Призраки прошлого

– Это я до того волнуюсь. Хватит. Объясняй, что все это значит.

– Что значит, что значит, – заюлила ожидаемо девушка и мгновенно замолчала под взглядом Змея. Он действительно был на грани срыва. – Змей... Это правда... – сказать, что ничего страшного не случилось, Эми уже не смогла. Подавленно замолчала.

Мужской взгляд стал поощряющим.

– Хорошо, хорошо, поняла! Я все скажу!

– Я слушаю.

– Я оставила канал связи, экстренной связи с Власовым. Он мог на него написать, в течение ста двадцати часов. Почта, после прихода сообщения, мгновенно стиралась, не оставляя следов.

– Так...

– Сообщение звучит, как «Я тебя продал».

– Это не повод...

– Продать меня Власов мог одному-единственному человеку. Сатане.

– Как бы они встретились?

– Власов в Триаде. Сатана, судя по моим аналитическим выкладкам – там же. И это сообщение можно трактовать единственно возможным образом. Новое лицо Сатаны мы угадали неправильно.

Змей схватился за голову.

Оперативница показала ему тут же язык.

– Не играл бы в шпионов на пустом месте, знал бы все это раньше!

– Эми....

– Да-да, лежачего не бьют, а ты не лежачий, ты ещё даже не раскаялся.

Мужчина страдальчески промолчал, Эми снова взглянула на наладонник.

– Вся работа насмарку... Получается, что все те, кого мы определили, невинны в конкретно этом вопросе... И отсев надо делать куда глубже. Сложно.

– Ты – справишься.

– Если мне дадут на это время. Или, если получится, собрать толковую команду.

– Время? – уточнил Змей.

– Сатана теперь сделает все, чтобы заполучить такой рычаг давления, как я.

– В патруль тебе хода, значит, нет.

– Точно. Компанию помощников буду собирать другим путем, и, – по губам Эми скользнула усмешка, полная собственного превосходства. – Ты не в деле.

– Почему-то я и не сомневался в этом...

– Ты же умный. Я напишу, – пообещала Эми и мгновенно пропала.

Начальник русского патруля посидел за столом ещё немного, допил кофе, а потом набрал номер, который знал наизусть.

– Привет, это я. Да, как слышишь, ещё пока живой. Да. Да. Мне нужна твоя помощь. Большая? А это как посмотреть...

...Один из немногих русских ресторанов в Тихоокеанском регионе популярностью пользовался, но только среди своих. Цены «Лебедушки» были такие, что впору хвататься за кошелек, в отчетливом нежелании расставаться со своими, кровно нажитыми средствами.

Это надежно отсекало всех гостей со слабыми кошельками. Те, кто здесь постоянно отдыхал, о деньгах не задумывался, считая их в большей своей части простыми бумажками.

Сегодня ресторан вообще был полностью зарезервирован. За дальним столиком сидел мужчина с очаровательной девушкой. Третьим рядом с ними явно был осведомитель, судя по тому, как он торопливо отчитывался, то и дело подглядывая в свои документы.

Ещё двое, присутствующие в зале, были русскими. Хозяин ресторана, сам родившийся в славной России, мог определить это с первого взгляда. Так же, как и то, что лучше от этих двоих держаться подальше, особенно, если быть настолько невезучим, что знать русский язык.

– Валентин Алексеевич, вот скажите, – Власов качал в руках бокал с вином, проглядывая сквозь светлый янтарь на собеседника. – А чего вы так Борисова ненавидите? Вряд ли только за то, что он уничтожил плату с редким экспериментом?

Сатана, неохотно потягивая бурбон из низкого стакана, посмотрел на собеседника сквозь стёкла тоненьких очков.

– Аркадий Петрович, вы сидите здесь так спокойно, так равнодушно, но ведь пару часов назад вы просто продали ни в чём не повинную девчонку вашему же врагу.

– Валентин Алексеевич, друг мой, – Власов лучился спокойным удовольствием и практически счастьем. – Давай начистоту. Вы мне не враг. Шкуру своего врага я получил, и мне ещё только предстоит приступить к разделыванию этого подарка. Вы враг русского патруля. Особенно, этой самой глазастенькой Эммануэль. Мне же лично вы вообще ничего не сделали, а частью патруля я никогда не был. Военным же, ну, да, вы пару раз помешали, но не до такой степени, чтобы Я задался вопросом, что с вами делать.

– Откровенность за откровенность? – Сатана усмехнулся. – Власть, почет, уважение, доступ к знаниям и прочим возможностям – всё это досталось Борисову. А он струсил и отказался этим воспользоваться.

– Значит, уязвлённая гордость учёного?

– Да. Странно, правда? Мне приписывали десятки разных эмоций, десятки причин, которые могли бы объяснить мои действия. Но никто не угадал верно, что именно мной двигало.

– Ошибаетесь, Валентин Алексеевич. Ошибаетесь.

– Что? – Сатана даже отставил бокал с бурбоном. – Ошибаюсь? Кто-то… предположил, что дело в науке?

– Как раз капитан Лонштейн. Знаете, у нас её, в военных кругах искренне терпеть не могут. Её постоянно ставят нам в пример, и у нас примерно половина подпольщиков истово мечтают, чтобы в какой-то момент кто-то из убийц был достаточно удачлив, чтобы она сдохла. Её не раз проверяли подпольными путями, чтобы выявить, не сделали ли её родители пару-тройку генетических экспериментов, приведших к тому, что у неё расширились возможности мозговой деятельности. К сожалению, всё строго в норме.

– Она… интересный образец.

– Возможно, – Власов качнул своим бокалом. – Но знаете, что я бы хотел вам сказать, не разговаривайте с ней. Если она… Когда она попадёт в ваши руки, просто не разговаривайте с ней. Убейте сразу. Посадите на наркотики. Отправьте в анабиоз. Сделайте из неё икону и новую святую… Кого угодно. Только не общайтесь.

– Она…

– Алогична. Насквозь. Никогда не получается предсказать, что она скажет в следующий миг. Она как-то… предугадывает дальнейшее. Как вы, Валентин Алексеевич. В её возможностях есть что-то, схожее с вашими.

– Джамп времени? – опешил Сатана, потом захохотал, – послушайте, Аркадий Петрович, да я ещё больше хочу с ней познакомиться. Не переживайте, ничего вашей протеже пока не грозит. Я хочу получить не её саму, я хочу рычаг давления на профессора Борисова.

– А вот тут вы ошибаетесь. В том смысле, что не отрицайте так решительно то, о чём не знаете. Эта девочка – очень умный ребёнок. И не просто умный. У неё есть соответствующие знания.

– Вы намекаете, что если профессор Борисов откажется…