Призванная для Тёмного

– Пошел вон, псина проклятая! – взвыла я раненой белугой. Понятия не имею, почему именно про нее так говорят, но рев получился грозный.

Пес посмотрел на меня, обиженно заскулил, развернулся и пошел прочь.

– И правильно! Нечего со мной связываться! Я в гневе очень страшна! – прокричала я ему вслед и швырнула ящик на место.

Посмотрела на свою руку и поняла, что сломала ноготь.

– Ах ты ж… Р-р-р! – гневно прорычала я, сдержав мат, повернулась, решив попытаться найти куклу и наткнулась взглядом на высокого мужчину стоявшего прямо за мной.

Красивый. Темные волосы собранные в низкий хвост, по хищному заостренные скулы, янтарные глаза, слегка мерцающие в лунном свете…

– Эм… Здравствуйте, – только и смогла пробурчать я.

– И вам доброй ночи, – ответил он бархатистым голосом.

– А я тут… Это… Плюшками балуюсь… То есть… Прогуливаюсь, – сказала я, гордо задрав нос.

– Я заметил, особенно по вашим воплям, разбудившим полгорода, – улыбаясь одними уголками губ, ответил он. – Правду рассказать не хотите? Решили сбежать с отбора?

– Что!? Нет! – смущенно прошептала я. – У меня тут дело есть…

– Послушайте, если бы я не пришел, собак могло стать больше и, уйти от них, вы вряд ли смогли бы. Поверьте, в городе не просто так введен комендантский час. Поэтому, настоятельно рекомендую рассказать всё, как есть, хотя бы в знак благодарности за то, что я спас вам жизнь, – объяснил он, скрестив руки на груди.

– Ну… – понимая, что деваться мне некуда, я быстро рассказала ему всё про теплицу, девочку и игрушку, которую собиралась найти.

Мужчина тяжело вздохнул и нахмурился:

– Кукла осталась у матери малышки. Я был в группе, которая патрулировала город в тот день. Когда мы пришли, девочка была еще жива. Мы попытались помочь ей, но ран на теле оказалось слишком много и… – он на миг замолчал, вздохнул, а потом продолжил, резко сменив тему: – Я готов проводить вас к дому, где жила малышка, но не верю, что сожжение куклы поможет ей найти дорогу в лучший мир…

– А я считаю, что должна попробовать! – сказала я, поджав губы.

– Хорошо, идемте, – он развернулся и быстрым шагом направился по узкой городской улице.

Я едва успевала за ним.

– Как вас зовут? – спросила я, желая узнать имя того, кто меня спас.

– Дани, – коротко ответил мужчина, не остановившись ни на миг.

– Спасибо вам, Дани. Вы спасли мне жизнь, – смущенно пролепетала я, украдкой любуясь широкой мужской спиной.

– Это моя работа, – равнодушно пожал он плечами.

– Да, но я ведь сама влипла в неприятности… А вы успели вовремя появиться…

Он резко остановился, а я по инерции врезалась в его спину.

– Ой… – только и успела сказать я, прежде чем плюхнуться на своё любимое место, которое вечно ищет приключений.

– Мы пришли, – сказал он, галантно подав мне руку.

– Спасибо, – я сама встала и отряхнулась, проигнорировав его жест.

– Будете будить горожанку или вернетесь утром? – спросил он, всё также едва заметно улыбаясь.

– Сейчас! – нахмурилась я, понимая, что утром никто меня не выпустит из дворца.

– Хорошо, – он пожал плечами и постучал в дверь.

На втором этаже загорелся тусклый свет. Такой обычно исходит от свечи или масляной лампы…

Спустя пару минут дверь открылась и на пороге показалась женщина. У нее были красивые серые глаза, только в них до сих пор стояли слезы.

– Извините, что разбудили, но мне очень нужно с вами поговорить! – сказала я, сжав кулаки, чтобы не разреветься.

– Проходите, – севшим голосом пригласила она нас в дом.

Мы вошли в уютную, освещенную несколькими свечами комнату, я робко устроилась на лавке, а мой проводник так и остался стоять в дверях.

– Вы знаете о том, что по ночному саду замка бродят призраки? – прямо спросила я, не зная с чего начать.

– Все это знают, – тихо ответила хозяйка и украдкой смахнула слезу со своей щеки.

– Вы меня… Извините. Возможно, я не имела права приходить сюда, но малышка не может покинуть этот мир… Точнее ее душа бродит по саду и ищет свою куколку… Она… Мне… Вы не могли бы отдать мне ее? – постоянно заикаясь и стараясь держать себя в руках, сбивчиво попросила я.

– Вы с ума сошли? Пришли потешаться над моим горем? – спросила женщина и разрыдалась.

– Да нет же! С чего вы решили, что я потешаюсь? Я действительно хочу помочь! – с нажимом произнесла я.

– Уходите! Убирайтесь немедленно! – сквозь слезы, закричала она.

– Куклу отдайте, пожалуйста, – повторно попросила я. – Не мне, своему ребенку помогите…

– Забирай! – женщина швырнула в меня игрушку, достав ее из-за пазухи. – Забирай и убирайся! – в истерике закричала она.

Я подобрала куклу с пола, развернулась и пошла прочь, а лишь выйдя на улицу – тут же разрыдалась сама.

Не зря же говорят: не помогай там, где не просили. Но как я могу пройти мимо? Тем более, после встречи с малышкой…

Наконец-то, взяв себя в руки, я повернулась к мужчине, словно тень следовавшему за мной, и тихо попросила:

– Проводите меня до замка, пожалуйста.

Он молча кивнул и подал мне руку, чтобы я взяла его под локоть, но я решительно сжала кулаки и пошла вперед.

Узкие улочки плыли перед глазами, я практически не различала дороги, но упорно шла, надеясь, что сожжение куклы поможет малышке обрести покой.

У ворот замка я остановилась и обратилась к Дани:

– Спасибо вам за всё, дальше я могу и сама.

– Ну, уж нет, – хмыкнул мужчина. – Мне теперь тоже интересно, чем всё это закончится.

Он первым вошел в ворота и направился к теплицам.

Духи всё также бродили по садовым дорожкам и, едва заметив нас, тут же каким-то образом позвали девочку.

Малышка появилась перед нами так неожиданно, что я невольно вскрикнула.

Она снова потянула ко мне свои тоненькие ручки, а я протянула ей игрушку.