Проект «Справедливость»

— Заткнись, придурок! — заорал я, повернувшись к уже зашторенному окну. — Сам иди сюда!

Меткий одиночный выстрел звонко разбил стекло. Осколки посыпались на стол, подпрыгивая и распадаясь на еще более мелкие части. Крупный осколок упал рядом с моей ногой.

Напарница заняла позицию рядом с окном и прицелилась, прищурив левый глаз, сжимая пистолет двумя руками.

— Не стреляйте, — прошептал я, отчаянно жестикулируя. — Пусть думают, что у нас нет оружия, и подойдут поближе.

— Почему? — быстро спросила Иванна, отрываясь от невидимой мне цели.

— Предоставьте это дело мне, — я кивнул на саквояж, лежащий у моих ног, — а сами спрячьтесь. Так будет лучше: вдруг вас заденет случайная пуля.

Иванна посмотрела на саквояж, в ее глазах мелькнули понимание и скрытый страх.

— Я не буду прятаться, — ответила она, все-таки отходя в глубь кухни.

— Как угодно. — Я открыл саквояж, и тут раздался еще один выстрел, разбивший оранжевую декоративную тарелку, стоящую на полке. Один из керамических осколков едва не ударил меня в лоб.

— Они еще не поняли, что у нас нет оружия, но ничего, скоро поймут, — с усмешкой прошептал я. — Знаете Иванна, я назвал проект «Абсолютная справедливость».

— Что? — переспросила девушка.

— Проект, для которого создан тот город, называется «Абсолютная справедливость». Это мое название, но, думаю, оно подходит.

Со стороны входной двери послышался шум. Звякнуло еще одно окно, находящееся в другой части дома. Враги, похоже, приближались.

— Вы верите в загробную жизнь? — спросил я, не сводя глаз с двери, отделяющей кухню от коридора. — В жизнь после смерти?

— Нет, — тихо ответила Иванна, спрятавшись за шкаф. Девушка, должно быть, решила, что я говорю о посторонних вещах, чтобы не нервничать слишком сильно перед схваткой. — Не особенно верю.

— Я тоже не верю. — Сосредоточившись, я прислушался к происходящему за стеной. — Но жизнь после смерти — это цель проекта.

Дверь рывком распахнулась. В проем влетел мужчина в черной куртке, еще двое прикрывали его, прячась за выступами стены в коридоре. Штора на нашем окне с треском оборвалась — за окном стоял еще один человек и целился в Иванну из длинного мощного револьвера.

Первые осечки я не услышал, но они, конечно, были, ведь никто всерьез не собирался брать меня в плен. Зато я увидел, как палец влетевшего в комнату человека безрезультатно нажимает на курок. Этот палец даже побелел, но оружие не срабатывало. Я разогнулся, поднимаясь в полный рост. Убийцы пока еще не поняли, что произошло, — наверное, сказалась горячка боя. Но понять они, конечно, могли — все четверо были магами.

Трость в моих руках дрогнула и показала на пол. Я решил быть великодушным и дать убийцам шанс, маленькую передышку. Глаза мужчины в черной куртке проследили за наконечником трости и расширились. Мне даже показалось, что дрогнули его зрачки, хотя за это не ручаюсь.

На коричневом линолеуме, поблескивая сияющими белыми гранями, лежала раскрытая «Серебряная роза», превращающая Лим в Землю, а Землю — в Лим.

Надо отдать магам должное, они не побежали, а рискнули, надеясь на свои силы и численный перевес. Возможно, их шеф пообещал хорошую награду, которую не хотелось потерять, или маги просто опасались, что я ударю в спину. Как бы то ни было, трое из четверых тут же принялись создавать формы.

В дальнейшем я спрашивал себя, как бы поступил, если бы маги обратились в бегство. У меня получилось бы остановить двоих, в лучшем случае троих, один бы спасся точно. Может, маги оказались более расчетливыми, чем я о них подумал? Они знали обо мне, но не знали, что у меня «Серебряная роза», это стало сюрпризом, который сразу же изменил соотношение сил. «Если навалиться вчетвером, то больше шансов выжить, чем при попытке спастись бегством», — может быть, так рассуждали маги? Мне трудно судить, тем более что спросить уже не у кого. Трое боевых магов умерли как им положено — сражаясь. Из нападавших остался лишь один, особенный, который не стал нападать.

