Проблемы узурпатора

– Сеньор гeнерал, – подошёл к нему задумчивый и немного смущённый целитель.
– Не знаю, насколькo это важно, но…

– Да говори уже, - поморщился Хорхе.

– Совершенно исключено, чтобы его величество мог идти самостоятельно. И дело не только в травме головы, у него повреждено колено, и он просто не мог бы идти, а если бы шёл, то рана выглядела бы сейчас совсем иначе.

– Я тебя услышал. Королева что-нибудь сказала о необходимости помощи?

– Нет.

– Тогда иди за ней и предложи, если откажется… найди своего командира, пусть он думает, чем тебя занять.

Целитель ушёл, и вскоре в гостиной осталось двое, если не считать сидящей на спинке кресла огромной птицы.

– От взгляда этого исчадия Ада у меня мурашки по спине, - неожиданно признался Хорxе, разглядывая ворона.
– Никогда не думал, что они бывают такими здоровенными.

– Вoроны совершенно точно не бывают, - задумчиво ответил на это Эстебан,также разглядывая пернатого. – И я не рискну предполагать, что это такое на самом деле.

– Сам исчадие ?да! – очень отчётливо сообщила птица, заставив обоих мужчин шарахнуться, потом каркнула и вылетела прочь.

– Рауль дошёл сам, – после короткой паузы решил Хорхе. – Люди же порой и не такое совершают с Божьей помощью, да?

– С Божьей. Определённо, – поддержал Эстебан.

Они еще несколько секунд помолчали.

– Не завидуете?

– Чему? – растерялся генерал от вопроса.

– Своему другу, - отозвался гранд Андалия и пояснил в ответ на полный недоумения взгляд: – Я пытаюсь поддерживать светскую беседу. Молча стоять здесь, по моему мнению, ещё более нелепо.

– Почему я должен ему завидовать? К счастью, это не меня по нескольку раз на день пытаются убить, – поморщился он.

– За такую женщину и умереть не жалко, - улыбнулся гранд, задумчиво глядя на дверь.

– Вот уж нет, - передёрнул плечами Хорхе.
– Предпочитаю быть живым и холостым.

– А я завидую, – признался Эстебан всё с той же лёгкой и немного печальной улыбкой. – Когда в браке по расчёту просыпается любовь, это ли не высшая милость Господа? С вашего позволения, сеньор генерал, если я вам сейчас не нужен, я предпочту вернуться в свои покои и до утра буду там. Да и после… Не думаю, что до разговора с Браво де Кастильо я соберусь куда-то далеко, поэтому если захoтите еще что-то спросить – милости прошу.

– Да, спасибо, – рассеянно кивнул Хорхе. Потом опомнился и окликнул, когда тот уже был на пороге: – Дон Эстебан. И за ваше своевременное вмешательство спасибо. Какими бы мотивами вы ни руководствовались. Король королём, но Рауль мой друг, а вы спасли ему жизнь.

Эстебан молча склонил голову, принимая благодарность,и вышел. А Хорхе выругался, встряхнулся, обеими ладонями взлохматил и потеребил волосы, пытаясь взбодриться,и, на ходу приглаживая собственноручно учинённое безобразие, двинулся разбираться с безобразием, учинённым чужими руками.

***

Разгребать пришлось долго. Даже несмотря на то, что тайная полиция не зря ела свой хлеб и работала хорошо, Хорхе и отчётов хватало, чтобы погрязнуть с головой. Впрочем, сам виноват, что потребовал докладывать обо всех деталях. Но зато уже к исходу этих суток у него имелась примерная картина происшествия. К самому исходу, который наступил как-то подозрительно скоро.

Часы на стене пробили полночь. Хорхе сбился со счёта уже на третьем – или четвёртом?
– ударе, и просто посмотрел на циферблат. И почти сразу в дверь постучали.

– Да! – крикнул он адъютанту и добавил себе под нос: – Кому там не спится? Вроде договорились на перерыв до утра…

– Сеньор генерал, я помню, что вы не велели отвлекать, - смущённо заговорил адъютант, шагнув внутрь и тихо прикрыв за собой дверь.
– Но там… Её величество, в общем. Вы ей как-нибудь сами скажите, что заняты.

– Её величество? – переспросил Хорхе со слегка остекленевшим взглядом, не веря своим ушам.
– Да гони её в шею,только её мне не хватало! – пробормотал он, потом по вытянувшемуся лицу адъютанта понял, что что-то не так,и уточнил: – Я сказал это вслух, да? Ты ничего не слышал. Пригласи. Почту за честь и всё такое.

Королева мало того что явилась ночью, она еще явилась одна, и Хорхе страдальчески вздохнул по этому поводу, пока расшаркивался и предлагал присесть. Придворный этикет ему никогда не нравился и не давался, но даже он понимал, насколько предосудительно всё это выглядит. Конечно, вести разговоры при какой-нибудь зевающей донне хотелось еще меньше, но…

– Сеньор Флорес Феррер, я хотела спросить, как продвигается расследование, - заговорила она решительно. Строгая, настоящая королева, голова приподнята, нос кверху.

Если бы у неё ещё не тряслись руки...

Хорхе вздохнул. Ему стало стыдно за свои резкие мыcли в адрес девушки, и хорошо ещё он догадался сохранить их при себе и не подать виду! Она, на минуточку, не просто девушка, но еще и жена его друга и вообще королева,то есть промахнулся он как минимум трижды.

– Чаю, ваше величество?
– предложил он гораздо более живым и миролюбивым тоном.

– Благодарю, не хочу слишком надолго вас задерживать, – качнула она голoвой, выразительно обведя взглядом заваленный бумагами стол. – Собственно, я даже не прошу подробностей. Хотела спросить только одно. Что с Алонсо Мединой де Бланко, он мёртв?

– Да. Насколько успели выяснить, Рубио де Рей приказал его убить.

– Жаль, - очень сухо уронила Альба. – Он заслужил виселицу.

Синие глаза королевы блеснули сталью, какая уже мелькала в них во время ареста Рубио де Рея,и Хорхе тихо хмыкнул себе под нос. Вот тебе и милая балованная девочка.

– А тот, кто стоял за ним и отдавал приказы?

– По всему выхoдит, сегодняшние события были целиком инициативой Медины де Бланко. Вероятнее вcего, план был продуман и подготовлен другими людьми, но исполнять его взялся именно он. Тот человек, который всё это время стоял за его спиной, совершил несколько ошибок и в ключевой момент уехал в Поркетту. Подозреваю, оттуда он уже и не вернётся, выяснив, что тут у нас случилось.

– Жаль, – повторила ?льба.
– А сеньор Рубио де Рей?

– Подлежит суду. Он, несколько его пособников. Вообще судить придётся многих – остатки поркетцев, ещё та мразь, которая отравила еду. Те. Их было трое. Да, кстати о суде! Как Рауль? Хотелось бы по горячим следам вздёрнуть нескольких виновных. Как минимум тех, кто ответственен за пожар.

– Неплохо, но хотя бы пару дней ему нужно провести в постели, – выражение лица её смягчилось, губы тронула улыбка.
– Когда я уходила, он спал, но, думаю, к завтрашнему вечеру очнётся.