Происшествие в пещере
Шрифт:
– Послушай, дорогой. Я отказываюсь работать сверхурочно из-за твоей некомпетентности. Сейчас же покинь мой кабинет, это приказ! Завтра утром я желаю увидеть на своем столе четкий план, в котором не будет места магглорожденным служащим, это понятно?
– Но Министр, у нас будет недостаточно людей…
– Тогда найди их!
– Но это не…
– Достаточно! Выметайтесь из моего кабинета, все до единого!
Она встретила их озадаченные взгляды.
– Сейчас же!
– завопила Долорес, подаваясь вперед, чтобы подчеркнуть свои слова.
Они начали медленно отходить к двери, разочарованно что-то бормоча.
Амбридж вздохнула с облегчением, когда вышел
– Я СКАЗАЛА УБИРАТЬСЯ…!
– она посмотрела на вошедшего и замерла.
У ее стола стоял невысокий, седовласый мужчина.
– Министр, - поприветствовал он коротким кивком. Долорес заставила себя расслабиться.
– Мистер Крауч, что привело вас ко мне?
– на ее лице расплылась слащавая ухмылка.
– Вы удовлетворены своим назначением на должность главы Аврората? У вас есть донесение?
Он кивнул с отсутствующим взглядом.
Ухмылка Долорес исчезла.
– В таком случае докладывайте, - тихо произнесла она, взмахом палочки закрывая дверь.
Его немигающие глаза остановились на ее нетерпеливых.
– Я думаю, вы захотите узнать, что мы добились успеха, Министр.
Долорес затаила на мгновение дыхание.
– Добились успеха?! Вы… вы имеете в виду…?
– ее губы двигались беззвучно, но было понятно, что она выговаривает фамилию Поттера.
Крауч остался полностью равнодушным и вновь отрывисто кивнул.
– Да, мадам, - ответил он.
– Я обязан проинформировать вас, что мы, наконец, нашли их.
Амбридж расправила плечи и безумно ухмыльнулась.
– Так чего же мы ждем?
Известняковый карьер, Южная Англия
Пятнадцатью минутами позже
Вечер выдался прохладным. Долорес пожалела, что не взяла свой шерстяной кардиган. Кутаясь в розовую мантию, она посмотрела на чистое небо, окрашенное пурпурными тонами. С раздражением Амбридж поняла, что стоит по колено в холодном снегу. Очистив пространство вокруг своих ног, она направилась к Каспару Краучу.
– Кто-нибудь, кроме вашей команды, знает об этом?
– холодно спросила Долорес.
– Нет, мадам.
– Даже Лидер?
– Нет, мадам. Мы действовали в полном соответствии с вашими инструкциями.
– Великолепно, - прошептала она, окинув взглядом пейзаж и посмотрев на каких-то индивидуумов, ждавших их в сотне ярдов у воронки или чего-то, очень ее напоминающую.
– Я надеюсь, ваши люди надежны.
Долорес двинулась вперед и, споткнувшись о камень, уничтожила его.
– Грязные магглы, - ворчала она, огибая огромные валуны и руины какого-то здания, - они умудряются все превратить в хаос, - женщина остановилась, чтобы восстановить сбившееся дыхание.
Крауч трусил за ней довольно бодрым шагом.
– Я привлеку самых верных авроров, чтобы они все здесь расчистили, Министр.
Долорес внезапно остановилась и посмотрела на его одутловатое старое лицо.
– Скажите мне, Каспар, - тихо начала она, - к какому Дому они принадлежали?
Крауча вопрос заметно смутил.
– Большая часть из них - к Слизерину.
– Великолепно, - снова прошептала Амбридж, начиная взбираться на уклон к группе ожидающих их магов.
– Добрый вечер, господа, - прощебетала она, отвечая на их кивки и приветствия и исподтишка изучая лица. Шесть магов и пять волшебниц, почти все ее ровесники, лишь двое из них немного (совсем на чуть-чуть, с бОльшим она не согласится!) моложе. Они не
смотрели на нее, а сверлили друг друга взглядами, словно безмолвно споря.Долорес тихо кашлянула, привлекая внимание.
– Так, и где они?
Маги снова обменялись яростными взглядами, прежде чем самый старший, представившийся как мистер Путток, заговорил.
– Мы до сих пор полностью не уверены, мадам. Скорее всего, они застряли где-то под землей, если уже не умерли.
Амбридж удивленно моргнула, а потом, сжав губы, с наигранной добротой спросила:
– Что вы имеете в виду, дорогой? Мне сообщили, что вы нашли их. Это была ложь?
Их глаза встретились, но мужчина тут же отвел взгляд, ощутив неудачную попытку использования Легилименции.
– Мы нашли кое-что, подтверждающее их присутствие здесь, - ответил он, взяв свои мысли под контроль. Долорес нетерпеливо топнула каблуками.
– Вы можете быть более конкретным, мистер Путток? О чем вы говорите?
Он неуверенно посмотрел на своих коллег, одаривших его неодобрительными взглядами.
– Их палочки, мадам. Мы нашли их палочки.
Он прервался.
– Два дня назад наш маггловский информационный источник сообщил нам о несчастном случае, произошедшем в этом карьере. Заподозрив возможное магическое вмешательство, мы все тщательно исследовали. И в самом деле, здесь произошел мощный выброс магии, запустивший несколько детонаторов, которые взнесли здесь все на воздух в пределе двухсот ярдов. Если кто-нибудь оказался в эпицентре, то шансы на выживание были минимальны. Мы допросили владельца карьера, прежде чем стереть ему память, но они не находили на этих землях ни трупов, ни их ошметков. Но, как я упоминал ранее, мы нашли палочки.
На лице Амбридж расцвела до невозможности слащавая улыбка.
– Покажите мне, - произнесла она с горящими от нетерпения глазами.
Он отрывисто кивнул и достал из рукава длинный цилиндрической формы объект.
– Боярышник и волос единорога. Десять дюймов. Поттер использовал эту палочку во время аврорских тренировок.
Долорес протянула было руку, но так и не коснулась полированного дерева.
– А другая палочка?
– горячо поинтересовалась она.
– Та, которая принадлежала ему?
– Амбридж специально не называла его ни по одному из его известных имен.
На следующие несколько секунд в воздухе повисла тишина.
– Мы должны лучше ее изучить, - наконец сказал мужчина. Долорес была уверена, что заметила, как он сжал руку на своем внутреннем кармане. Ее сердце пустилось вскачь. Невероятно, удивительно, потрясающе! Старшая Палочка - Палочка Судьбы была почти в ее руках! Глаза женщины заблестели. Эта палочка должна принадлежать ей! Должна! Ее владельцы обладали такой мощью и уважением! Стараясь сохранять бесстрастное выражение на лице, она слащаво улыбнулась.
– Без сомнения. Но это же не ваша специализация? Вы аврор, а не эксперт по палочкам. Отдайте мне ее, я все устрою. Весь Департамент Тайн сможет поработать над секретами этой палочки. Уверена, она попадет в хорошие руки.
– Не думаю, что это хорошая идея, Минист…
– Возможно ли, что такой компетентный и надежный аврор как вы выказывает мне неподчинение?
– ее голос прямо тонул в фальшивом разочаровании.
Путток оглянулся в поисках поддержки своих коллег, но те продолжали сверлить его холодными взглядами. Очевидно, каждый их них был одержим объектом, припрятанным за его пазухой. Если бы он только смог овладеть ею, он бы постарался сбежать. Но палочка совершенно ему не подчинялась. Он уже пытался. Пожав плечами, мужчина ответил.