Наша битва завершилась быстро. Кто победит: убийца магов или трое обычных магов — задачка для простаков. В ней на самом деле есть только один маг — это я, остальные не могут создавать медленные формы, а быстрые, атакующие, разбиваются о «зеркало».

Судя по спокойному поведению Иванны, для нее избиение магов учениками губернатора — дело не новое. Интересно узнать, сколько своих умений показал ей баронет Ирвинг и кто служил жертвами. Впрочем, это планы на будущее, сейчас главное — разобраться с неожиданным пленником, прикончить которого у меня не поднялась рука по той простой причине, что он не пытался создать какую-либо форму: ни защитную, ни наступательную.

Я переступил через первый труп, скрючившийся на полу в кухне, обошел второй труп, прижавшийся к стене в коридоре, будто вплавившийся в эту стену, и приблизился к единственному выжившему из нападавших. Невысокий брюнет с круглым, гладко выбритым лицом смотрел на меня с явной опаской. Я протянул правую руку, удерживая в левой трость, и незнакомец молча отдал бесполезный пистолет, зацепив рукавом коричневого замшевого пиджака мою ладонь.

— Почему ты ничего не делал? — спросил я, разглядывая капли пота, выступившие на лбу брюнета. — Другие лихо меня атаковали, а ты нет. Почему? Испугался?

Незнакомец мотнул головой и, медленно двигая пересохшими губами, произнес:

— Нет. Я — лекарь.

Вот оно что. Я кивком подозвал Иванну. Конечно, этот маг не способен нападать. Его удел — медленные защитные и быстрые лечащие формы. Но наше сражение закончилось так стремительно, что лечить, по сути, было некого.

— Позвольте. — Иванна уверенно отодвинула меня в сторону. — У нас мало времени, а его нужно по-быстрому допросить.

Нужно так нужно, я не возражал и отдал дело в руки высокопоставленного жандарма.

— Имя? Фамилия? На кого работаете? — Девушка начала задавать вопросы сухим тоном, подобным чирканью спичек о коробок.

Я любовался ею: Иванна демонстрировала все новые грани своей многосторонней личности.

— Сергей… Сергей Вадимович Альсевич, — отвечал брюнет, теперь уже не сводя тревожных глаз с пугающе прекрасного лица женщины.

Буквально через несколько минут история преследования стала кристально ясной. Оказывается, некоторые титулованные особы не дремали, а, узнав обо мне, сразу перешли к действиям. Люди графа Хала вступили в контакт с людьми маркиза Наба и сумели быстро установить мою личность, а также с самого утра выследили красный «ситроен». Пока я допрашивал свидетелей, к моей машине прикрепили маячок. К сожалению для преследователей и к счастью для меня, враги не смогли сразу же сколотить сильную группу захвата, ограничившись лишь четырьмя магами. Впрочем, другие отряды уже формировались или даже подтягивались к убежищу Иванны. Увы, мои плохие предчувствия и пророчества напарницы сбывались стремительно: я оказался дичью, целью гигантской охоты.

Надо отдать должное Иванне, девушка не теряла ни минуты. Сначала она предложила прикончить нашего пленника как человека, видевшего ее лицо. Я отказался. Мне было не просто жаль убивать мага-лекаря, у меня появились на него кое-какие планы. Иванна немедленно выступила с иным предложением, которое тут же было принято. И вскоре наша компания отправилась в другое убежище на новой машине, синем «фольксвагене», припрятанном в гараже. (Прощай, прекрасный «ситроен»! Я к тебе привык и буду поминать добрым словом.) Пленник был аккуратно сложен в багажник, на моих коленях лежал ценный саквояж, а Иванна крутила руль, позволяя любоваться своим безукоризненным профилем.