Происшествие в пещере

– Насколько я помню, именно сюда ты хотела попасть в первую очередь, - насмешливо напомнил Рон.
– Это была твоя идея фикс, что в этой частной комнате кроется ключ к спасению Гарри.

Гермиона издала какой-то непонятный звук и поспешно открыла следующий конверт.

– Бог мой...

Рон тут же вскочил на ноги и подошел к ней.

– Что-то нашла?
– горячо поинтересовался он.

– Не знаю… возможно. Посмотри. Это текст на румынском языке, но здесь написано имя Гарри, а здесь посмотри - Д. Малфой. Это, должно быть, Драко Малфой. Это… по-моему, это написано кровью…

– Гм, похоже, что Амбридж вернулась к своим старым привычкам, - пробормотал Рон и потянул девушку к кровати, на которую они сели и начали просматривать страницы.

– Что там?
– внезапно спросила Гермиона, и Уизли, проследив за ее взглядом, понял, что сейчас она смотрит не на уверенный, аккуратный почерк, а на большую пурпурного цвета подушку, частично прикрытую покрывалом. Девушка наклонилась ближе и зажгла конец палочки. И теперь Рон понял, что именно привлекло ее внимание. На шелковом материале четко выделялось большое черное пятно, да и несколько капель чего-то странного блестело на простыне.

– Чернила?
– предположил он, но Гермиона покачала головой и вдруг резко побледнела.

– Нет, я так не думаю. Я… нам пора уходить.

Но Рон был слишком любопытен для того, что бы оставлять загадку неразгаданной. Он подался вперед и схватил подушку. Она до сих пор была влажной. Уизли выругался и вытер руки о свои брюки, оставляя на ткани длинные кроваво-красные разводы.

– Твою мать… - выдавил он.
– Что… он что, больной?

– Посмотри, - прошептала Гермиона, указывая на то место, где лежала подушка, но не подходя ближе. Рон, поколебавшись мгновение, собрал в кулак все свое мужество и наклонился ближе. Между складками шелкового одеяла аккуратно лежал длинный, белый предмет в виде трубки. Уизли аккуратно достал его и открыл крышку.

– Там что-то внутри, - прошептал он.

– Рон…

– Все нормально. Похоже на пергамент - нет, подожди минутку, это какая-то ткань.

Он достал ее, не обращая внимания на возражения Гермионы, и начал аккуратно разворачивать и чуть не рассмеялся, когда понял, что именно держит в руках.

– Это всего лишь картина, Гермиона, - весело сказал он, смотря в ее ошеломленное, болезненного цвета лицо.
– Возможно, портрет? Посмотри.

Дрожащая рука Гермионы со светящейся палочкой зависла над картиной, и Рон, рассмотрев, что именно на ней изображено, с изумленным криком отскочил от кровати.

– Твою мать... твою мать, - несколько раз повторил он, отказываясь верить своим глазам.

Мужчина, изображенный на картине, был невероятно бледен, особенно на фоне черных как смоль волос и темном заднем плане. Его изображение, без сомнения, весьма красивое, было запачкано чем-то словно восковым. Очень светлые глаза источали невообразимую кровожадность, придавая лицу злобное выражение. В том, кем был этот человек, сомнений не возникало.

Рон издал булькающий звук, изумленно разглядывая картину.

– Какой больной на всю голову извращенец может спать на залитой кровью подушке, под которой лежит портрет… Сама-Знаешь-Кого?

Волдеморт на картине раздраженно ухмыльнулся.

А Гермионе пришлось опереться о стену, чтобы не упасть в обморок; колени совершенно не хотели держать ее в вертикальном положении.

– Пошли отсюда, Рон, прошу тебя, пошли отсюда. Согласна, это была очень плохая идея. Я со всем согласна. Но пожалуйста, пошли!

Она схватила его за руку, а Уизли сумел лишь тихо произнести:

– Да, - он схватил картину, свернул ее (не обращая внимания на хмурого Темного Лорда) и, положив обратно в тубу, сунул под подушку и выбежал вместе девушкой за дверь, словно за ними пикси гнались.

13. Небольшое недоразумение

– Твоя очередь, Поттер?
– сардонически прошептал Волдеморт, как только восстановил контроль над эмоциями.

Гарри пожал плечами.

– Да, давай поступим по-моему. У меня остался лишь один вариант.

– О чем ты говоришь?

– Мне нужна твоя помощь, Волдеморт, - на удивление спокойным и мягким тоном признался Гарри. Он понимал, что один из них должен быть благоразумным и отбросить их обоюдную антипатию. Но Темный Лорд никогда не пошел бы на это, поэтому первый шаг предстояло сделать ему, Поттеру.

Повисшая в пещере тишина начала пробуждать в Гарри тревогу. Он наблюдал за тем, как поднимается высокий человек рядом с ним и с королевской осанкой начинает обходить валун.

Наконец Волдеморт остановился прямо перед ним и заговорил.

– Я правильно понял: ты просишь меня помочь тебе спасти твою жалкую жизнь?

– Да, это одна из сторон моего предложения, - со спокойным выражением лица кивнул Гарри.
– Другая заключается в том, чтобы предоставить тебе такую же возможность, хотя это невероятно сложно для меня - ты, наверное, можешь представить, насколько - но мне придется научиться жить с этим.

Выражение лица Темного Лорда осталось все таким же непонимающим.

– Тогда продолжай.

Гарри облизнул губы и с усилием сглотнул, отчего желудок наполнился кислотным привкусом.

– Я видел, как ты сломал камни, коснувшись их, - тихо произнес он.
– И это довольно… удобно.

Прозвучавшая в ответ тишина погрузила Поттера в уныние.

Волдеморт скрестил руки на груди, а Гарри едва подавил усмешку, заметив проблеск своего пуловера. Похоже, свитер полностью удовлетворял потребности Темного Лорда. Это доказывало, что не он, а именно Риддл первым поборол их обоюдную неприязнь друг к другу.

– Понятно, - холодный голос Волдеморта прервал размышления Гарри.
– Ты хочешь, чтобы я прорыл туннель для тебя, - он повернулся к щели, в которой Поттер проводил большую часть времени.
– Ты наткнулся на тупик и сейчас хочешь использовать меня в качестве… разрыхлителя.

Впервые за все время Гарри был рад тому, что Темный Лорд так быстро соображает.

– А ты согласишься?
– невинно спросил он.

Риддл оглянулся через плечо и фыркнул в самой своей оскорбительной манере.

– Нет.

Верно. Вот как. Сейчас Гарри по-настоящему достало поведение этого ублюдка. Он вскочил на ноги, оказываясь нос к носу со своим оппонентом и практически тесня его.

– В чем, черт возьми, твоя проблема, Том? Если у тебя есть идея получше, выскажись!

Вселяющие ужас глаза вернулись к его лицу, опаляя злобой, но Поттер даже не вздрогнул.