Продюсер

— Стоять! Стреляю! А-а-а! Замочу-у-у! — и при этом все время силился высвободить свое оружие, зацепившееся за подкладку пиджака.

Потрясенная Медянская замерла. Она понимала, как много тайн разрешится, как только на этого человека наденут наручники. И тут Саныч, возившийся с захваченным врасплох незнакомцем, вдруг взвыл во весь голос:

— А-аа-а-а! Суу-у-у-ка-а-а-а! Ру-у-у-ка-а-а!

В тот же миг Вика увидела, как тень — все та же тень! — выскочила из куста и пролетела мимо бегущего на нее оперативника с застрявшим пистолетом. А еще через мгновение все было кончено. Тень исчезла, а наконец-то вытащивший пистолет, но безнадежно упустивший беглеца оперативник склонился над поверженным коллегой:

— Саныч, ну что там? Ты как?

— Нормально. Только эта тварь меня ударила и цапнула за руку. Смотри, чуть палец не откусил. Вот гнида! А ты где был?! Ты куда смотрел? Почему опоздал? Что теперь Дмитричу скажем? А? — Саныч встал с земли, отряхнулся и потер руку.

— Слушай… я бежал… Ты же рванул сюда… ничего не сказал… — Коллега размахивал теперь уже негодным ни к чему пистолетом и пытался что-то объяснить.

— А ты что, мать твою, не видел, как он прячется? — поморщился Саныч и вдруг нагнулся и подобрал какой-то предмет. Потом еще один.

— Я-то видел… — начал было напарник, все еще ошалело оглядываясь по сторонам, но его и так бессвязную речь прервал голос Виктории:

— Кха-кха! Господа. Может, вы подниметесь ко мне? Предлагаю чашку кофе. А заодно расскажете, что вы делали здесь на моих глазах.

Оперативники подняли глаза. Медянская закурила уже новую сигарету и, улыбаясь, рассматривала своих защитников.

— Здравствуйте! — буркнули они хором.

— Прошу вас, господа, поднимитесь ко мне. Ей-богу, вам здесь будет удобнее все обсудить. Заходите. Я открываю.

Виктория исчезла в окне, а мужчины переглянулись и, подталкивая друг друга, побрели к подъезду.

Живой

— Еще чашечку?

Медянская впервые ухаживала за оперативными сотрудниками, которые пытались на ее глазах задержать «того, не знаю кого». Они сами затруднялись описать этого человека. Одет в плотный спортивный костюм с наброшенным капюшоном, скрывающим голову, шею и половину лица, — вот, собственно, и все.

Подбежавший чуть позже оперативник вообще по секрету сказал Санычу, пока они ехали в лифте, что увидел человека без лица. Саныч не верил в мистику и всякую оккультную чушь, но, как назло, в это утро услыхал в автомобиле астрологический прогноз, который теперь навязчиво внушали по каждому радиоканалу. Так вот там сказали, что его ждет встреча с опасностью, от которой его спасет прекрасная дама. Медянская, безусловно, была очаровательна и обворожительна.

Но главное — Санычу не терпелось рассмотреть находку, которую он обнаружил на месте схватки. Дело в том, что в процессе борьбы он выронил свой мобильный телефон. Поднимая его, он тут же обнаружил и второй. Видимо, этот аппарат выпал уже из кармана «человека без лица». Говорить об этом вдове, конечно же, не стоило, хотя ей явно хотелось их помучить расспросами. Саныч отставил выпитую молча чашку и помотал головой.

— Нет. Хватит. Нам идти надо, — дернул он за рукав напарника, который хрустел уже пятым печеньем.

Тот тут же замер и отставил чашку:

— Да. Виктория Владиславна, мы должны в контору вернуться.

— Станиславовна, — поправила Медянская и грустно добавила: — А я думала, вы мне сейчас расскажете захватывающую историю о том, как вы его выследили и задерживали. Как он отбивался… Э-эх… — Она глубоко вздохнула.

