тому, чтобы обидеть тебя?

Колдун смотрел прямо в глаза Даниэль. Девушка выдержала его взгляд, утвердительно кивнув вместо ответа. Егор помолчал немного, потом поднялся, выплеснул холодный отвар в раковину и поставил «злую» кружку на самую высокую полку. Он повернулся к наблюдающей за ним Даниэль:

— Я постараюсь сделать так, чтобы ты больше никогда ею не пользовалась.

Это обещание было лучше любых извинений. Ведь можно каждый день обижать человека и каждый день извиняться, преданно глядя в глаза. А можно, ошибившись раз, сделать всё, чтобы подобное не повторилось. Даниэль очень надеялась, что именно так и будет у них с Егором. Девушка видела решимость в тёмных, как ночь, глазах, видела, как ему важно, что она скажет, поймёт ли его. Даниэль подхватилась со своего места и крепко прижалась к мужчине. Маг сначала застыл, не ожидая такого порыва, а потом неуверенно обнял девушку в ответ, касаясь губами мягких волос. Егор бережно держал в своих руках Даниэль и убил бы любого, кто попытался бы её забрать. Но когда она, потёршись о его грудь, сделала шаг назад, мужчина сразу опустил руки, нацепив привычную дружескую улыбку.

В их квартиру, наконец, вернулись мир и покой. И Род облегчённо выдохнул. Даже не чувствуя за собой вины, он переживал то же, что и остальные: тоску, уныние и гложущую тяжесть в груди. Чувства Егора оборотень понимал прекрасно, сам сколько раз влипал в неприятные ситуации из-за своего языка. Но вот затянувшаяся обида Даниэль смутила волка. Это не было похоже на их Даньку. Такого светлого человечка Род ещё не встречал. Она в своё время жалела даже Кароля. Откуда такая обида на Егора? Не настолько серьёзным был его проступок, в конце концов, это они могли попенять ей, что скрывала правду. Запоздало мелькнула мысль о том, что возможно на Егора, как мага, выплеснулась обида за все неприятности, устроенные волшебниками Даньке и её семье. Тогда молчание и месть девушки выглядели слишком мелко. Тем не менее, в отношениях Егора и Даниэль что-то менялось, и оборотню это не очень нравилось. Из комнаты Род слышал весёлые голоса приятелей, но не стал заходить на кухню. Вышел на балкон и бесцельно таращился по сторонам. Волк устало вздохнул: на этом острове он чувствовал себя словно в тюрьме, только тюремщиков не видно и железных решёток нет. Всё чаще мелькала мысль, что пора уже заняться новыми асобами и сваливать отсюда!

В последующие дни колдун недоуменно косился на волка, соглашающегося на любую работу. Наверное, никогда, за всё время пребывания в Саорсе, оборотень не трудился с таким усердием, жадно добывая дополнительные шелеты. Полученные деньги волк аккуратно складывал в коробку, не оставляя себе ни шелика. Его азарт передался и Егору. Маг начал искать хорошего специалиста по поддельным документам. Надежда на новую жизнь становилась всё более осязаемой. А ещё появились мечты! Наивные, детские! Со сладким запахом свободы! Егор с сияющими глазами обещал девушке: