Продавец иллюзий, или Маска страсти

Я умолчала о том, что меня разыскивает полиция и что я – претендент номер один на роль убийцы.

– Да? Это точно?

– Увы!

– Но почему… – вопрос повис в воздухе. – Почему Вадим меня обманул?

– Это ваш сыщик-детектив?

Он кивнул.

Бергер вдруг побагровел и стал хлопать себя по карманам. Руки его дрожали. Наконец, он выудил из кармана сотовый и стал набирать номер.

– Вот. Сейчас… спрошу… скотина!

Он приложил сотовый к уху и замолчал.

– Не отвечает. Куда он делся? Я ему звонил недавно, но он не подошел. Потом я… в связи со смертью Аллы, мне уже было все равно!

– Он следил за Аллой в ту ночь, когда она умерла?

Бергер уставился на меня.

– Нет. Он следил за ней месяц и ничего не нашел.

– Этого не может быть! Он обманывал вас. С какой только целью? Дайте мне его телефон, и я сама поговорю с ним.

Бергер смотрел на меня как зачарованный. Очевидно, он не ожидал такого напора.

– Я сам, – наконец выдавил он сдавленным голосом.

– Нет, вы не сможете. Вы слишком подавлены… Я встречусь с ним и сразу позвоню вам.

– Ну ладно, – выдохнул он. – Я и правда не смогу. И вообще… – он махнул рукой.

– Телефон вашего сыщика.

– Вот. Вадим Шуманов. Записывайте.

На экране дисплея возник «мой Николай», и я чуть не упала в обморок. «Только тише, тише, сделай вид, что ты его не знаешь, – уговаривала я себя в то время, как мне хотелось вскочить и куда-то бежать. – Если Бергер поймет, что ты встречалась с этим типом, возникнут ненужные расспросы».

Вадим-Николай был тем самым типом, с которым я столкнулась у своего коттеджа. Он уверял меня, что является «просто посторонним». Но я сразу поняла, что здесь что-то не так. И теперь мои опасения получили подтверждение. Он возник там не случайно. Он должен был следить за Аллой. Его контракт уже закончился, но он все-таки продолжал за ней следить. Почему? Он хотел шантажировать ее? Или здесь кроется что-то другое?

Я переписала телефон на сотовый и уставилась на Бергера.

– Когда он в последний раз следил за вашей супругой?

Бергер молчал, словно вспоминая. На лбу появились морщины.

– Неделю назад.

– То есть за три дня до смерти вашей супруги?

– Да-да, – сказал он сквозь зубы.

– У вас есть какие-то версии, почему он скрыл от вас правду? Что вы думаете по этому поводу?

– Не знаю, что и сказать. А если лжете мне вы?

– С какой целью?

– Не знаю. Я как-то запутался. Вы обещали мне рассказать о Норкиной, а вместо этого стали копаться в моих семейных делах. – Теперь его тон стал резким, почти грубым.

– Я просто хочу помочь установить правду.

– Какую правду?

– Кто убил вашу жену?

– Вы думаете, это вернет ее?

– Нет. А вы хотите, чтобы убийца разгуливал на свободе?

Бергер замолчал.

– Боюсь, что я уже сам не знаю, чего хочу. Было время – я злился на Аллу и хотел ее убить. Потом – простил. Но оказалось, что не до конца. Отношения все равно рухнули. А когда ее убили, я вдруг понял, что ожидал чего-то подобного. Можете назвать это предчувствием.

Он вдруг оборвал разговор и уставился куда-то поверх меня в одну точку. Похоже, он над чем-то напряженно размышлял. Вдруг Бергер тряхнул головой и посмотрел на часы:

– Простите, мне пора.

Он расплатился и вышел из зала. Я же сидела, не в силах подняться. Внутри меня бушевал вихрь эмоций. Почему я все время сталкиваюсь с этим человеком?

