Призыватель нулевого ранга. Том 2

— Я, как ни странно тоже, — кивнул демон. — Такое ощущение, что выжат, как лимон.

Не задумываясь, я поделился с ним бутербродом, и мы съели их прямо перед трупом королевы монстров. Некоторые из них забегали к нам, но тут же убегали обратно. Уж и не знаю, что они чувствовали.

Обратная дорога заняла заметно меньше времени. Мы шли уже без остановок и раздумий. Затруднение вызвало только то место, где мы упали с высоты пятнадцати метров. Однако и тут у меня уже сработало проекционное мышление, как я его назвал. Пока Йонир отключал артефакт искривления пространства, я думал.

Мне всего лишь понадобилось воссоздать в мозгу план помещений, и я увидел, что сбоку от нас есть лестница, которая идёт в другой туннель, который потом присоединяется к тому, из которого мы выпали. Но ещё до того момента, когда на склоне невозможно держаться.

Объяснялось это просто. Архат готовил нападение и всё рассчитал. Его недогнившие монстры как-то должны были выбраться на поверхность, поэтому он подготовил путь к наступлению.

Смущало меня одно, что он постоянно говорил про десять лет. Но он точно не выглядел так, будто провёл тут одно десятилетие. Возможно дюжину их, тогда я готов поверить.

Впрочем, я быстро отбросил эти мысли, так как просто решил, что у него помутился рассудок из-за разложения тканей, вот и показалось.

Мы снова прошли какой-то странный рубеж, но на этот раз не особо обратили на него внимание. За пару уровней до верха Йонир сказал:

— Ну ладно, пойду в кольцо. Дальше по обстоятельствам. Но в любом случае, приятно иметь с тобою дело.

— Взаимно, — ответил я и впервые пожал демону лапу.

А вот когда вышел на поверхность меня ждал очередной сюрприз. У входа собралась целая толпа.

— Макс! — прокричал Кир, мчась ко мне. — Наконец-то! Мы думали, ты пропал! Поисковую собрали. Как хорошо, что ты наконец-то вылез! Ты как?

— Ой, да ладно, — мне было чертовски неловко. — Делов-то. Меня не было максимум сутки.

— Да ты чего? — Кир выпучил глаза. — Ты две недели назад вниз ушёл! Город в панике!

Глава 18

Немного раньше.

Следователь полиции Канда Миллер уже собирался домой, когда его окликнул напарник Гроздин.

— Не торопись, — сказал он, выражая всем своим внешним видом, что новости у него весьма печальные. — У нас новый труп.

— Да что ж такое-то? — Дэн потёр ладонями уставшие от компьютера глаза, и глянул в окно, где уже практически стемнело. — Всё им неймётся.

— И по всем признакам — наш знакомый, — хмуро сообщил полный дознаватель. — Характерная метка на месте.

— Это который? — напрягся Миллер.

— Ну этот, который ожог на левом предплечье оставляет, — Анатолий Гроздин постучал пальцами по своему предплечью. — Маньяк-извращенец.

— А, больной ублюдок, — Дэн кивнул и направился к выходу. — Так и говори, маньяк. А то — знакомый. У нас много знакомых.

— Ну кто его знает, может быть, и знакомый, — проворчал себе под нос полный дознаватель и протёр плешь. — Кто может знать наверняка?

Пока они доехали до места, поздний вечер уже перетёк в ночь. И ночь эта была прекрасна всем. Тёплый воздух, дразнящий наступающим летом, запах цветов и зелени, редкие порывы сухого ветра, долетающие из пустоши. Над головой — громадная луна, причём совершенно полная.

— Да уж, — озираясь проговорил Миллер, — сейчас бы сидеть на лавочке с красивой девчонкой, та пенное попивать. Эх, где мои семнадцать лет?

— Ну вот кто-то попил, — хмуро ответил Гроздин. — И лавочка имеется.

Труп молодой женщины нашли в городском парке в зарослях за лавочкой. Сейчас вокруг неё столпились полицейские, медики и непосредственно следователи, которых вызвали прямо на место.

— Третий, получается? — Миллер склонился над телом, под специальным фонариком, разглядывая след на руке, оставленный убийцей.

— Ага, за неделю, — проговорил Гроздин то, что и так все присутствующие знали, но сам факт того, что у них завёлся маньяк вселял беспокойство. — И это только найденных.

— Не думаю, что их больше, — проговорил Миллер, оглядывая труп. — Он старается сделать так, чтобы мы нашли его жертв. Так что не думаю, что есть неизвестные.

Дэн поднял взгляд на собравшихся.

— Вы и на этот раз все следы затоптали? — спросил он, хмурясь и выказывая недовольство. — Или провели сначала фиксацию?

— Провели, — ответил один из полицейских. — Но опять безрезультатно. Поэтому и вызывали вас, как нам и приказывали.

Вообще ездить к самому трупу — не входило в обязанности Миллера и Гроздина. Однако это был уже третий случай жестокого убийства подряд, и никаких следов. Поэтому ещё в прошлый раз они приказали вызывать их в том случае, если будет обнаружен ещё один труп.

И вот, прошло меньше двух суток, как снова найдено тело. И снова с теми же приметами.

— Что известно? — поинтересовался Миллер, распрямляясь. — Про пятно от огня можете не рассказывать, это я и так вижу.

— Всё как обычно, — пожал плечами полицейский. — Молодая женщина, изнасилована, обескровлена, убита.

— Сначала обескровлена, потом убита? — осведомился Гроздин, записывая в телефон показания полицейского. — Или наоборот?

— Почём я знаю? — ответил на это полицейскому, которому явно не хотелось находиться тут и отвечать на все эти вопросы. — У медиков спросите.

Гроздин продолжил допрос. А Миллер достал артефакт, больше всего похожий на толстый карандаш, или фонарик. Этот предмет позволял в прямом смысле видеть следы. Причём, чем более старыми они были, тем «холоднее» становились, а в «свете» артефакта синели.

И он практически сразу увидел две пары отпечатков, пришедшие сюда.

— Когда было совершено преступление? — спросил он. — Сколько прошло времени с момента смерти?

— От четырёх до шести часов, — отчеканил медик.

Миллер посмотрел на часы. Всё это было очень странно и совсем ему не нравилось. Все три жестоких убийства были совершены рядом с людными местами среди бела дня. Ну, в данном случае — уже ближе к вечеру, но всё-таки.

— Перед самыми сумерками поступил анонимный звонок, — сказал полицейский, привлекая внимание следователей. — Неизвестный сказал, где находится тело. Голос изменён. Звонил он из телефона на углу этой улицы.