Призванные / Странник

Туман сгущался, заполняя большую часть арены. Из клубившейся фиолетовой завесы повсюду начали высовываться гигантские щупальца, прихлопывать лезущих из разломов скелетов словно тараканов, затыкать сами разломы. Следом за щупальцами из тумана стали выплывать… Крылатые рыбы. Раздутые, пучеглазые, всех возможных расцветок и размеров. Эти рыбины атаковали призраков, плююсь в них какой-то цветастой дрянью. И эта жидкость растворяла чёртовых призраков! А мне от одного взгляда на светящиеся лужицы — серебристые, золотые, голубоватые, пурпурные, коричневые, белые, радужные — становилось плохо. Я, пожалуй, ни при каких обстоятельствах не буду враждовать со «Святыми Мутаций». И дружить на всякий случай тоже.

Вылезшие из тумана твари атаковали не только призванную нежить, сильно облегчая мою с Джейком работу. Туман заполнил всю внешнюю часть арены, и щупальца с рыбами могли беспрепятственно нападать на некромантов сзади, игнорируя костяную стену. Там, за баррикадой, бушевали вспышки зелёного огня, в стороны летели потоки какой-то тёмно-серой дряни, мелькала нежить посерьёзнее той, что бросили на нас — гигантские зомби-толстяки и какие-то огромные костяные многоножки.

Я не стал лезть вперёд и остановил Джейка. Хотя момент чтобы ударить по некромантам, пока они отвлечены и заняты тварями из тумана и казался отличным, интуиция твердила — «не надо». Не просто так же там сдох Туриз? Я уже перестал смотреть на противников (и союзников) свысока из-за разницы в уровнях. Артефакты её явно компенсируют, причём не факт, что с их учётом соотношение сил вообще будет в мою пользу. И возрождение некромантов не давало мне покоя. Их план понятен — сидеть за баррикадой и закидывать врагов пушечным мясом и дистанционными атаками. Их самое очевидное уязвимое место тоже понятно — если кто-то зайдёт за костяную стену и перережет магов, тут-то сказочке и конец. И как уже показало героическое самоубийство теневика, свою самую очевидную уязвимость они как-то прикрыли, причём довольно неплохо.

Система ещё раз показала сообщение о том, что команда противника потеряла одного игрока, и сразу после — что их снова пять. Отчаянная борьба некромантов с щупальцами и летающими рыбами прекратилась. Туман отползал от костяной стены, и вообще постепенно рассеивался.

— Извините, не получилось. Лимит исчерпан, — виновато пробормотал Ильф, — Придётся как обычно воевать теперь.

— Джейк, ты ещё много этих черепов выдержишь? — спросил я.

— Бомб-то? Да я под такими атаками могу ещё пару часов стоять. Если Пом мне с маной подсобит, то больше.

— Ладно… Тогда вот что — мы не атакуем. Не пытаемся обойти их стену и вырезать их, не пытаемся её сломать.

— Почему?

— Потому что это то, чего они хотят. Логично, что сидящие за баррикадой и бьющие дальнобойными заклятьями призыватели уязвимы в ближнем бою, так? Как показал Туриз и туман Ильфа — ничего подобного. Значит, они просто провоцируют такой тактикой. Их слабые и сильные стороны совсем в другом… Не найдётся ведь безумца, который будет воевать с ордами нежити на истощение… Вон, кстати, поломанные скелетики собираются обратно. А мы возьмём и будем. Я на эту нежить вообще ману не трачу, с призраками бы что-то придумать только.

— Я разберусь, — сказал Ильф.

— Я поддерживаю Евгения, — сказал Джейк, — Мы банально меньше маны тратим на защиту, чем они на атаку.

— Я тоже согласен, — сказал Пом, — Это классический ход — заманивать врага в ловушку, убедив его в наличии у тебя ложной слабости. Скорее всего их стена не просто защита от дистанционных атак, а магический… Неважно, короче, она и есть эта ловушка.

— Отлично. Решили — делаем, — сказал я.

Глава 11

Некроманты продолжали закидывать нас горящими черепами и бросать волны скелетов и призраков. Кажется, на пятый раз, враги наконец поняли, что просто тратят ману впустую. Я раскидывал скелетов, Джейк стягивал все снаряды на свой щит, Пом расстреливал призраков, Ильф восполнял магу ману какой-то похожей на медитацию способностью.

Затем на нас бросили тех самых костяных многоножек и зомби-переростков, которых я заметил во время атаки Ильфа туманом и щупальцами. С ними было посложнее, но мы справились.

Выданное Системой безымянное оружие-трансформер я превратил в клинок. Дистанционные атаки этой штуки зависели от её формы, и если молотом можно было создавать мощные ударные волны, то меч или какое-то его подобие требовались для рассечения. Собственно, так я и положил двух из трёх зомби-гигантов на подходе к нам. Твари оказались на удивление крепкими, одного удара им не хватало.

Третий зомби добрался нас, и его встретил Джейк. Меня отвлекла одна из многоножек. Существо атаковало массивными передними лапами, плевалось зелёным огнём и костяными шипами. Я пропустил пару атак, а потом снова переключился на молот и тремя ударами превратил костяное нечто в труху. Единственное, чего она достигла — убедила меня в высокой прочности моей ледяной брони.

Джейк тем временем сдерживал зомби, Пом отстреливался своими розовыми сердечками от очередной волны призраков, а Ильф сражался сразу с тремя костяными тварями, скача между ними как угорелый и лупя нежить кулаками, ногами, и зажатым в щупальце посохом. Я взглянул на Джейка — удары здоровенных мёртвых кулаков раз за разом приземлялись на его щит, без видимого вреда. «Продержится,» — подумал я, и рванул на помощь Ильфу. Вместе мы быстро уделали костяных многоножек, а справившийся с призраками Пом тем временем помог Джейку убить зомби.

— Я надеюсь, у них нет чего посильнее, — сказал Ильф.

— И что подобных существ они не могут призывать в больших количествах. Ещё две-три такие волны я, конечно, выдержу, но вот потом уже не ручаюсь… — сказал Джейк.

Некроманты затихли, и мы напряжённо ждали, что они предпримут теперь. Итог оказался крайне неожиданным.

Команда Гильдии Некромантов сдаётся. Победа команды Альянса Свободных Гильдий Аббрима. Опыт будет удержан до окончания турнира и начислен всем участникам после.

Арену мы покинули молча. Уставшие, мрачные, но победившие. В первом матче… Из неизвестно скольких.

Пройдя через Системный туман, мы очутились не в пустом «предбаннике», а в специально оборудованной комнате отдыха. Приятная полутьма, бар, пяток мягких диванчиков и столько же кресел… Да, тут всем хватит места чтобы развалиться и отдохнуть.

Туриз уже ждал нас внутри, видимо, как единственный убитый, он возродился первым.

— Простите, — сказал теневик, — Я сделал глупость и всех подвёл.

— Ну, мне это в тот момент тоже казалось логичной тактикой, — пожал я плечами.

А кому ещё отвечать, когда четыре пары глаз смотрят на меня?

Осмотр бара показал, что ничего содержащего алкоголь там нет. Зато была целая куча разноцветных газировок. Ещё здесь был санузел и пять душевых кабинок, в смежном помещении. Джейк и Ильф ушли мыться, я развалился на диване, Туриз расхаживал из стороны в сторону, а Пом уселся на кресло и с предельно серьёзным выражением лица попивал газировку.