Проект "Доппельгангер"

Порт встретил знакомой суетой. Автоматически объезжая редкие группы пассажиров мерно гудели погрузчики. Время от времени в перевозимых клетках мелькали такие существа, словно бы только что вышли из самых горячих ночных кошмаров. Прибывшая на охоту золотая молодёжь робко жалась друг к другу, провожая монстров восхищёнными взглядами.

– Вот так, - Джек мрачно покосился на пассажиров.
– Стараешься, стараешься, не спишь день и ночь...

Собственно и сам когда-то был таким бездумным прожигателем жизни, пока от скуки не заполнил анкету и попал на проект. Зато теперь скучать точно не придётся. До смерти, а может и поболее...

– Ты о чём?
– заинтересовался Доп.

– О проекте.

– Химера?

– Да вообще, - Джек залез в кабинку кара и нехотя ткнул в голографическую карту.
– Одни придумывают, мы испытываем, а эти..., - неодобрительно кивнул на гогочущую молодёжь.

– Развлекаются, - закончил Доп.
– Ты это хотел сказать?

– Ну вроде того, - поскучнел Джек.
– Развлекаются...

– Увы, такова суть человеческой цивилизации.

– Слушай, а ты философ.

– О, не льсти мне. Мой скромный интеллект ни в коей мере нельзя поставить в один ряд с такими великими титанами прошлого как.... Впрочем, не суть важно. Меня тревожит твой настрой. Ты явно приуныл. Может поменять гормональный фон? Добавим чуть допамина...

– Как-нибудь сам справлюсь, - перебил Джек.
– Кажется нам сюда, - наклонил джойстик влево.

Показалось высокое здание корпорации. Высокие витражи нещадно слепили ранним солнцем.

– Просто немного тревожит судьба тех ребят.

– Твои страхи вполне понятны, но в конечном итоге тебе почти ничего не угрожает, ведь так?

– Вот именно что почти, - Джек плавно вырулил на стоянку.
– Всегда остаётся некоторая вероятность, что что-то пойдёт не так. Эти яйцеголовые думают, если молодой повеса пару раз пострелял монстров, то сразу становится крутым экспертом. Ха, как бы ни так! Между прочим, почти десять лет прошло, а для Химерии это очень много.

– Судя по твоим воспоминаниям, тогдашняя охота тебе здорово понравилась.

– Пусть это тебя не обманывает, - усмехнулся Джек.
– Больше восторг буйной молодости. Погоня, азарт, ощущение, что ты не только охотник, но и дичь. Кто кого! Адреналин просто зашкаливает.

– У человечества вообще довольно необъяснимая тяга к приключениям.

– Элементарно, - Джек прошёл детектор и ступил на подъёмник.
– Без них просто скучно жить. Кстати, о скуке. Сейчас будет очень волнующая встреча.

– О нет! Джек, только давай без...

– Слушай, ну ты и зануда! Если у кого-то уже развился ранний склероз, напоминаю, тогда была официальная корпоративная вечеринка, а сейчас я как бы при исполнении, - подошёл к призрачной завесе биологической защиты.

Сканировав параметры личности, виртуальный гард радушно приветствовал:

– Джек Хендриксон, добро пожаловать! Для вас есть одно сообщение. Доктор Билл Хаспер ожидает в отсеке два би, лаборатория бионики.

– Круто!
– Джек удивлённо присвистнул.
– Два би! По ходу мне ещё и допуск повысили...

– Поздравляю.

– Да вообще-то не с чем. Между нами девочками - меньше допуск, меньше проблем...

За спиной бесшумно задвинулась массивная плита. В огромном зале кипела работа. Молодые бионики увлечённо колдовали над голографическими планшетами, шумно обсуждая какие-то малопонятные поведенческие нюансы кошмарного виртуального существа на главном экране. Монстр то припадал на ноги, то заваливался на бок, но никак не желал бежать к вящему неудовольствию молодых гениев.

– Эй, дружище, - Джек дёрнул за рукав ближайшего спорщика.
– Где тут у вас Билл обитает, не подскажешь?

– Там, в аппаратной регенерации, - не глядя отмахнулся паренёк.

– Признаться, по этому разделу знаний у меня довольно много различной информации, но понаблюдать за процессом творения вот так воочию гораздо интереснее, - подал голос Доп.

– Уверяю, куда интереснее с ними встретиться, - на ходу хмыкнул Джек.
– Особенно когда влепишь импульсным лазером промеж глаз.

– Насколько мне известно, любое энергетическое и дезагрегационное оружие гражданским лицам в Химерии запрещены, - осторожно заметил Доп.

– В общем-то, да, но только не для спецопераций. Зелёное лобби постоянно вопит, что у всех должны быть равные шансы. Даже у Созданных.

– Определённый резон в этом есть.

– Согласен. Никакого драйва. Только холодное и механическое, даже древний огнестрел запрещён, представляешь!

– С автоматическим оружием у этих существ вообще абсолютно никаких шансов.

– Как знать, - засомневался Джек.
– Рейнджерам везёт, хоть разрядники разрешают... O! А вот и Билли! Привет Билл, как жизнь?

– Здорово, алкоголик!
– коренастая фигура с двумя головами оторвалась от виртуального планшета.
– Протрезвел наконец?
– Левый Билл жизнерадостно захохотал.

– Как видишь!
– улыбнувшись, Джек от души хлопнул протянутую ладонь.

Легендарная личность практически стала символом проекта. Самого первого Допа ещё с примитивным внутренним текстовым интерфейсом Билл когда-то испытывал лично на себе. Более того имеется информация, что когда-то давным-давно в порядке генетического эксперимента вырастил собственного двойника, хотя многие утверждают что это обычный сиамский близнец, но даже до сих пор никто ничего так толком и не выяснил. Корпорация хорошо умеет хранить свои секреты.

– Не обращай внимания, - усмехнулся Правый.
– Он сам от той попойки два дня был не свой. Такое напортачил...

– Ой, кто бы говорил!
– хмыкнул Левый.
– А сам-то! Кто по-твоему, твою тушку до номера дотащил?

– Это я-то...

– Да ладно вам, парни!
– поспешно вмешался Джек.

Знаменитая перебранка Двойного Билла давно стала притчей во языцех, хотя бывало, новички впадали в нервный транс, глядя как две абсолютно похожие лысые головы спорят между собой до хрипоты.

– Я только что от мистера Джонса...

– Знаем, знаем, - перебил Правый.
– Эти три нетипичных случая в Химерии. Мистер Джонс решил поставить на тебя все ставки.

– Я в курсе.

– Только нос особо не задирай, - хмыкнул Левый.
– Думаешь, если девяносто процентов теста, то круче всех?

– Ну вроде того. Плюс бывал там в молодости.

– Ха!
– насмешливо перебил Правый.
– Бывал, не бывал... Всё гораздо проще - твой Доп из той же прошивки, ну и некоторый прошлый опыт соответственно. Так что особо-то не зазнавайся!