Мужчины переглянулись. Подробностей своей «операции» они ей не рассказали.

— Да чего там рассказывать. Все как обычно. Вряд ли это, конечно, убийца. Но всякое может быть.

— Он ведь не первый раз у вас там пасся? — поинтересовался Саныч.

— Да, — кивнула Медянская, — а откуда вы знаете?

— Ну. У нас есть свои секреты. Так что же ему нужно было от вас?

— О! Если бы я знала! Я его сама пыталась спросить. Но вы помешали!

Вдова надула губы. Все ее попытки разговорить этих мужланов-оперов кончились ничем. Раньше ей это удавалось, хотя с оперативниками она столкнулась впервые.

— Вы не волнуйтесь, — заверил, поглядывая на часы, Саныч, — теперь у вас здесь будет пост постоянный. Наши сотрудники присмотрят. Не бойтесь!

— Хм? А я и не боюсь. Кто вам сказал, что я боюсь?

— Ну, все же… вы же дама… плюс ваш муж…

— Да? Вот как? — язвительно отозвалась вдова. — Органы озаботились моей безопасностью? А где же вы раньше были, органы безопасности? Дорогие вы мои? Почему мужа моего раньше не защитили? А? Скажите? Что молчите?

— Виктория Вячеславна… — начал было Саныч, но Медянская стукнула по чайному столику ладонью:

— Ста-нис-ла-вов-на! Выучите хотя бы отчество того, кого, как вы говорите, защищаете. Защитнички!

— Напрасно вы так, Виктория. Мы же, правда, вам хотим помочь.

— Ой! А вы меня спросили? Нужна ли мне ваша помощь? Нет! Вы кого ловите? Тени под деревьями? Да это, если хотите знать, вообще не злоумышленник никакой!

Оперативники дружно переглянулись и привстали в креслах:

— А кто же?

— Это… если хотите знать… муж мой! Иосиф Давыдович Шлиц. Он вернулся, чтобы защитить меня и рассчитаться за свою гибель! И никакие защитники мне не нужны! Он всегда со мной. Был, есть и будет!

Боль

Митя падал и падал. И пропасти не было конца. Только далекий знакомый голос его спрашивал:

— Что же ты наделал? Как тебя угораздило?

Фадеев открыл глаза. От яркого света нестерпимо резало мозг. Он попытался открыть глаза еще раз, и снова вспышка ослепила его. А голос звучал все настойчивее:

— Эх ты, Митя! Бедолага. Что же ты натворил!

— Кк-к-кт-т-то тт-т-ты? — захрипел Митя.

Все болело, но голова — более всего, от света. Митя попробовал прикрыть ладонью глаза и не смог. Руки не слушались. Он попытался перевернуться на бок, чтобы спрятаться от яркого луча и странного голоса, но и этого не смог. Ни ноги, ни тело ему не подчинялись. Он застонал, но даже стон из него не выходил, только сипение и тяжелый хрип. Чья-то рука легла на лицо.

— Фадеев, как вы себя чувствуете?

Незнакомый голос заставил Митю снова разлепить глаза. Призрачный белый силуэт, и рядом еще один, поменьше. Контуры все более определялись, и он разглядел мужчину в белом халате и смешной шапочке. Он показался ему знакомым. Рядом еще более знакомое лицо женщины в таком же халате, но без головного убора. Откуда он их знает? Ах да! Это же вдова Иосифа Шлица.

— В-в-в-вик-к-кто-о-о-ри-и-ия… — выдавил Митя и замолчал.

Не было сил даже назвать ее по отчеству. А кто же этот знакомый мужчина? И что же произошло с ним самим? Попытался вспомнить — не вышло. Только бешеный бег, тень без лица, падение, полет. А теперь осталась только боль. Каждая клетка организма вопила одно-единственное слово: «БОЛЬНО!!!» Митя заплакал.