Призыватель нулевого ранга. Том 2

Йонир, чтоб тебя! Мог бы и предупредить!

Лететь оказалось совсем недалеко, но приземлился я всё равно неудачно, подвернув ногу, и въехав себе коленом в челюсть. По большей части из-за того, что засмотрелся по сторонам.

— Мы вообще где? — спросил я у Йонира, который, как ни в чём не бывало стоял в паре метров от места моего приземления и озирался по сторонам.

— Понятия не имею, — ответил тот. — Я такое впервые в жизни вижу.

Мы оказались в явно рукотворном помещении. Вот только кому принадлежали те самые руки, которые тут всё сделали, выяснить не представлялось возможным. Дело в том, что высокий сводчатый потолок, из которого мы и вывалились подпирали красивые деревья, искусно вырезанные из камня.

— Остатки древней цивилизации? — предположил демон. — На древний дворец похоже.

И я с ним был согласен. На стенах и даже потолке располагались барельефы. Свет же исходил от самих стен. Но не так, как в данжах. Тут не было прожилок в стенах. Просто из скрытых ниш струился мертвенно-холодный свет.

— Неприятно тут, — сказал я оглядываясь. — Такое ощущение, что мы к кому-то в дом без разрешения забрались.

— Странно, — проговорил Йонир, принюхиваясь. — Такое ощущение, что вокруг полно всякой живности, но при этом сразу и нет.

Я тоже принюхался, но ради другого. Запах, всё ещё был достаточно сильным, но то ли я к нему привык, то ли он перестал быть таким едким, но дышать я мог без рвотных порывов.

— Не совсем понимаю, о чём ты, — ответил я. — Объяснишь.

— Да я и сам не понимаю, — он качнул хвостом, причём, даже сильнее обычного, то есть это было прям конкретное пожимание плечами. — Пойдём, посмотрим.

И мы двинулись в ту сторону, где виднелось что-то похожее на туннель. Он тоже не был похож ни на что, что я когда-либо видел. Да, можно сказать, что я и в данжах бывал маловато, но всё-таки обычно проходы во всех подземельях были метра три-четыре диаметром, редко больше. И все с неровными стенами и потолками.

Здесь же нас ждал самый настоящий штрек, явно прорезанный специально. Был он не меньше десяти метров в диаметре и представлял собой практически ровный круг, кроме пола. То есть верх и стены — были с практически идеальным закруглением, но у пола этот самый круг обрезался полом примерно на трёх четвертях до полного закругления.

На полу среди костей, пыли и различного мусора можно было различить две достаточно глубокие выемки, идущие параллельно друг другу.

— Интересно, что тут возили? — размышлял я вслух. — Если мне не отказывают мои органы чувств, мы сейчас более чем в полукилометре от поверхности.

— Больше, — ответил мне Йонир, уверенно шагая вперёд. — И я даже предположить не могу, что и кем тут может быть построено.

— Иногда интересно бывает оказаться на изнанке мира, — хмыкнул я. — Может найтись много всего нестандартного. Того, чего тут вообще не ожидаешь встретить.

Таким образом мы прошли час. Несколько раз слышали звуки где-то вдали, но нам на пути никто не встречался. Затем наш туннель сошёлся с ещё одним. А потом ещё и ещё. Но мы каждый раз выбирали путь, ориентируясь по запаху.

Теперь он стал ещё сильнее и насыщеннее, но я действительно привык. Либо это организм защитил меня от излишнего стресса от того, что вокруг всюду висит вонь.

— Я что-то чувствую, но понятия не имею, что именно, — поделился со мной демон. — Вот вроде бы есть тут кто-то рядом. А вроде бы и нет.

— Может, призраки строителей, это построивших? — предположил я. — Как Рик, почему нет? Допустим, мы действительно с тобой попали в другой мир, и тут что-то случилось, поэтому все стали призраками.

— Интересная версия, — Йонир посмотрел на меня с уважением. — Но призраки хотя бы условно живые. А тут…

В этот момент мы услышали, что кто-то приближается к нам. Бежит со всех ног, если так можно сказать. Я поднял меч, приготовившись к бою.

А вот Йонир благоразумно отошёл. Через несколько секунд я увидел, что на меня мчится муравей. Ну, по крайней мере эта тварь выглядела в точности, как муравей. Правда в холке была с меня.

И было ещё кое-что. Сначала я даже не мог понять, что именно меня смутило в нападающем. Бежал он резво, вроде бы даже собрался атаковать. Но не успел, так как я отступил с его пути и нанёс удар мечом, который перерубил тварь пополам.

После этого обе половины ещё некоторое время продолжали свой путь, а потом вдруг упали, продолжая дрыгать ногами.

Я подошёл ближе к агонизирующему существу и нахмурился. Во-первых, сразу становилось ясно, что окружающая нас вонь исходит в том числе и от этого монстра. А самое главное — он весь был полусгнивший. Из прорех в шкуре торчали белые кости, а сама кожа, или покрытие, которое на нём было ссохлось и всё источилось прорехами.

— Что это? — с подозрением спросил я. — Как он мог жить с такими ранами?

— А его и нет, — покачал головой Йонир. — Я его так и не почувствовал.

— Нежить, — предположил я, и принялся разглядывать две половинки полусгнившего трупа ещё пристальнее. — Я про такое только в фильмах видел.

— Хм, — демон задумался и тоже присмотрелся к твари. — А это многое объясняет. Но не хотелось бы, чтобы это было так.

Мы пошли дальше, оставив половинки похожего на муравья монстра дальше дрыгать ногами.

Вскоре нам попался первый труп человека. Я сначала решил, что это кто-то из тех, кто построил это подземелье, но меня ждало разочарование. Полуистлевшая одежда на скелете явно указывала принадлежность к тому миру, из которого я пришёл. С одной лишь особенностью — что это был настолько древний фасон, который никто не носил уже долгие десятилетия.

На пальце у скелета до сих пор болталось кольцо призывателя, только артефакт был не компактным, как у меня, а размером с яблоко. Полагаю, с таким было не особо удобно ходить.

Мы пошли дальше, и теперь трупы людей нам стали встречаться чаще. Возле одного были рассыпаны металлические диски, и я поднял один ради интереса.

— Что это? — спросил у меня Йонир, видя, что я разглядываю диск. — Понятно хоть откуда?

— Ага, — сказал я, только вот ответов на вопросы не даёт. — Монетный двор городского округа Канд. Пять копеек к восьмисотлетию образования империи. Хм… Я вообще не помню, чтобы когда-нибудь видел настоящие копейки. А империи уже девятьсот с лишним. Подозрительно всё это, странно.

— Возможно, какой-то древний данж? — хмыкнул на это демон. — И склонился над трупом.

— Я, конечно, не специалист, — ответил я, осторожно прикасаясь и к одежде, и к самой коже трупа. — Но мне кажется, за сто лет этот человек должен был стать исключительно скелетом. Воздух тут есть, процессы разложения идут. Вон запах какой, — от тела, кстати, так не воняло, как от монстра, которого я разрубил. — Но перед нами ещё вполне узнаваемый человек. Понятно, что всё зависит от влажности. И всё-таки не выглядит он на сто лет.