Призраки прошлого

На исходе второго часа и «учительницу», и «ученика» смело можно было выжимать, зато Серхио понял, что это, по меньшей мере, интересно, и напросился на следующую субботу снова составить компанию погулять и покататься.

И пока Рашель с Серхио откатывали на маленькой скорости по треку, Эми и Макс выбрали трек для продвинутых гонщиков с препятствиями, и отправились туда развлекаться, заодно разговаривая о том, что нужно было Максиму. Выяснилось, что практиканту предстояло писать первую курсовую работу, и вместо того, чтобы выбрать что-то полегче, он захотел рассмотреть явление гениев от физики в джампе.

Не сходились у него волновые уравнения частного случая, когда джампер мог прыгнуть из воды или из воздуха. Эми, работающая с этой проблемой примерно пять лет назад, говорить прямым текстом парню не собиралась, где искать корни его оплошности. В конце концов, умнейший мальчишка сам мог сообразить. А вот подсказку, соответствующую, ему дала, как когда-то такую подсказку ей самой дал дед.

После роликов все разошлись по домам. Воскресенье утром Эми собиралась позаниматься с Рашель русским языком, а вечером – то есть сегодня вечером, её ждала гонка. И Максим, узнавший, где она будет проходить, был чрезвычайно горд тем фактом, что сопровождать юную леди предстояло ему.

– Эми, – Рашель, сидя на кухне за столом, расписывала упражнения для пятого класса, набирая необходимый базис. – А что ты думаешь про Максима?

– Понравился? – взглянула на подопечную девушка через плечо. Перед ней на столе были раскатаны куски теста, из которых Эми сноровисто закручивала рогалики. На начинку пошёл абрикосовый джем, присланный всё той же тёткой, которая снабжала племянницу различными солёностями, копчёностями домашнего происхождения, вместе со свежими фруктами и овощами.

Рашель чуть порозовела и кивнула.

Эми улыбнулась. Ну, не то чтобы этого стоило ожидать, но парень из Максима действительно был что надо. А уж если учесть, что Рашель для него была подопечной той самой профессора Борисовой, то девочке в его обществе вообще ничего не грозило.

– Он умный. Учился у меня пару месяцев.

– Но ты же работаешь в патруле?

– Время от времени меня приглашают в нашу академию прочитать курс лекций. Иван Валерьевич никогда мне не запрещал этого, считая, что рано или поздно я всё равно уйду преподавать, поэтому мне необходимо набирать практический опыт.

– А ты не хочешь?

– Скажем так, я хочу, но не настолько, чтобы бросить русский патруль раз и навсегда. Возможно, однажды сложится такая ситуация, что я покину патруль и перейду на преподавание, но пока для этого нет повода, да и особого желания…

– Даже из-за того, что случилось со Змеем? – спросила тихо Рашель.

Сердце кольнуло болью. Острой, мгновенной. Эми косо посмотрела на девочку. А ведь действительно же волнуется, и действительно хочет знать, чтобы не причинять боли потом. Она была уже достаточно взрослой, чтобы понимать всё, что нужно. После того, как переживаешь то, что довелось пережить Раш – взрослеешь очень быстро.

– Даже из-за этого. Я не хочу сдаваться. Я не знаю, что случилось, и почему он так неожиданно ушёл. Я не знаю, что за девушка появилась рядом с ним и сказала, что она его невеста.

– А выяснять будешь?

Эми задумалась. Реакция Лан на вопрос о триаде была очень испуганной. Собственно говоря, настолько, что это само по себе наводило на размышления. И была возможность в происходящем покопаться, да и интуиция вопила в голос, что эта дикая орхидея ей не нравится. Но оперативник поднял голову и сказал, что так поступать нельзя.

Поэтому девушка защипнула новый рогалик, положила его на противень и честно ответила:

– Нет. Я присмотрюсь к ней, она ведёт себя не то, чтобы подозрительно, но своевременность её появления заставляет насторожиться.

– А почему?

– Понимаешь, после развала Гюрзы вполне может сложиться так, что некие силы, которые недовольны нашим вмешательством, очень удачным вмешательством в дела этих террористов, захотят взять реванш. То есть – развалить русский патруль.

– А как одно связано с другим?

– Гюрза не работала сама по себе. Её члены не были одиночками, они имели какие-то отношения с другими организациями, другими террористическими группами. Например, та же самая тихоокеанская триада. Прокитайская мафия, если вам рассказывали про неё на уроках истории. Так вот, они были одними из своеобразных партнёров Гюрзы, они поставляли им оружие, информацию, прикрытие. А в ответ террористы снабжали их наркотиками, специфическими лекарствами. То есть, например, триада может решить, что русский патруль, разваливший Гюрзу, слишком успешен. Дальше идёт такая цепочка. Успешны – можем принять решение о том, чтобы разрушить уже другую группировку, а там дело и до триады дойдёт. Ущерб триады – это потери денежных средств, но что для них весомее – потеря доверия и своего положения. Соответственно, мы угроза, а угрозу лучше превентивно устранять. Для этого можно или разрушить патруль с внешней стороны, или с внутренней. Попытки разрушить любую российскую организацию снаружи обречены на провал. Это одна из известных всем заповедей. Дело в гибкости русского менталитета. То есть мы прогибаемся, прогибаемся, но не ломаемся. А как только достигается предел жесткости, мы разворачиваемся и … Кто к нам с мечом, тот от меча и дохнёт вне всякого сомнения.

– А изнутри?

– А вот эта политика универсальна и может быть с допущениями использована против любой организации представителей любого народа. В том числе, подобная тактика может быть использована против русских. Вполне может статься, что эта самая Лан будет внедрённым агентом триады, которую используют, чтобы развалить патруль с целью отмщения и нанесения превентивного удара, чтобы не дать нам усилиться.

– Хорошо, – Рашель кивнула, действительно поняв, о чём идёт речь. – А как насчёт Максима, например? Он же тоже практикант, как и … Серхио.

– Ну, Серхио, например, быть внедрённым агентом Триады никак не может. Это связано с тем, кто он. Макс – аналогично. Он пришёл к нам в патруль не случайно, а по военной линии.

– Но ты же говорила, что у вас уже был военный предатель!

– Был. Генерал Власов, – согласилась Эми. – Соответственно, та линия, по которой Власова продвигали, сейчас разрабатывается. Пытаемся найти, кто именно двигал его и какой цели добивался. Макса же отправил к нам человек, которому выгоден русский патруль в самой наибольшей его мощи – начальник нашего главка. К тому же, у него есть рекомендации от людей, которым я верю и чьим мнением дорожу. Ну, и наконец, самое главное, кто же мне мешает его проверить аккуратно и строго неофициальными методами?

Рашель засмеялась:

– Я думала, что рекомендаций тех самых людей для тебя достаточно!

– В нашем деле такого не бывает. Просто, понимаешь, – открыв духовку, Эми поставила рогалики и отступила в сторону, настраивая режим выпечки. – Когда происходят такие события, необходимо проверять всё, всю доступную информацию, абсолютно всех людей – дважды, трижды. Да хоть десять раз! Лишь бы не подвести себя и тех, кто тебе близок.

– А почему тогда ты не собираешься проверить Лан?

– Нет. Я её обязательно проверю. Узнаю о ней всю доступную информацию. Но при этом я не буду выяснять всё это через официальные каналы, понимаешь? На такой случай у меня есть друзья, а ещё есть люди, которые мне должны, или которые мне просто помогают, потому что я им плачу.