Призыв Нергала

— Ну-ну, — ухмыляясь, не поверил Малик. — Поцелуем, ага.

С нашим бардом вышло еще круче. Похоже, «Модус» провел отличную работу по изучению психотипов «Пробужденных», потому что вечно считавший себя обделенным Малик получил всего больше вдвое, чем Эд. То есть это Эд так подумал и сообщил мне наедине, чтобы не обижать друга:

— Мне, значит, одну «красотку», Малику — сразу двух. У Олеси третий размер и стандартный номер, у тех двух чик минимум четвертый-пятый, и потащили они его в «люкс». Прикинь? Малик всю дорогу хвастался, пока Тисса не попросила его заткнуться.

Сам Малик признался, что чуть было не раскололся насчет наших успехов и того, что он уже — ого-го! — сто второго уровня, да и вообще, не вор больше, а самый настоящий бард с легендарным горном и эпической гитарой с воздушными струнами.

— Перепил, с кем не бывает, да, парни? — вопрошал он. — Хорошо, мне херово стало, еле успел до унитаза добежать… А когда проблевался, башка прояснилась…

Хангу никого не подставляли, это было не нужно. У него имелась Элисон. А ведь она из «Т-Модуса», молодежного крыла «Модуса», в которое входили не только тинейджеры, но и игроки постарше, вроде моей знакомой Пайпер. Ребята встречались вне в Диса в развлекательных виртмирах и даже кое-что попрактиковали еще до встречи в реале. Перед «Дистивалем» старшие товарищи наверняка проинструктировали Элисон, что нужно вызнать у Ханга.

— Парни, я, кажется, влюбился… — признался он шепотом на уроке истории. — Понятно, мы встречались в вирте, но в реале она совсем другая… Настоящая. Первый класс, парни! Бейте меня, лишайте лута, пофиг, но я просто забыл обо всем, когда она оказалась рядом. Прости, Алекс, я ни фига не смог выяснить из того, что ты просил.

— Все так серьезно? Да я рад за тебя, Бомбовозище! — я ударил Ханга кулаком по плечу, он даже не поморщился. — Как провел время?

— Офигенно!

— Подозрительного ничего не было? Как вела себя Элисон?

Ханг призадумался, нахмурился и мрачно признал:

— Что-то странное было. Она задавала слишком много вопросов. Вроде бы спрашивала все время разное, но, если подумать, на одну тему. Чувствовал себя, как на минном поле, пытаясь объяснить, почему не играю в Дис после выхода из песочницы — а я ведь ей говорил об этом и раньше. Мол, готовлюсь к гражданским тестам, родители строгие, на Дис нет времени, вот, на «Дистиваль» кое-как отпустили. А она: «М… понятно. Тесты очень важны! Твои родители — очень мудрые люди, Ханг. Кстати, а почему твои друзья не играют?» И так по кругу. Еле отбрехался.

— А вообще, топорно они сработали, — хмыкнул Эд. — Думали, покажут пару сисястых красоток, те улыбнутся — и все, мы поплывем? Хрен там!

На этой мажорной ноте мистер Ковач рассадил нас по разным концам класса и отобрал коммы. Так что разговор мы продолжили, только добравшись до моего дома.

Мама познакомилась с друзьями вчера, когда я спал. И сейчас, не слушая возражений, начала суетиться, рассаживая парней, а потом решила готовить нам обед. Похоже, она была в шоке, что у ее сына наконец-то появились настоящие друзья, еще и парни! Ведь по большому счету, кроме Евы и Арона «Роболюба» Квона, с которым мы поссорились пару лет назад, ей и некого было вспомнить. Не сказать, что я был каким-то социопатом, просто всегда держался сам по себе, не сближаясь ни с кем, не говоря уже о том, чтобы пригласить домой. А тут сразу трое!

Парни, смущенные таким гостеприимством, тихо устроились на диване. Ханг занял половину, еще почти столько же ушло на Эда, а где-то между ними, стиснутый могучими плечами друзей, задыхался Малик. Жаль, отца не было, он рвал жилы в капсуле, стремясь поскорее достичь десятого уровня.