Я видела его не только около коттеджа, он привез меня в «Мадлену», мы перекусили, провели какое-то время в номере (при этом воспоминании меня бросило в жар), а потом он меня покинул, но позже я видела его машину во дворе. Почему он сразу не уехал? Зачем остался? Почему ушел, не предупредив? Да, я спала, но он мог бы разбудить и сказать, что уходит. В этом месте я почувствовала, что невольно краснею. Если честно, то он не обязан был что-то объяснять или говорить мне. Я ему – никто. А я уже хочу требовать каких-то объяснений, как ревнивая жена. Мы с ним переспали раз и все. Обычная трактирная интрижка на одну ночь. В этом было виновато мое желание отомстить мужу и доказать ему, что я могу еще нравиться, как женщина. Я вдруг неожиданно подумала, что большинство женских измен совершаются в порыве отчаяния. Когда муж пренебрегает женой или бойфренд подругой, именно тогда рождается ярость и желание отомстить любой ценой.

Разъяренная женщина – страшная сила. Бергер уверял меня, что простил жену, правда, потом признался, что не до конца, и отношения так или иначе разрушились. Был ли он вполне откровенен? А что, если он все-таки понял, что Алла изменяет ему, и решил убрать ее с помощью Вадима-Николая, которого нанял, а теперь пытается уверить меня, что слежку он снял, а сыщика найти не может? Не является ли это частью тонко спланированной игры?

Я закусила губу. Я должна разобраться в этом! И немедленно. Я набрала номер, но никто не подходил. Только долгие гудки. Но это означает, что номер существует, только владелец не хочет откликаться на звонки.

Вырос официант.

– Что-то еще?

– Нет.

Я встала и покачнулась. Кружилась голова, то ли от выпитого вина, то ли от того, что я только что узнала.

На улице дул сильный ветер, я подняла воротник куртки и прижала сотовый к губам.

«Откликнись, – прошептала я. – Ну, пожалуйста». Я набирала номер снова и снова, но никто не отвечал, и я, поймав такси, поехала к Лоле.

Она уже была дома и сидела в кухне вместе с Анджеем, нахмурившись.

– Ты чего в таком наряде? – вскинулась она. – В вечернем платье? Куда ходила?

Я рассказала им о встрече с Бергером. Они слушали меня в полном молчании. Лола сидела, опершись руками о стол. В ее темных глазах плясали золотистые огоньки от лампы, стоявшей на подоконнике.

– Дела, – выдохнула она.

– А если Бергер лжет? – подал голос Анджей.

– Я тоже об этом подумала, – призналась я. – Но потом решила, что он говорит правду.

– Ты уверена? – вставила Лола. – Разве можно кому-то верить, особенно мужикам?

– Шовинистически-феминистские замашки. – Анджей провел рукой по волосам. – Когда ты от них отучишься?

– Когда мужчины станут вести себя как люди. Сегодня на прослушивании мне опять предложили постель. Господи! Как мне это надоело! – энергично воскликнула Лола. – Если бы не охранник на входе, так бы и врезала по яйцам этому недомерку.

– Приходи в лохмотьях и без макияжа, – предложил Анджей. – Спрячь свою неземную красоту и пышные формы, и от тебя отстанут.

– С каких это пор ты стал расточать мне комплименты? – подозрительно спросила Лола.

– С давних. Только ты этого не замечаешь!

– Господа! Давайте вернемся к моим делам. Свои вы обсудите позже.

– Вот-вот. И я о том же!

– Единственное, что мы можем сказать: Бергер либо лжет, либо говорит правду. – Анджей потер подборок и посмотрел на меня.

– Конгениально! – фыркнула Лола. – Это и так понятно. Без твоих пояснений.

– Я просто подвожу итоги. Узнать остальное пока не представляется возможным. Есть еще, правда, один телефон, который дал тебе Бергер. Этого горе-сыщика, который почему-то наврал ему. То есть обманул работодателя. Любопытно: зачем он это сделал? Какой у него интерес-то?