Призыв Нергала

— Я использую любую возможность стать сильнее. Спящих недолюбливают, мягко говоря, и нам придется противостоять сильнейшим воинам Дисгардиума, Тиамат.

— Я понимаю… и одобряю. Как и то, что тебе приходится якшаться с паразитом. Увы, нам нужно больше последователей, чтобы одарить тебя подобными возможностями. О чем ты хотел поговорить, инициал?

Ее фигура мерцала — верный признак нехватки энергии. Следовало поторопиться.

— Могучий Бегемот упоминал, что в твоих силах помочь мне и моим друзьям вернуться в наш прежний облик, что ты можешь обратить нас из нежити.

— Это правда, — ответила Тиамат. — Однако сейчас я едва в состоянии поддерживать свою аватару, инициал. Возвращайся, когда храм Бегемота будет восстановлен, а его воплощение окажется там. Поспеши…

Передав полученную информацию стражам, я призвал Грозу. До истечения бафа Фортуны мой план был таким. Во-первых, продолжить исследование пустыни, чтобы найти хоть один инстанс. Важность получения «Первого убийства» сложно переоценить, и я в любом случае собирался проходить подземелье с друзьями, но для начала нужно было его хотя бы найти. Не удастся отыскать инстанс, так хоть на босса какого-нибудь нарваться — было бы здорово. Его, правда, придется убить самому, а то потом ищи его…

Во-вторых, прокачка. Я собирался отключить распределение опыта между петами, парни развлекались на «Дистивале», в общем, мне представился отличный шанс сделать рывок по уровням.

В-третьих, требовали прокачки как минимум два ключевых навыка, ставку на которые я решил сделать после того, как потеряю навыки Чумного мора: Безоружный бой и Устойчивость.

Да, я пожал руку Кирану Джексону, принимая его условия, и согласился довести сценарий Чумного мора до конца. Но что-то внутри подсказывало, что просто удалить персонажа сразу после этого… Глупо? Опрометчиво? Не знаю. Но мне хотелось развить потенциал «угрозы» до конца, а с удаленным Скифом этого не сделать. Да и что случится с остальными? Спящие уйдут в небытие? А мои друзья? Что ждет друзей-неграждан?

В общем, я решил сыграть за обе стороны, и это вполне вписывалось в изначальные планы: строить оплот Чумного мора, воевать под его знаменем против армий союзников, а параллельно развивать линию Спящих. Как говорил дядя Ник, «выбирая между Подземкой, Братством Стали и Институтом, работай одновременно со всеми, пока это возможно». Что бы это ни значило.

— Ты опять нас оставляешь? — сатир нахмурился, увидев, что я седлаю драконицу. — Все веселье без нас?

— Босс, я тебе говорила, что ты худший из всех возможных боссов? — вкрадчиво поинтересовалась Нега.

— Наслаждайтесь последними денечками спокойствия, друзья… — Я выдернул из инвентаря с десяток припасенных бутылок дворфийского пойла, бросив на песок. — И охраняйте храм.

— Все-таки не самый худший, — облизнулась Нега, подернув хвостом. — Почетное предпоследнее место, босс. Кстати, хотела тебе сказать, парни не дадут соврать…

— Что?

— Вон та зубастая помесь акулы, дикобраза и броненосца обладает зачатками разума. Смотри… — Суккуба заливисто свистнула.

Акулон, давя окружающих зомби-прислужников, понесся к нам.

— Копай! — приказала Нега, указывая когтем в сторону близлежащей дюны.

Босс-прислужник сорвался с места и с разгона забурился в песок, оставляя за собой широкий тоннель, через который легко проехал бы какой-нибудь древний паровоз.

— Нифига себе! Как дошли?

— Пфф… — фыркнула Нега. — Когда подыхаешь со скуки, и я говорю совсем не в переносном смысле, босс, фантазия хлещет. Кстати, она у меня очень… — суккуба медленно провела языком по губам и улыбнулась, — богатая.

— Охотно верю, — кивнул я. — Но проверять не стану.

— Насчет скуки… — заговорил Флейгрей, отбрасывая допитую бутылку. Он показал в другую сторону. — Мы тут в демонические шахматы играли. Акулон расчертил нам поле в квадратики, мы на нем расставили всю эту толпу безмозглых тварей и устроили турнир.

— И кто выиграл?

— Анф, — неохотно признал Флейгрей. — У букашки оказались на редкость стратегические мозги.

В сатира прилетела горсть песка. В стрекоте инсектоида можно было уловить насмешку. Рипта перевел Флейгрею, и тот тяжело вздохнул:

— Да-да. В этом теле с омертвевшим мозгом я туп как пробка. Признаю. — Флей повернулся ко мне. — Анф, между прочим, выучил всеобщий. Сам не говорит, но все понимает.

Он бурчал что-то еще, но его меланхоличная речь убаюкивала, время шло, и пора было прощаться. В голове крутилась мысль, как использовать открывшийся талант Акулона, но проверить ее пока не было возможности.

— До встречи, друзья! — крикнул я, поднимая дракона ввысь.

— Развлекись там без нас, босс, куда бы ни собирался… — донесся крик суккубы.

Знойный ветер бил в лицо, но нулевое осязание нежити позволяло не обращать на это внимания. Я направлял драконицу ближе к поверхности, высматривая любые признаки портала в инст или входа в пещеру. Однако повсюду, куда бы ни кинул взгляд, царило однообразие песка, сливавшегося в единую желтую поверхность, и глазам не за что было зацепиться. Паки мобов, отдельные монстры, дюны…

Улучшен навык картографии: +1. Текущий уровень: 5.

Теперь вы можете создавать более детализированные карты неизведанных земель, автоматически внося информацию о встреченных представителях флоры и фауны.

Качество создаваемых вами карт: посредственное.

О, уже лучше. До пятого уровня навыка качество моих карт было «любительским», они напоминали схематичные рисунки карандашом, сделанные младенцем. Как я успел выяснить, карту можно продать в географическую гильдию при условии, что у них нет данных об этих землях или есть, но худшего качества.

Я им ничего продавать не собирался, обойдутся приспешники Нергала, но приобретенное в Дисе желание прокачивать все, что прокачивается, никуда не делось. И нет, это не те карты, что проявляются в моем интерфейсе при попадании в незнакомые локации. Это именно бумажная карта, магически заполняющаяся благодаря навыку, с пояснениями, уровнями, характеристиками мобов и прочими достопримечательностями вплоть до отдельно стоящих деревьев.

Так мы и летели, покрывая около сотни километров пустыни в час. Уровни мобов росли с продвижением на юг, но я стремился все дальше, рассчитывая пробить маршрут до конца. Хорошо, у нежити задница бесчувственная, иначе сложно было бы вынести совсем не гладкий полет — Гроза парила, иногда проваливаясь, и тогда начинала бешено махать крыльями, из-за чего я едва мог удержаться в седле.

Вскоре карта интерфейса показала, что я приближаюсь к самой южной части Латтерии. Не долетев до моря километров пять-шесть, я посадил Грозу, чтобы осмотреться на месте. Оно показалось мне удобным: вершина дюны, с которой хорошо просматривались окрестности и паки мобов.