Пробудить бога

— Тьфу, — вытирая с лица кровавые ошметки, скривилась Ронда, затем посмотрела на «казака» и недовольно спросила: — Чего ты такой нервный? Ну что бы этот крендель мне сделал тут, а? Он же не полный дурак, чтобы подписывать себе смертный приговор.

— Как знать, — покачал головой гном. — А вдруг его прислали конкуренты, чтобы тебя убить? Вдруг поставили в такие условия, что он и сам готов был умереть?

— Да какая теперь разница? — прогудел Тудерим. — В печь его, и все дела. Нет плоти и костей — нет худых новостей.

— Сдурел? — Ронда многозначительно покрутила у виска. — Если он здесь по приказу капитана Крива, то теперь эти крысы обязательно заявятся с обыском.

— И что?

Задумчиво глядя под ноги, гномка несколько раз прошлась из стороны в сторону.

— В общем, так, — она, наконец, остановилась и ткнула пальцем в широкую грудь Тудерима. — Ночью подбросим его к Гиблому кварталу, типа монстры пришибли. И пусть Крив гадает, зачем его шпик поперся туда. А сейчас за работу, мальчики, чтобы от крови не осталось и следа! А я пока расплачусь с гостями и провожу их.

Хитро. Продуманная барышня, прямо Мориарти в юбке. Вернее, в рабочем комбинезоне.

Ронда снова вывалила голду на стол, отсчитала треть — одна монета осталась лишней. Поколебавшись, нахальная гномка добавила ее в свою стопку, остальные протянула мне.

— Держи. Все по–честному.

— Да уж, — подал голос Диоген, — честнее некуда.

Посмотрев на него, гномка фыркнула и вдруг рассмеялась — весело, заливисто. Я невольно улыбнулся в ответ.

— Знаешь, Рокот, — сказала она (когда только успела имя подсмотреть?), — а вы ребята ничего. Если будет еще Проклятое золото, приносите. Возьму на тех же условиях.

От Ронды, к бурной радости Диогена, мы решили вернуться в избу, дабы наконец пообедать.

— Принимай добрый люд, подавай сотню блюд! — поприветствовал Василису Серега.

Но та не ответила, лишь пол под нами слегка качнулся.

— Василиса! — гаркнул я. — Есть че пожрать? Проголодались — жуть.

— Сейчас–сейчас, — отозвалась она.

Обычного энтузиазма в ее голосе не слышалось. Да что с ней, блин?

В ожидании обеда мы расселись вокруг стола и высыпали на него добытые монеты. Сосчитали — сто восемьдесят четыре золотых! Втроем за месяц пребывания в Мелизоре мы и половины не заработали, и это притом, что треть наглая гномка захапала себе.

— Голды, конечно, немало, но на залп из лука все равно не хватает, — резюмировал Серый.

— Поэтому, — предложила Маруся, — отдадим деньги Диме. Пусть он выучит для начала пару недорогих скиллов.

— Но…

— Не возражай, Димыч! — Серега хлопнул меня по плечу. — Умения добавляют бонус в процентах от имеющейся атаки, значит, от Кладенца будет самый большой профит.

— А мы станем каждый день ходить в пещеру и добывать золото, — подхватила Фрося.

У меня побежали по спине мурашки, едва я представил, что придется вновь возвращаться в эту мрачную дыру с воющими стенами и гниющими сердцами. Но девочка права — нам нужно дофига денег. Что ж, придется потерпеть. Главное, делать все по–тихому, чтобы случайно не вызвать Ворожена.

— А все Фрося, — улыбнулась Маруся. — Какая же она у нас умница!

Наша призрачная подружка смутилась, ее лицо порозовело.

— И ничего в этом такого, — фыркнул Диоген.

Что–то часто у меня в последнее время появляется желание пристукнуть эту самовлюбленную птицу…

— А что я такого сказал? — с невинным удивлением воскликнул филин, наткнувшись на мой грозный взгляд. — Лучше с едой разберитесь, вон как долго ждем обеда.

— Василиса, как там у тебя? — поинтересовался я.

— Готово, милок, — вздохнув, ответила она. — Щей вам наварила.

Вооружившись ухватом, я выковырял из печи чугунок с дымящимся содержимым и сел за стол. Попробовал ложку, другую… Что–то совсем не айс. Лица Сереги и Маруси тоже не выражали восторга.

Пол снова качнулся, и на этот раз стало понятно, в чем дело: Василиса шумно вздыхала.

— Эй, что случилось?

— Невкусно, да?

— Да нет, нормально, — соврал я. — Говори уже, в чем дело?

Снова глубокий вздох, плошки в буфете печально звякнули.

— Совсем еды в городе не стало. Сегодня столько лавок обегала, даже на центральном рынке была. Все ноги стерла. Надобно мне лапти, что ли, купить.

Ага, только этого мне не хватало. Изба в лаптях.

— Василис, да разве на твои лапы найдешь?

— Дык на заказ.

Пока я переваривал эту дивную идею, она снова вздохнула и спросила:

— Что делать–то будем? Вон, и щи сготовила только потому, что крапива вокруг растет. Пустая вода с травой, больше ниче. Стыдоба прям.

— Потерпи, — улыбнулся я. — Поверь на слово, скоро станет легче.

Станет, уверен, станет. Книга есть, призову Нариэля, — и конец проклятым темным ордам. Кто–кто, а бог с ними сумеет справиться.

— Ребят, я к Шериусу, — доев крапивную бурду, сказал я. — Вы как?

— А мы, пожалуй, в данж двинем, — Серый перевел взгляд на Марусю: — Не возражаешь?

— Пошли, — согласилась она. — В Гильдии от нас все равно толку ноль.

— И я с вами! — воскликнула Фрося. — Чем просто так народ пугать у ворот, лучше снова помогу вам побить скорпиона. Все веселее.

Маруся с Серым, прихватив мою призрачную подругу, ушли.

— А ты? — повернулся я к Диогену.

Тот, приоткрыв один глаз, отрицательно покачал головой. Ясно, со мной он не рвется. Да не больно–то и хотелось. Я сгреб золото в суму и двинул к выходу.

— Ладно уж, — послышался вслед голос Диогена. — Поймаю пару мышей и догоню. А то ты без меня что–нибудь учудишь.

Вот хитрец, типа одолжение мне делает. Наверняка надеется, что я его в городе чем–нибудь накормлю. Кстати, о еде. Я кинул на стол две золотые монеты.

— Василис, позаботься о запасах жратвы. Этих денег тебе хватит, чтобы подкупить любого скрягу.

Пол мелко затрясся: похоже, изба задрожала от радости. Я поспешил выйти на улицу, пока на меня не свалился Диогенов буфет.

До Гильдии магов я добрался быстро и сразу же поднялся в кабинет Шериуса. При виде меня его чародейство, дремавший до этого в своем кресле, тревожно вскинулся.

— Ты? Ну?

Вытащив из сумы фолиант, я потряс им в воздухе. Венец Кощея отдавать не стал, в конце концов, Ворожен его мне подарил, а не Шериусу.