Продираясь сквозь тернии

Несмотря на все наши усилия, ничего не получилось. После этого ректор рассказал нам, что весь секрет скрывается в изменении полярности энергии щупа и работе с гармониками. Выслушав пространную теоретическую выкладку, мы повторили попытку. Вновь постигла неудача. Как оказалось, выравнивать гармоники, рожденные возмущением из-за воздействия наших щупов в месте прокола, было чрезвычайно сложным занятием. Ректор и Марк показали нам на примере, как это происходит. На вид все получалось весьма просто. Казалось, они не прикладывают к этому никаких усилий!

Мы предпринимали одну попытку за другой, но лучшим результатом стало нейтрализация трех гармоник. Учитывая то, что всего их было девять, лично меня результат не порадовал.

— Завершаем занятие, — провозгласил ректор, когда мы с Содером провалили очередной штурм.

— Уже? — искренне расстроился я. — По-моему, до обеда еще далеко.

— Обед через час, — оповестил нас ректор, — но я хочу успеть вместе с вами еще кое-что сделать. Марк, доставай.

В руках Марка появилась маленький пузырек, наполовину заполненный зеленой субстанцией.

— Это меркх, — пояснил ректор. — Единственная жидкость, имеющая стабилизированную форму в астрале. Физически существует и там, в реальном мире, и тут. Одним из ее свойств является способность аккумулировать энергию.

— Как кристалл хранилища силы? — спросил я, с интересом разглядывая пузырек.

— Не совсем. Кристаллы способны хранить во много тысяч раз больше энергии, нежели меркх. Поэтому используют только их. К тому же меркх имеет ряд недостатков. Он баснословно дорогой и имеет очень дурной, тошнотворный запах. Его применяют только при работе с астралом, когда нам необходимо собрать местные энергии. Получаем крохи, но и тому рады. Их нам хватает для исследований.

— А я думал, энергия в реальном мире и в астрале одинаковая, — почесал я затылок.

— По сути да, — не стал возражать де Ларанг. — Но есть нюансы, не будь которых, вы бы не испытали проблем с потреблением местной маны.

На это мне нечего было сказать.

— Теперь помогите мне и Марку. Когда я проткну линию и начну выкачивать из нее ману, поддержите мой энергоканал.

— Это как? — уточнил Содер.

— Вливайте в него энергию в месте выхода из моей ауры. Небольшими порциями.

— Ясно.

Через десять минут меркх, в который архимаг транзитом отправлял выкачанную энергию, приобрел малиновый оттенок. Ректор довольно крякнул и развеял свой канал.

— Выходим из астрала, — скомандовал он и исчез.

Я тоже поспешил в реальный мир. Попытался встать на ноги и охнул от боли — за несколько часов сидения на коленях ноги затекли. Надо было садиться на пятую точку, как всегда это делал до сегодняшнего дня при выходе в астрал. Рядом зашипел Содер.

— Что? Больно? — спросил я, интенсивно растирая руками колени.

— Не то слово! — Содер прошелся на негнущихся ногах и выругался.

Ректор, успевший подойти к столу у дальней стены, обернулся. Ни он, ни Марк не выказывали никаких признаков дискомфорта. Словно они не сидели вместе с нами на коленях все это время.

— Вы что, не умеете ставить восстанавливающее заклинание? — в его голосе звучало удивление.

— Мы его еще не изучали, — признался я. — Его дают, если не ошибаюсь, на четвертом курсе.

— Ах, да, — вспомнил архимаг. — У вас пока не хватает знаний по работе с аурой. Тогда, молодые люди, придется терпеть. Или сидеть как-то иначе. Например, как во время наших предыдущих занятий.

— Мы уже это поняли.

Архимаг и Марк начали что-то делать с колбами, расставленными на столе. Что-то переливали, звякали металлическими инструментами. О нас они точно забыли. Я подал знак Содеру, предлагая подойти к ним ближе и посмотреть, чем они заняты. Содер согласился.

На цыпочках мы подошли к магам и встали рядом. Пузырек с меркхом стоял в сторонке. Маги его пока не трогали, готовя какой-то раствор.

— Подай кровь дракона, — распорядился де Ларанг. Если я правильно разобрался, так тут называли сульфид ртути. — Теперь ложное серебро.

Под последним подразумевался литий, получаемый магами из бесцветных кристаллов, называемых на Земле сподуменами.

Интересно, а что это такое коричневое вон в той колбе? Похоже на йод. Если чуть-чуть взболтаю колбу, сразу пойму, угадал или нет. Улучив момент, когда маги начали в очередной раз что-то переливать из одной пробирки в другую, я протянул руку и взял колбу с интересующей меня жидкостью.

— Стой!!! — резко крикнул Марк и я от неожиданности дернул рукой.

Часть жидкости выплеснулась наружу и попала точно на мантию де Ларанга. В том месте мантия сразу же начала дымиться.

— Плевакус!!! У тебя откуда руки растут? — архимаг с невероятным проворством скинул с себя темное одеяние, бросил его на пол, после чего схватил пузырек с бесцветной жидкостью и плеснул сверху, стараясь попасть в пораженное место.

Раздалось шипение и дымление сразу прекратилось. Видимо, архимаг остановил реакцию.

— Извините, господин ректор! — поспешно запричитал я. — Я не хотел!

— Не хотел? Какого демона ты вообще колбу с раствором своими культяпками схватил? — зашипел ректор. — Из-за тебя я лишился своей мантии!

— Мы подарим вам новую! — моментально предложил я. — Ее сошьют для вас в ателье Диди Аткусона!

— Он лично ее вам сошьет, — пришел в себя от шока Содер. — Она будет лучше прежней, господин ректор.

Де Ларанг глянул на нас таким убийственным взглядом, что мы предпочли прикусить языки.

— Это была моя любимая мантия, которую мне подарили на юбилей! — ректор подхватил мантию с пола, развернул ее и покрутил. Обнаружилось только серое пятно. Никаких повреждений не было. — Многих из тех, кто ее дарил, уже нет в живых. Именно поэтому она для меня представляет огромную ценность.

— Понял, господин ректор, — я указал трясущимся пальцем на пятно. — Если его возможно как-нибудь вывести, мы его выведем!

Де Ларанг задумался.

— Это раствор едкого идита, нейтрализованный солью, — первым нашелся Марк. — Его можно вытравить уксусом.

— Господин архимаг, в ателье Аткусона все сделают в лучшем виде, — я взял на себя смелость подойти к архимагу и взять мантию из его рук. Он не стал возражать. Лишь согласно качнул головой. — Она будет как новая!

— Ладно. После выходных жду ее, — де Ларанг оглядел себя. Я только сейчас обратил внимание, в чем он остался. Семейные труселя и майка из лавки Аткусона. Из моей, между прочим, коллекции! Ну, как из моей… Сделанной по моим эскизам. — В чем же мне отсюда идти?