Проект "410"

– Слушай, – начала Женя. – Вчера, когда мы занимались поисками, ты хотел мне что-то сказать.

– Да неважно, – Сыроежкин грустно повесил голову и махнул рукой. – Глупости.

– И всё же? – Женя редко проявляла такой интерес.

– Знаешь… – Электроник вновь замешкался. – Мы с тобой… Вернее я… То есть ты мне…

– Что?

– Нравишься, в общем, – парень облегчённо выдохнул.

– Вот как! – Женя резко остановилась. – Ты знаешь, кто?! Ты! Ты!

– Да, знаю, – пионер отмахнулся.

– Ты такой дурень, – пионерка заулыбалась. – Где тебя только откопали такого?

– Так ты не злишься?

– Не знаю, – по её щекам пробежал румянец. – Посмотрим.

Коршаков ушёл далеко вперёд, но Женя ступала уверенно, будто зная, где чекист остановился на ночь. Её совершенно не пугала темнота, уханье совы и прочие шалости природы, она твёрдым шагом топала к цели.

Чудом пионеры увидели вдали блуждающий свет фонаря и тихо направились к нему. По широкой поляне расхаживал чекист, он светил фонариком из стороны в сторону и что-то искал. Женя и Электроник залегли в ближайших кустах. Наконец, Коршаков достал что-то из травы – это была какая-то бумага, что-то вроде фотографии. Издалека рассмотреть было трудно.

Чекист сел и, облокотившись на ствол сосны, с улыбкой принялся разглядывать находку, кажется, даже заплакал, но пионеры были слишком далеко, чтобы увидеть это.

– И что дальше? – Сыроежкин покосился на подругу.

– Не будет же он сидеть тут всю ночь.

Время шло, но Коршаков даже не собирался уходить, он улёгся на землю и уставился в небо, возможно, решил отдохнуть, возможно, у него был какой-то план. На чистом ночном небе можно было разглядеть все созвездия, каждая звезда ярко сияла на небосклоне, а большой лунный диск хорошо освещал местность.

Первым не выдержал Элекроник и через час лежания в кустах задремал. Женя изо всех сил старалась не заснуть: она трясла головой, напрягала глаза, но вскоре отключилась. Операция пионеров снова пошла крахом.

Прошло достаточно много времени прежде, чем Коршаков заметил спящих, солнце уже начинало вставать, небо окрасилось в красноватый цвет, и от очков Жени отразились солнечные зайчики. Чекист с томным вздохом подошёл к дремлющим пионерам и схватил Женю за ухо.

Она вскрикнула, Коршаков потянул её вверх, взгляд его был не просто разъярённым, а бешеным, в упор прожигая пионерку.

– Я вам что сказал в прошлый раз? – Тихо, почти шёпотом проговорил чекист.

Женя не ответила, лишь испуганно смотрела на него и пищала, пытаясь отцепить руку от своего уха.

– Я тебя спрашиваю, что я вам сказал?! – Теперь он действительно закричал – угрожающе и очень громко. – У вас, что, мозгов совсем нет?!

– Извините… – Женя жалобно затараторила. – Мы уйдём… Пожалуйста… Извините…

– Да что ты? – Коршаков схватил за ухо и проснувшегося Электроника. – И в очередной раз побежите за мной?!

Мужчина отпустил детей и дал им по подзатыльнику, он расхаживал из стороны в сторону и злобно пыхтел, кулаки его то сжимались, то снова разжимались. Наконец, он изрёк:

– Чёрт с вами, – Коршаков махнул рукой. – Идите со мной, но если сделаете хоть шаг влево или вправо, то я лично притащу вас назад в лагерь и посажу на цепь. Ясно?!

Пионеры лишь испуганно кивнули и гуськом направились за ним. Женя тёрла красное ухо и обиженно смотрела в землю, но, казалось, что она была рада, даже, наверное, ликовала внутри, но не показывала этого.

Коршаков вскоре успокоился и, оглянувшись на пионеров, которые вяло плелись позади, решил расспросить их, вернее, расспросить Женю.

– Слушай, ты ведь в библиотеке книжками командуешь?

– Да, – она неуверенно кивнула.

– Как тебя звать-то?

– Евгения, – деловито скрестив руки, ответила пионерка.

– Женёк, значит, – чекист ухмыльнулся. – Что ты можешь о Лене рассказать?

– Да ничего особенного, – Женя пожала плечами. – Она редко со мной говорила. Я сплю, обычно, а она рядом книгу какую-нибудь читает.

– То есть вы не подруги?

– Нет, просто знакомые.

– А об Алисе этой знаешь чего? – Он сбавил скорость и шёл наравне с пионерами.

– О-о-о… – Многозначительно протянула пионерка. – Это вообще редкая гостья, правда, пару раз она заходила, но с ней я вообще не общалась.

Лес вокруг был безмятежным и спокойным, повсюду куча ориентиров и тропинок, потеряться здесь было практически невозможно. Но факт остаётся фактом – пионеры пропали именно тут.

– Семён-то часто, наверное, наведывался?

– Да нет, – Женя отмахнулась. – Пару раз заходил – один раз познакомиться, а во второй за мукой.

– В библиотеку? За мукой? – Коршаков удивился.

– Что такого? – Она всплеснула руками. – Ну, погреб у нас под библиотекой. Что удивительного-то?!

– Ты, небось, тоже в этого Семёна втюрилась? – Подколол её чекист.

Электронику стало не по себе, он вопросительно покосился на Женю и ожидающе затаил дыхание.

– Не смешная шутка, – насупилась пионерка. – За ним Лена с Алисой пусть бегают, а мне не до него.

– Точно? – Усмехнулся Коршаков. – А то, я смотрю, он у вас прям звезда, что бы не произошло, он тут как тут.

Вдалеке, между стволами деревьев, показалась лачужка, и оттуда доносился какой-то противный скребущий и громкий звук. Пионеры во главе с Коршаковым ускорили шаг и быстро оказались у домика.

Невысокий, приземистый, крыша его давно прохудилась, деревянная дверь на распашку, прогнившее крыльцо, покосившийся сарай по правую руку и небольшая пристройка с разнообразными инструментами по левую.

За точильным станком сидел щуплый дедок: борода по колено, старенькая выцветшая кепка, мешковатые штаны и изрядно поседевшая голова. Старик усердно точил топор и вытирал пот со лба, так что приход гостей для него оказался незамеченным.

– Гражданин! – Окликнул его чекист, но тот не отреагировал. – Товарищ!

Снова никакой реакции, тогда Коршаков сам двинулся к дедку и потряс его за плечо, тот лениво повернулся и слегка улыбнулся.

– Гражданин, у меня к вам имеется пара вопросов, – чекист вытащил из-за пазухи удостоверение и показал его старику. – Недавно из пионерлагеря «Совёнок», что тут неподалёку, пропали трое пионеров, две девушки семнадцати лет и парень. Не видели ли вы их?