— Родители в курсе, — тихо сказал я. — Про «угрозу», и вообще. Можно говорить свободно, мама не будет болтать.

— Ой, я в этом не разбираюсь, — махнула рукой мама, каким-то образом услышавшая мои слова. Когда ей надо, она слышит все, это ее суперсила. — Для меня это темный лес. Говорите о чем угодно, главное, без пошлостей.

— Никаких пошлостей, миссис Шеппард! — весело откликнулся Ханг и вскочил с дивана, опрокидывая Малика. — Давайте я помогу вам на кухне…

Тут у меня сработал коммуникатор. Прочитав сообщение, я попросил парней чувствовать себя как дома, а сам пошел в свою комнату и забрался в капсулу.

Вернулся оттуда только через четверть часа. Ханг как раз помогал маме расставлять блюда на столе, а Малик с Эдом развлекали ее рассказами о «Дистивале».

— Дьюла сегодня готов начать строить оплот, нужны материалы, — сказал я. — Список он скинет тебе, Эд. Утверждает, что это займет трое суток, а у нас их нет. Так что сегодня мне придется готовить омлеты из яиц стервятника, они вдвое ускоряют работу.

— У меня много яиц, — сказал Малик.

— Мы знаем, — серьезно ответил Эд.

Он шутил, но яйца стервятников не проблема. Этих падальщиков в Лахарийской пустыне полно, и десяти шагов не пройдешь, чтобы эта дрянь не спикировала. Яйца падали не из каждого, но нафармить их довольно легко.

Пока обедали, я рассказал о достигнутом в Дисе, умолчав о встрече с Фортуной. Почему-то мне показалось это правильным, не выдавать секреты богини. О Сергее Полоцком тоже не стал говорить, решив, что эту информацию пока стоит придержать.

— Мальчики, а чем вы планируете заниматься? — вдруг спросила мама, до того сидевшая молча. — Я имею в виду, после того как добьетесь желаемого в «Дисгардиуме».

— Я хочу играть в американский футбол, — сказал Ханг. — В настоящий. Не в Дисе. Но для этого нужно поступить в колледж или универ, куда мне без денег не сунуться. Но вообще, мои желания ни хрена… простите, миссис Шеппард… ничего не значат. Так что все планы связаны только с Дисом.

— А мне понравилось на гитаре играть, — смущаясь, сообщил Малик. — Пока только в Дисе, правда, но, если там получается, может, и в жизни смогу? Я даже выпросил у дяди его старую шестиструнку, но еще не забрал. Кто знает, вдруг у меня талант?

— У тебя точно талант, Малик! — сказала мама. — У тебя изящные руки с длинными артистичными пальцами. Это значит, что самой генетикой заложены способности к музыке!

Малик зарделся, а мама посмотрела на Эда.

— Я не знаю, миссис Шеппард, — ответил тот.

— А что тебе нравится?

— Планировать, продумывать варианты развития и оценивать шансы. Но я не знаю, где можно применить эти навыки, кроме Диса.

— Стоит подумать о корпоративном стратегическом планировании, Эдвард. Эта работа очень хорошо оплачивается…

— Вряд ли у меня получится, миссис Шеппард. Но я посмотрю, о чем вы говорите, может, это и правда мое.

— Ты планируешь поступать в колледж в этом году? — спросила мама.

— Это зависит от Алекса, — бросив на меня взгляд, ответил Эд. — Но пока мы сосредоточены на Дисе. Кстати, Алекс, я тут о многом подумал, надо обсудить. Но сначала мы должны признаться…

Он мрачно посмотрел на Ханга, тот кивнул. Малик сделал то же самое, и Эд заговорил:

— Бро, за последние полгода наше мнение о тебе сменилось от «высокомерный ублюдок»… простите, миссис Шеппард… до «надежный друг». Но жизнь такая штука… Ты же знаешь, у меня больная бабушка и маленькая сестренка, у Ханга огромная семья, и все они ютятся в доме меньше, чем ваша квартира. Малик…