Призыв Нергала

«Канал уничтожен».

Дьюла отключился. Деньги на стандартную капсулу с учетом комиссий на обнал, тридцать тысяч темных фениксов, я перевел ему еще до встречи с Иеном Митчеллом, а когда интервью закончилось, меня уже ждал вызов в «КрэпЧат», анонимную систему обмена крипто-сообщениями, которые удалялись сразу после прочтения.

Там же, кстати, я оставлял вызов на разговор с Тобиасом, от которого три дня не было никаких вестей, но мои запросы так и остались непрочитанными. В Дисе Утес тоже не появлялся, хотя его имя все еще фигурировало в списке клана.

Когда я вышел из комнаты, мать разбирала вещи.

— Тебе надо поспать, Алекс, — мягко сказала она.

— Не могу. Видела б ты, мам, какой баф на мне висит, сама бы погнала в капсулу. Надо качаться. А ты чего ночью убираешься? Робот сломался?

— Откуда ему знать, что куда лучше складывать? — удивилась мама. — Но он тоже без дела не стоит, отправила чистить ванную. Забыли тебе сказать, в понедельник прилетит погостить дядя Ник. Так что постарайся на этот вечер ничего не планировать.

— Уау, круто! — Дядю я любил и очень по нему скучал. — Он сам? Или с тетей Викторией?

— Сам, ненадолго. У него дела на Земле, буквально на пару дней. Взяла с него обещание, что остановится у нас.

Я кивнул, широко зевнул, погладил трущегося о ногу Эйты, ставшего кошкой, и побрел к кофемашине.

— А папа где, кстати?

— В Дисе… — мама вздохнула. — Надеюсь, успеет. Из капсулы почти не выходит, бедный…

Я прислушивался к внутреннему сарказмометру, но, к своему удивлению, не распознал ничего подобного. Мама искренне жалела отца.

— Надо, чтобы успел, — кивнул я. У родителей оставалось мало времени, чтобы погасить штрафы. — Он все так же, пятый?

— Почти шестой. Сказал, не выйдет, пока не сделает.

Отцу нужен был десятый уровень, чтобы вывести деньги, которые я, надеюсь, получу с продажи легендарок. Помочь ему прокачаться я никак не мог из-за огромной разницы в уровнях, но он и без меня прекрасно справлялся: внес денег при регистрации персонажа, за счет чего смог сразу подобающе экипироваться и бить мобов выше уровнем.

— Спокойной ночи, мам…

Я допил кофе и пошел к себе.

— Не засиживайся, Алекс! — донеслось вслед.

И рад бы, но плюс сто процентов ко всем характеристикам! Удивительно, что благословение богини сработало и на объеме чумного резервуара. Учитывая, как мало времени осталось до ивента Нергала, терять такую возможность стало бы кощунством. От бафа Фортуны и так осталось часов десять.

Вход…

Тишина капсулы сменилась разноголосьем улиц Кинемы. Мой персонаж, оставленный у врат храма Фортуны, тут же оказался под прицелом местных попрошаек:

— Деньги давай! — потянул меня за рукав чумазый гоблиненок.

Чья-то юркая рука залезла мне в карман, но я это пресек. Совсем малыш, мне по колено, как только дотянулся?

— Давай деньги! — потребовал он.

Я бросил сразу на всех десяток серебряных и, пока зеленокожая малышня копошилась в дорожной пыли, активировал Глубинную телепортацию к храму Тиамат.

Сегодня я собирался лететь на юг. Лахарийская пустыня напоминала ромб, поставленный на левую нижнюю грань. Параллельный ей северный край был мягче по климату, а потому именно там выросли форты Содружества, самым южным из которых значился Вермиллион. Храм Тиамат расположился еще южнее, ближе к центру ромба, но и за ним пустыня простиралась на сотни километров к Грозовому проливу. Если пересечь пролив, можно добраться до Урсайских джунглей Шэд’Эрунга, но это еще никому не удавалось.

В тот вечер, когда я призвал Тиамат, а Нергал объявил священный поход, мы с Краулером, Инфектом и Бомбовозом пересекли на драконе неисследованную часть пустыни, добравшись до северной части Грозового пролива. Ничего особенного не увидели, все те же знакомые мобы, разве что уровни их снижались на десять каждые сто километров ближе к северу. Примерно, конечно. Да и слишком темно было, чтобы что-нибудь разглядеть.

С хлопком телепорта вокруг взметнулся песок. В мертвой тишине послышался стук костей, который постепенно начал нарастать: неживые прислужники пробудились. Едва заметные глазу зеленоватые струйки потянулись от меня к ним.

Если меня не было рядом больше суток, они переходили в этакий «режим сна», при котором на них никто из мобов не агрился. По сути, в таком виде они казались просто грудой костей, но сейчас эти кости скреплялись чумной энергией из моих запасов, формируясь в скелеты и обрастая гниющей плотью. Огромной горой восстал Акулон, рядом с ним другие «гвардейцы»: стервятник Птичка, мортен Кермит и перекати-поле Оно.

Взметая горы песка, из-под земли вылез Краш, Алмазный червь. Этот за время моего отсутствия еще подрос и при желании мог бы проглотить Акулона. Если бы справился, конечно, потому что по уровням пока сильно отставал.

— Давно не виделись, босс, — отряхиваясь от песка, проворчал Флейгрей.

— Привет, Флей! — я пожал когтистую длань сатира и кивнул остальным. — Нега, ты все так же прекрасна. Рипта, Анф…

Ящер издал ряд резких звуков, будто кто-то погудел в дудку несколько раз. Инсектоид коснулся меня зазубренной верхней конечностью и что-то прострекотал.

— Игги? Да, точно. — Я призвал иглокола, и тот, потершись о мое плечо, отлетел общаться с Анфом. — Как дела, народ?

— Гр-р-арх… — Нега, все это время не отрывавшаяся от бутыли Калийского самогона, изобретенного тетушкой Стеф, посмотрела на меня мутным взглядом. — Херовое состояние, босс! Чем ты дальше от нас, тем хуже, а если еще и надолго, мы в прямом смысле разваливаемся на части. Ты говорил со Спящей? Она сможет вернуть нас к нормальной жизни, а не вот этому вот всему?

Суккуба обвела рукой пространство, указывая на бестолковых прислужников.

— Как раз собирался. Присмотрите за ними пока… — я кивнул в сторону прислужников и начал спуск к храму.

Тиамат появилась у алтаря, когда я уже вошел в храм. Такая же высокая, как Бегемот, величественная и восхитительная. Глядя на нее, вспоминая Тиссу, Риту, Пайпер и не успевший замутиться образ Фортуны, я удивлялся, как многогранна женская красота. Объяснить это, как-то классифицировать не мог, просто понимал, что все они красивы, но при этом абсолютно разные.

— Приветствую, инициал! — глубокий голос Спящей пробирал до костей, заставляя что-то внутри сжиматься в истоме. — Нам не довелось поговорить в нашу первую встречу, но, боюсь, и сейчас у нас немного времени. Веры адептов едва хватает на то, чтобы поддерживать силы сразу двух Спящих. Нам нужен второй храм…

— Я занимаюсь этим, великая Тиамат, — склонил голову и услышал смешок.

— Занимаешься, общаясь с той несносной любительницей поиграть линиями вероятностей? Девчонка зарвалась в наше отсутствие… — Это прозвучало грозно, но, подняв голову, я увидел, что Тиамат улыбается.