Проект «Справедливость»

— Зачем вам фотографии? — настороженно спросил Морозов, почесывая впадину между нижней губой и краем белого уса.

— Не беспокойтесь, Олег Геннадьевич, — ответил я. — Они не для начальства.

— А для кого?

Я загадочно улыбнулся и развел руками. Адресат вскоре должен появиться. Он будет самым первым по дороге в Лим.

Дверь удачно распахнулась со второй попытки. Я снова оказался в кирпичном четырехугольном склепе в обществе Цензора, притворяющегося римским сенатором.

Нужно было с чего-то начать: либо с «проездного» вопроса, который меня очень волновал, либо с фотографий. Я решил начать с того, о чем мог говорить беспрепятственно.

— Зачем жить человеку? — вновь повторил я задание. — Об этом думали многие, но ничего не придумали, поэтому сочли, что людская жизнь бессмысленна. Некоторые пошли еще дальше и обнаружили, как с этим бороться: нужно заниматься наиболее бессмысленным трудом. Был такой мифический персонаж по имени Сизиф. Его покарали боги и приговорили к тому, чтобы он вечно катил в гору камень. Когда камень достигал вершины горы, то срывался вниз, и Сизифу приходилось начинать все сначала. Один мудрец сказал, что жизнь Сизифа более счастлива, чем жизнь всех остальных людей, потому что он борется с бессмысленным существованием, выполняя совершенно бессмысленную работу. Если так и есть, то человек должен жить для того, чтобы производить бессмысленность. Вот его цель!

Цензор улыбнулся настолько ободряюще, что я подумал, что почти точно поразил мишень. Увы, меня всегда подводила привычка делать поспешные выводы.

— Вы отлично подготовились. Лучше, чем в прошлый раз. Но ответ неверен. Объяснить почему? С бессмысленностью невозможно бороться ею же. Это не математика, где минус на минус дает плюс. Занятия бессмысленной работой общую бессмысленность не уничтожают, а умножают. Даже если многие люди считают, что жизнь лишена цели, бороться с этим можно лишь одним способом: сознательно искать и придумывать искусственную цель. Это убьет бессмысленность существования.

Цензор помолчал, с интересом поглядывая на мои руки.

— Вы открываете и закрываете папку, Глеб. Она для меня? Что в ней?

Попытка ответить на «проездной» вопрос снова провалилась. Вероятно, Цензор ожидал какой-то очень особенный ответ, но какой? Я открыл папку, чтобы убедиться, что фотографии еще не успели превратиться в гравюры. Цензор смотрел на меня, щуря маленькие глазки под слегка отечными веками.

Я сосредоточился. Почему-то именно здесь, между двумя мирами, задавать вопросы иногда особенно трудно. Я много думал о том, какие ситуации мешают говорить о Лиме свободно, и понял, что сложнее всего бывает тогда, когда присутствуют посторонние люди, никак не связанные с Лимом, или ведется запись разговоров. Часто в таких случаях вообще нельзя сказать ничего важного. Но Цензор-то с Лимом связан, отчего же с ним иногда невозможно свободно разговаривать?

— Гм… не все артефакты полезны для людей, — неуклюже начал я, кляня и себя и того, кто поставил невидимые барьеры для нормального общения.

Цензор приподнял брови. Это должно было означать вежливый жест, но выглядело издевательством.

— Некоторые артефакты не… гм… полезны… для здоровья… Вот. — Я протянул Цензору раскрытую папку.

Мне сначала даже показалось, что мой собеседник туда не посмотрел, настолько был мимолетен его взгляд. Затем почудилось, что Цензор сейчас задаст свой вопрос Места и прекратит еще не начавшуюся дискуссию. Я ошибся. Цензор увидел все и понял, что я хочу услышать. Его губы изогнулись, будто он погрузился в нелегкие раздумья, а лоб сморщился. Он стал похож на пожилого циничного мыслителя. Я понял, что сейчас узнаю такое, на что даже не рассчитывал, и затаил дыхание. Это будет не вопрос Места, а что-то важное… я даже не думал, что могу так хорошо читать по скупой мимике Цензора. Или могу потому, что раньше в движениях его лица не было искренности?

