Проблемное наследство, или Невеста в подарок

Кажется, я кричал.

Кажется, кто-то тоже кричал.

А дальше — темнота.

Глава 29

Хлоя Дельвейс

— Так, ещё раз, — нахмурилась леди Фламар, постукивая сложенным веером по ладони, что выдавало высшую степень её волнения. — Дворец Вайлара Кровавого странно подействовал на вас обеих, едва не лишив магических сил, вызвав недомогание и дезориентацию. Вы случайно преодолели сопротивление барьера, не пропускающего посторонних в некое помещение, и видели какие-то знаки, недоступные для других. Я ничего не упустила?

Мы с Кларой переглянулись, закивали, а потом отрицательно замотали головами. Да, всё верно. И нет, ничего не упустила.

— Дальше, — продолжила леди Фламар, едва уловимо поморщившись. — Зная об этом, почувствовав на себе непонятное воздействие этого места, вы всё равно утверждаете, что должны срочно туда вернуться. Почему?

Ох, это было сложно объяснить. Клара лишь вздохнула, а я, стараясь описать всё более чётко, медленно проговорила:

— Он зовёт нас. Я не знаю, с чем сравнить это ощущение… Наверное, это отдалённо похоже на связь, что образовалась между мной и девочками. Я чувствую, что должна отправиться туда как можно скорее. Какая-то смутная тревога, радость, потом тоска, потом предвкушение. Они одолевают меня. Нас. И с каждой минутой всё это становится сильнее.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила леди Мелинда у Клары.

— Угу. И даже я, — мрачно сказала Киара, взглянув на сестру. — Девочки правы, нам действительно нужно туда.

— Вы понимаете, как это может быть опасно? — нахмурилась баронесса Йен и встала, пройдясь по комнате. — Попробуйте справиться с собственными эмоциями. Во-первых, всё это смахивает на какую-то хитроумную ловушку. Во-вторых, вы не забыли, что для того, чтобы туда проникнуть, нужен специальный пропуск от Департамента? Или же придётся использовать магию, что, кстати, тоже чревато для всех вас. Или вы решили больше не скрывать свои особенности? — протянула она, остановившись напротив. — Ну, а в-третьих, мне просто это не нравится. Я уверена, что добром всё это не закончится.

— Вы не понимаете, леди Мелинда, — тихо сказала Клара, растерянно теребя кончик светлой косы. — Это как наваждение. Как чей-то невнятный шёпот, что звучит в голове. Манит, убеждает, настаивает. И это лишь вопрос времени, когда мы там окажемся или сойдём с ума.

Мы с Киарой переглянулись. Несмотря на то, что она не была с нами во дворце, девушка чувствовала то же, что и мы, и вот это было странно. Да, связь позволяла нам ощущать отголоски эмоций друг друга, улавливать поверхностные мысли на небольшом расстоянии и общаться телепатически, но… Интенсивность ощущений Киары сейчас не отличалась от нашей, и это было ненормально.

Как и то, что она потеряла сознание ровно в тот же миг, что и я, изрядно напугав этим леди Фламар, с которой как раз пила чай в гостиной. Слабость, головокружение, потеря магических сил — те же симптомы, что и у нас с Кларой, настигли её практически на другом конце города. Подозрительно, не правда ли? И я была уверена, что это имело какое-то отношение к клятве, накрепко связавшей наши жизни и судьбы.

— Как думаете, что всё это может значить? — спросила я.

Сумрак, лежавший у меня на коленях, приподнял голову и посмотрел на меня с каким-то странным укором, словно, говоря: “Ты — дура? Что тут непонятного?”

Вот только я действительно не понимала, да и сёстры Атаис, похоже, тоже. Мы поделились с леди Фламар догадками Клары о том, что дворец Вайлара причислил нас к своим слугам из-за клятвы Д‘Орей, но леди Мелинда к этой теории отнеслась скептически.

— Понимаете, девушки, если бы это действительно было так, мы бы знали об этом. Да, этот ритуал не проводили уже много лет, но, неужели вы думаете, что за целое тысячелетие было мало смельчаков, к нему прибегнувших? Почему тогда они не взяли штурмом дворец Вайлара, если он, в теории, притягивал их также, как и вас?

Мы тоскливо пожали плечами. В чём-то леди Фламар была права. Но других версий у нас пока не было.

— Хлоя, знаешь, я тут подумала… — неожиданно протянула Клара. — А не могло так оказаться, что в твоём роду отметился кто-то из потомков Вайлара Кровавого?

— Невозможно, — отрезала баронесса Йен, сложив руки на груди. — Магия королевского рода, пусть и исчезнувшего, давно бы проявила себя. Слишком сильна. Да и нет у мисс Дельвейс склонностей к тёмной ритуалистике. Ну, если не считать, конечно, связавшую вас клятву, но это, скорее, была необходимость в её положении.

— Но мы ведь не знаем, откуда у Хлои такой огромный магический резерв и какова природа её силы. Совершеннолетней она станет только на следующей неделе. Тогда же прояснится направленность её дара, — возразила девушка. — И, кстати, после этого вступят в силу все обязательства, в том числе, по выполнению условий магического контракта с родом графа Аристес.

— К чему ты клонишь? — тихо спросила я, хотя уже поняла, о чём она думала. Слишком уж эмоционально Клара это делала, щедро делясь отголосками чувств со мной и сестрой.

— Кто-то из рода Дельвейс согрешил с потомками короля Вайлара, — выпалила она, — а в тебе проснулась та ничтожная капелька крови и сделала своё коварное дело — возродила наследственность.

— Звучит слишком фантастически, — фыркнула я и налила себе чаю, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. — И как-то слишком уж много на меня одну, не находите?

— А знаете, сестра может быть права, — пробормотала Киара. — Вы помните, что Хлоя у нас не совсем… эм… Хлоя? То есть, в этом теле находится душа, изначально принадлежавшая не Эрртанжу?

— Ещё скажи, что я должна была родиться здесь, но, по какой-то ошибке, оказалась в техногенном мире, а затем справедливость восторжествовала, — язвительно хмыкнула я и закатила глаза. — Или что мы всё не так поняли, и ваши боги притащили меня сюда именно для возрождения рода Вайлара Кровавого…

С каждым словом мой голос становился всё тише, а лица близняшек и леди Фламар — всё задумчивее.

— Нет, — покачала я головой и потёрла пальцами веки. — Даже не думайте! Это была лишь глупая шутка. Меня переместили только для того, чтобы я выполнила обязательства Хлои по контракту.

— Да? И зачем же? — вкрадчиво спросила Киара. — Что такого важного может зависеть от твоего брака с графом Аристес? Такого, из-за чего ОНИ решились даже переместить душу из другого мира в тело наследницы графа Дельвейс, хотя ИМ нельзя вмешиваться в происходящее?

Мои мысли сразу же пустились вскачь, принявшись выстраивать логические цепочки.

Мои мысли сразу же пустились вскачь, принявшись выстраивать логические цепочки.

Предположим, появление в этом теле новой души действительно могло пробудить спящие гены рода Д’Орей и его магию, но, в таком случае, всё равно оставалось много несостыковок.