Призыватель нулевого ранга. Том 5

— За пятьдесят, — поправил её я. — Нечто невиданное и неслыханное.

— Ага, — кивнула воительница. — Если честно, встреться я с ней один на один, вряд ли бы сейчас с вами разговаривала. А Макс — молодец, сумел её одолеть.

— Относительно, — я сделал рукой знак неопределённости. — Сейчас эта тварь бегает там по своему миру на трёх оставшихся. А может, на пяти, не знаю.

— Страшно было? — спросил Кевин.

— Очень, — ответила Асакура, и я даже немного завис, потому что не понял, для чего она так сказала. — Когда меня эта фигня чуть не снесла, у меня аж сердце запрыгало. Чтобы вы понимали, там когти почти с меня.

— Когти мы видели, — усмехнулся Лёха. — Решили, что фальшивые, потому что реальные не должны так выглядеть и быть настолько твёрдыми.

Страшно? — подумал я. — Да нет, не было страшно. Переживал за своих? — да. За себя? — а как без этого! Но страшно не было. Я делал то, что должен, каждый раз выдавая себе новые алгоритмы действия, если старые приходили в негодность.

— Очень твёрдые, — ответил я, после чего покосился на броню, но, естественно, на ней никаких следов не осталось. — А биться было не страшно. Страшно было проиграть.

— Заливаешь, — ответила мне Асакура. — Ты действовал так, будто точно знал, что победишь, и какими действиями этого нужно добиваться.

Ника яростно блеснула в сторону воительницы, но Юля сразу же взяла за руку подругу. Ага, значит, она уже в курсе. Ладно, это не моё дело. Хотя, как не моё? Это моя гильдия, происходит всё из-за моей персоны, поэтому придётся и это разруливать. Только не сегодня, пожалуйста. Сегодня я слишком устал.

— А расскажи, как он там дрался? — попросил воительницу Лёха.

Та закатила глаза, улыбнулась, бросила на меня взгляд, а затем ответила другу.

— Макс дрался, как лев, если не яростнее, — я почему-то представил такого небольшого льва, ростом с кошку, которая яростно дерёт диван, и усмехнулся, даже не заметив, как скатываюсь в сон. — Сначала я вообще не думала, что будет такой замес, но чем дальше…

Я сам не заметил, как скатился в сон.

* * *

Все учёные и артефакторы на приём к императору не попали, хоть и почти в полном составе находились во дворце. Исключением были только тяжелораненые. Но докладывали, в основном двое. Начальник учёных — Марк и глава артефакторов — Тинто.

Это именно они вдвоём пытались уговорить Макса Грушина ехать с ними, а когда не вышло сильно опечалились.

— Докладывайте, — произнёс император с таким тоном, словно всё уже знал. — Слушаю вас.

— Ваше величество, — проговорил Марк. — Дело в том, что мы не виноваты, так уж получилось, — монарх демонстративно закатил глаза, показывая, чтобы учёный переходил к делу, но того, кажется заклинило. — Мы всё сделали, как вы распорядились, взяли всю аппаратуру, которая была необходима. Но дело в том, что она была рассчитана даже на жёсткое излучение, но никак ни на физическое воздействие, поэтому…

— Да знаю я всё, — махнул рукой Михаил Николаевич, но всё-таки с надеждой спросил: — Ничего не уцелело?

— Только самое начало, — с готовностью начал отвечать Тинто. — То, что успели перетранслировать на облако, то сохранилось. А вот момент самого закрытия портала — нет. Но там и аппаратуры, и артефактов в живых уже не осталось.

Император с усилием потёр лоб правой ладонью. По нему тоже было видно, что он в последнее время мало спит, так как полностью погружён в процесс.

— Хорошо, оборудованию крышка, — император, сделал жест, словно смахнул крошки со стола. — Вы мне можете рассказать, что сами видели?

— С какого момента? — с готовностью спросил Марк. — С того, как всё отрубилось?

— Смотрите, господа, — осадил его монарх. — Мне важнее всего знать такую вещь: сможет ли кто-то, кроме Максима Грушина закрыть оставшиеся порталы? Или это его уникальная способность. Чтобы вы сказали? Сможет ли кто-то такое повторить? Вот в этом ключе мне хочется услышать описание.

— Нет, — в один голос сказали учёный и артефактор, когда Михаил Николаевич позволил им говорить.

— Угу, — кивнул государь, явно удручённый, но, скорее общей ситуацией. — Теперь слушаю, почему вы сделали такие выводы?

— Да какие тут выводы, — вступил в разговор Тинто. — Перед тем, как артефакты вышли из строя, начались подземные толчки. Только это не землетрясение было, это монстр только просунув лапу через портал делал. Он просто своей энергетикой разворотил там всё магическое в радиусе ста-ста пятидесяти метров, — он покачал головой.

— И портал рваться начал, — поддержал его Марк. — Ещё немного, и эта тварь полностью проникла бы внутрь, и всем нам был бы полный и безоговорочный конец.

— Точно так, — согласился с ним Тинто. — Портал на разрыв пошёл, мы уж думали, всё… край. Нам конец. Честно говоря, уже все приготовились отходить в мир иной. А парнишка ваш, которого вы послали, он не сдавался. Раз от разу что-то придумывал… и…

— Без него бы мы не выжили, — подхватил речь Марк. — Был бы на его месте кто-нибудь другой, пускай с теми же возможностями, он, скорее всего не справился.

— Хм, — проговорил монарх и потёр подбородок двумя пальцами. — А что говорите с порталом случилось?

— Монстр изнутри совал лапу в портал, и под напором тот буквально расходился на глазах, на нём появлялись прорывы, — пояснил Марк. — Как будто от контура такие рваные прорехи исходили. Мы решили, что максимум час, и портал падёт. А вместе с ним и столица.

— Вот даже как, — проговорил государь, глядя куда-то перед собой. — То есть можно сказать, что Максим Грушин спас Аэтон и всех его жителей?

— Ну, чисто технически ничего не случилось, — ответил на это Тинто. — Однако, есть подозрения полагать, что вы недалеки от истины.

— А какого уровня был тот монстр, о котором вы говорите? — спросил Михаил Николаевич. — А то рассказываете, будто больше пятидесяти даже, — он усмехнулся.

А вот оба пришедших к нему побелели. И учёный, и артефактор.

— Дык это, — пробасил Тинто. — Если верить приборам, там полтинником и не пахнет, — и звучало это прям вообще не уверенно.

— Ну дык, а чего тогда? — не понял император. — Чего испугались-то?

— Там за сотку, — теперь уже ответил Марк и сглотнул.

Поплохело и императору. Это правда, или вы меня сейчас разыгрываете?

— Нет, — ответили снова оба вместе, а дальше продолжил Марк. — Дело в том, что наши приборы и артефакты не смогли точно дать уровень монстра, но он явно выше любых пределов, о которых мы слышали до сих пор.