Цензор прикрыл глаза, словно отказываясь смотреть на меня. А может, ему не нужно смотреть глазами, он и так все отлично видит? Как много бы я отдал, чтобы понять суть этого существа!

— Это прошло не через меня, Глеб. — Слова Цензора прозвучали неожиданно, несмотря на то что я готов был их услышать.

— Что? — переспросил я и, на секунду почувствовав облегчение, выпалил: — Но ведь вы — единственная связь между Землей и Лимом! Разве нет?

— Да, — наклонил голову Цензор, открывая глаза. — Я — единственная связь. Так было и так должно быть.

— Но как же… — Я был растерян и пытался сформулировать понятный вопрос.

Прерывая меня, Цензор тяжело поднял руку. Его старческие пальцы, похоже, не могли разгибаться до конца.

— Действуйте, Глеб, — внезапно сказал он голосом, полным силы. — Сделайте то, что вы должны сделать! Исполните долг!

— Что? — снова переспросил я, ошеломленный энергией этих слов.

— В чем ваш долг, Глеб? — глухо произнес Цензор. — Что вы обещали?

— Обещал губернатору? Создать агентство и покарать убийцу… — Я был поражен. Обитатель каменного склепа со мной еще никогда так не разговаривал.

— Действуйте же! — Цензор словно смягчился и после паузы добавил: — Куда желаете попасть?

Черт побери, оказывается, его последний вопрос об обещании губернатору был вопросом Места!

Я плохо помню, как пробурчал что-то насчет площади Ветров, но зато помню, как оказался там. Мысли скакали в голове, будто мошкара перед ночником. Ситуация складывалась удивительным образом. Я прежде никак не ожидал, что и губернатор, и маркиз, и даже сам Цензор вдруг окажутся единомышленниками. Губернатор дал мне задание, маркиз не стал против него возражать, а бесстрастный немыслимый Цензор приказал или попросил это задание выполнить! Да что же за всем этим стоит?!

Чтобы слегка успокоить нервы, я прогулялся по площади, пройдя мимо полупустых зеленых скамеек и ровных стволов кленов. Дул свежий ветер, солнце ощутимо припекало, а в небольших лужах прыгали воробьи. Разглядывая достопримечательности и прохожих, я медленно шел к первому дому маркиза Ори.

Маркиз принял меня почти немедленно. Я не прождал и пяти минут, как оказался в огромном кабинете, стены которого были обиты красным бархатом. Маркиз сидел за столом, а рядом стоял седовласый Рене. Больше никого не было: или мне уже доверяли, или охрана пряталась за фальшивыми стенами.

Мне придется сделать небольшое отступление, но об этом нельзя не сказать. Вопрос касается Лима и моих астрономических изысканий, которые я закончил буквально вчера. Мне наконец удалось рассмотреть звездное небо над Лимом и найти там нечто знакомое: созвездия Большой и Малой Медведицы. Находка и обрадовала, и удивила. Если смотришь с какой-то планеты на звезды и видишь, что они очень сильно напоминают земное звездное небо, то значит ли это, что планета и есть Земля? Интересный вопрос, как ни крути. Не мудрствуя лукаво, я перелопатил свою записную книжку и нашел телефон одного знакомого то ли астронома, то ли астрофизика, короче говоря, человека, разбирающегося в астрономии. К счастью, он меня вспомнил и оказался столь любезен, что согласился встретиться без промедления ранним утром. Дмитрий терпеливо выслушал мои немного путаные вопросы и объяснения, затем развернул на компьютере карту звездного неба и рассказал такое, что немало озадачивало.

Но вернемся к маркизу. Я уселся в предложенное красное кресло, положив папку и трость на колени. Мне казалось, к разговору не нужно готовиться. О чем может спросить маркиз? Конечно, о братстве.

— Господин Савьенов, для вас не является тайной, что мои люди следили за вами, — произнес маркиз Ори, когда я расположился поудобнее. — Они не нашли ничего подозрительного. Все ограничилось парой неприятных для них инцидентов. Думаю, слежку можно снять.

Я молчал. Не благодарить же за то, что меня решили вывести из-под колпака, в самом деле?