Пробуждение воздуха

– Нет, конечно же, нет… Свободная рука Валлы поднялась к голове, чувствуя вьющуюся массу ее волос.

– Не волнуйся, ты будешь прекрасна.- Принц улыбнулся, положив руку на дверную ручку.
– Просто не забудь оставить для меня танец, когда все придворные будут умолять тебя стать их партнершей.”

– Я сомневаюсь, что это произойдет.- Валла рассмеялась, глядя на своего спутника с легкой улыбкой.

– Значит, у меня есть танец?- Снова спросил принц Болдэйр, когда они вышли в коридор.

– У тебя уже был один.- Губы Валлы сложились в легкую усмешку.

– Еще один?- Он наклонился ближе к ней.

– Как же я могу отказаться?- Она легонько рассмеялась, постепенно привыкая к его близости и непринужденной натуре.

Шаги принца замерли, и взгляд Валлы устремился вперед. Чуть дальше чем в пяти шагах по коридору стоял высокий силуэт, от которого у нее отвисла челюсть. Она почувствовала, как бицепс принца Болдэйра напрягся под ее ладонью, поймав ее в ловушку. Алдрик перевел взгляд с нее на золотоволосого мужчину рядом с ней.

– Привет, брат, - сладко промурлыкал принц Болдэйр.

Черные как смоль глаза сверлили глубокие отверстия в Валле. Если Алдрик и услышал своего брата, то лишь слегка дернулся под его взглядом. Валла вдруг почувствовала себя очень маленькой, настолько маленькой, что могла бы упасть с земли. Это было неудобно. Это было больно.

– Как прошел военный совет?- Золотой принц, казалось, пребывал в приятном неведении относительно напряженности, возникшей между его компанией и братом.

– Штраф.- Голос Алдрика вернул ей трусливый взгляд.
– Это было так же холодно, как и коротко.

Валла открыла рот, чтобы заговорить, но не смогла произнести ни слова - только не перед принцем Болдэйром.

– Я с нетерпением жду нового похода на север, как только закончится этот бредовый праздник.
– Слова старшего принца сопровождались хлопаньем его двери и смехом младшего.

Должно быть, Валла пропустила шутку мимо ушей, потому что ей не хотелось смеяться. Если она попытается, то может заболеть.

Поцеловав ее в онемевшую щеку, принц Болдэйр оставил ее у входа в помещение для прислуги.

Агония, ее кровь была вылита и заменена чем-то холодным и болезненным. Валла промчалась по коридорам и, добравшись до своей двери, захлопнула ее так громко, как только могла, но от этого ей не стало легче. Она бросилась на кровать за подушкой, чтобы заглушить крик.

Ей больше не нужны были принцы. Она покончила со знатью, и последнее, что ей хотелось сделать, это пойти на этот бессмысленный праздник. Валла перекатилась на спину, ее глаза защипало от чего-то похожего на гнев. Все были правы, принц Болдэйр был лучшим из двух принцев. Он был добрым, вдумчивым, беззаботным и простым в понимании.

Но он не обладал таким же остроумием, как его брат. Он не обладал таким же чутьем на слова и грацию в походке. Он не мог заполнять комнату таким же образом. У него определенно не было ни длинных, как вороново крыло, волос до плеч, ни удивительно четко очерченных скул.

Валла простонала. Она была глупой девочкой. Общение с принцами приводило только к боли. С ней было покончено.

Стук в дверь заставил ее подняться на ноги.

– Одну минуту, - сказала Валла, проводя ладонями по лицу. Она была рада, что не пролилось ни одной слезинки, что бы это ни значило. Но она была уверена, что глаза у нее красные. Человек постучал снова, и каждый удар вызывал у Валлы легкое щекочущее ощущение боли в висках. Она рывком распахнула дверь.

– Ну что?”

– Нам нужно поговорить.- Роана протиснулась в дверной проем.

– Роана, сейчас не… - Валла начала вздыхать, когда блондинка повернулась к ней.

– Не очень удачное время? Слишком занята братанием с золотым принцем?- Палец Роаны уперся ей в лицо.

– Ну и что же?- Ужас просачивался в каждый удар сердца Валлы.

– Слуги все так и гудели. Библиотечная девушка с принцем-сердцеедом, в его комнате, ест его еду.- Роана скрестила руки на груди.
– Неужели ты думала, что тебя не заметят?”

– Я и не знала, - покачала головой Валла.
– Я могу объяснить.”

– Ты не обязана мне ничего объяснять.- Роана покачала головой, и ее локоны запрыгали во все стороны.
– Тебе придется объясниться с Саримом.- Валла на мгновение закрыла свой разинутый рот. Неужели глаза Роаны покраснели?
– Валла, ты хоть подумала, каково ему будет сейчас? Ты сбежала с принцем? Он настоящий мужчина, и он по уши влюблен в тебя. Он ушел со своего пути, он запланировал целый день только для тебя. Он организовал еду и развлечения, а теперь ты преломляешь хлеб с другим мужчиной? С принцем, известным своими победами в спальне? Как это заставит Сарима чувствовать себя?”

Руки Валлы безвольно повисли по бокам, а плечи поникли. Ушел с его пути? Запланировал целый день? Она поднесла ладонь ко лбу, вспомнив пару темных обвиняющих глаз. Может быть, так думал Алдрик? Она застонала даже от удивления. Если так думал Алдрик, значит ли это, что кронпринц ревнует ее и своего брата?

– Я вижу, у тебя теперь достаточно здравого смысла, чтобы чувствовать себя плохо.- Роана вскинула руки вверх. Валла никогда еще не видела свою подругу такой раздраженной.
– В самом деле, он хороший человек. Я не собиралась ничего говорить, кроме как сейчас, после сегодняшнего дня…- Роана покачала головой.

– Ну и что же? Что это?- Валла не была уверена, что она готова к большему.

– Я не знаю, чем ты сейчас занимаешься и почему, но я поймала Сарима в секции тайн сегодня, в день фестиваля, по его собственному желанию, - прошипела Роана.
– “А ты не знаешь, что он там делал?”

– Ну и что же?- Осторожно спросил Валла.

– Он читал книги по магии!
– Рявкнула Роана.
– Что-то насчет искоренения. Я не знаю, он казался очень нетерпеливым, слишком нетерпеливым. Сарим всегда оставался на правильной стороне вещей. Я всегда знала, что ты любопытна. Первая, кто из кожи вон лезет за знаниями. Я терпела это так же, как терпела тебя и его. Но это, я не могу этого вынести. Я не позволю тебе вовлекать его в магию ради твоего любопытства.”

Валла тупо уставилась на свою подругу, задаваясь вопросом, действительно ли она когда-нибудь видела женщину напротив нее. Роана, ее друг, девушка, рядом с которой она выросла и стала женщиной. Человек, с которым она делилась своими секретами. Когда же они стали такими разными?

– А что плохого в магии?
– Оборонительные слова вырвались так быстро, что Валла, испугалась их.

– Что плохого в магии?- Роана сделала шаг назад, как будто ему угрожали.

– Действительно, что с ней не так?- Настаивала Валла, делая шаг вперед.
– Ты когда-нибудь читала об этом? Ты когда-нибудь находила время, чтобы узнать об этом? Ты когда-нибудь разговаривала с колдуном без замкнутого страха?”