Призраки по контракту

— Со мной все в порядке. Просто не могу я это есть, и все. Овощи всякие могу, а это — нет.

Сергей заставил себя выговорить опостылевшее слово:

— Грех?

Валера кивнул.

Священник был весьма удивлен, когда Сергей на следующее утро явился просить о надомной исповеди того же самого грешника. Но — служба есть служба. В условленный час батюшка снова вошел в палату. А Сергей прирос к двери и превратился в одно большое ухо.

На сей раз Лерыч каялся в пристрастии к игре. В клинических масштабах: все проиграл, дом, семью… Сергей внимательно слушал, и казалось ему: возвращение, больница, исповедь — это все изменёнка. А на самом деле бредем мы сейчас через поле тошнотиков, ловим глюки — и никогда нам уже не добраться до трассы… Какую, на хрен, семью Лерка мог продуть в карты? Мать-алкоголичку и отчима-сутенера, с которыми навсегда расстался пятнадцати лет от роду? Или у него была еще какая-нибудь семья? Или я так плохо знал собственного напарника?..

Ломая голову над этой загадкой века, Сергей чуть не прозевал окончание исповеди. Едва успел отскочить от двери и принялся сосредоточенно расхаживать по коридору. Вышедший из палаты священник поманил его пальцем, сказал в полголоса:

— Вопрос деликатный. У вашего друга не в порядке то ли память, то ли психика. Я не в праве нарушить тайну исповеди, но одно могу сказать: сегодня он упоминал совершенно другие свои грехи. Не те, что вчера. Грехи очень серьезные, непонятно, как он мог забыть о них в прошлый раз. Не знаю, в чем тут дело. Разумеется, я буду молиться, чтобы Господь дал вашему товарищу душевное здоровье. Но мы с вами современные люди. Вы же понимаете: под лежачий камень…

Сергею ничего не оставалось, как соглашаться, кивать и беспомощно разводить руками. Увы. Если уж служитель церкви об этом говорит — не его, казалось бы, проблема — наверно и впрямь у напарника плохо с головой.

Не согласится Валерка на консультацию у психиатра, к гадалке ходить не надо.

— …Лерыч! Напрягись и постарайся вспомнить, в каких грехах ты нынче отчитывался. Мне можешь не говорить: тайна исповеди и бла-бла-бла… Для себя вспомни.

— Пробовал. Не получается, Сереж.

В общем-то, все уже было ясно. Наверно, стоило промолчать, но…

— Лерка, только честно: ты хочешь моей смерти?..

Напарник понял по-своему и закатил истерику:

— …думаешь, не вижу, что я тебя задолбал?! Думаешь, меня это прикалывает?! А чего я, блин, могу сделать?! Валил бы ты уже в Москву, дом сдавать, чем таскаться тут ко мне с постной рожей!..

Это я, оказывается, с постной рожей, ага.

Когда напарник в третий раз изъявил желание облегчить душу, Сергей решил не испытывать терпение того же самого священника и пригласил батюшку из другого храма. Сам, как всегда, занял стратегическую позицию под дверью. Какое у нас меню на сегодня? С игорным бизнесом — проехали. С тягой к убийству — тоже.

Из палаты донеслось сокрушенное:

— …блудил с десятками женщин…

Конечно, ага. Если Валерка когда-то и блудил в таких количествах, то с мужиками. А с бабами от силы пару раз за всю жизнь попробовал. И чего это по факту может значить? У напарника шизофрения? Раздвоение личности?..

Или…

Догадка грянула, как гром среди ясного неба. Дежа вю, симптомы, приступы и просветления — все встало на свои места. Звездец, приехали…

Расслоение личности. Кается в чьих-то грехах, потом о них ничего не помнит. Чуть-чуть отлегло, перевел дух — назавтра обнаружились еще какие-то грехи, о которых забудет после следующей беседы со священником… Ну, юзают его не во сне, как Эльку, а наяву — так ведь напарник не профессиональный экзорцист, психологическая сопротивляемость ниже. Да еще и мистики начитался на мою голову, придурок.

Сколько народу в наше время умирает без исповеди? Жизни не хватит, чтобы всех осчастливить… Сердце заныло, упало, покатилось по наклонной в какую-то науке неизвестную часть организма. Врачи не помогут, церковь — тоже. Экзорцисты не захотят. Ни один из них собрата по цеху лечить не возьмется, не рискнет. Док Волков взялся бы, будь он жив, но — увы. Остается надеяться разве только на всемогущее время. Оно, как известно, лечит все, чего ни попадя.

— …Лерыч! В общем, ты пока выздоравливай, а я — в Москву, сдавать дом.

— Иди с миром, — благословил напарник.

6. Спасайся, кто может!

Сергей приехал на объект за полчаса до встречи с заказчиком, и первым делом прошел в дом. Ничего не ощущается, и никаких мелодий. Неужели все-таки не получилось? Звездец тогда. Неустойка, скандал… Блин! Хоть сам заявление клади.

Вышел во двор, принялся мерить его шагами, не выпуская сигареты изо рта. Эмиль не заставил себя долго ждать, тоже явился раньше назначенного.

— День добрый.

— Добрый, ага, — неприветливо буркнул спец по эксклюзиву.

— Взглянем на ваше творение?.. — натянуто улыбнулся Эмиль. Черт знает в чем тут дело, но казалось — клиент волнуется ничуть не меньше подрядчика. — Вы — один? А где Валера?

— В больнице, — неприязненно ответил Сергей.

— Нехорошо, — нахмурился заказчик. — Что-то серьезное?

— Серьезное.

— А где он лежит?

— Туда посторонних не пускают, — отрезал спец по эксклюзиву. — Вы собираетесь смотреть свой новый дом? У меня мало времени.

— Да, конечно.

«Мефистофель» зашел, остановился посреди холла. Замер, минуту стоял неподвижно. Потом оглянулся. Глаза блестели:

— Они здесь. Да вы и впрямь кудесники! Я до самого конца не верил, что получится.

О как. Значит, эта скотина чувствительней меня. Ну и хрен с ним, обошлось без неустойки — и то хлеб.

— Отлично. Счет у вас на руках? Постарайтесь не затягивать с оплатой.

— Сегодня же, — заверил клиент. — Спасибо большое! Валере огромный привет.

— Всего хорошего, — Сергей игнорировал протянутую руку, развернулся и стремительно вышел во двор.

А новоиспеченный хозяин вернулся в холл, сложил руки на груди и радушно улыбнулся стенам:

— Ну вот, господа, вы и дома. Кроме шуток: я здесь гость, надеюсь, что желанный. А дом — ваш, располагайтесь, как удобно. Появятся какие-нибудь пожелания — обращайтесь. Договоримся.

Подмигнул и направился к двери, подбросив на ладони новенькие ключи. Уже на выходе в мозгу раздался хриплый голос:

«Договоримся…»

Интонации показались знакомыми. «Гость» вздрогнул… Да нет, почудилось.

* * *

Жизнь в «Галактике» потекла своим чередом, независимо от чьих-либо посмертных страстей. Люди заказывали стандартные домики-клетушки, коттеджи-пряники, дворцы всех известных, неизвестных, только что изобретенных в соответствии с фантазией заказчика стилей; производственные корпуса; офисные коробки; школы, больницы, кабаки, виртуальные салоны… Всё как всегда, ничего интересного.

В скрытом от посторонних глаз углу начальственного кабинета, над рабочим столом ведущего специалиста по эксклюзиву появился лозунг: «На работе мы над моралью!!! (с) д-р Волков». Не, ну чего возьмешь: обезьяна — она обезьяна и есть.