Происшествие в пещере

– Сказал тот единственный, кто может это сделать, - мрачно вставил Дедалус. Никто и никогда раньше не видел его таким серьёзным.
– Дамблдор разочаровался бы в тебе.

Гарри почувствовал, как поднимается в горле жгучее напряжение, грозясь пролиться слезами.

– Дамблдор, - прошептал он, - тот единственный, кто верил, что у Риддла всё ещё есть шанс на спасение. Я так понимаю, вы этого не знали?

В гробовой тишине Гарри глубоко вздохнул, беря себя в руки, и вышел из комнаты.

Гриммуальд Плэйс 12, Лондон

23 декабря 2000, 19:15

Тихо скрипнула дверь соседней комнаты, и Гарри открыл глаза. Он подавил зевок и перевернулся на спину, подслеповато щурясь в тёмное пространство над собой. Прошло уже несколько часов с тех пор, как он ушёл отдыхать. Гарри надеялся, что сразу же заснёт, но он был то ли изнеможен, то ли слишком расстроен разговором с друзьями. Раз за разом в памяти мелькали обрывки недавнего спора, и Гарри уже несколько раз пожалел, что вовремя не промолчал. Он уже убедился, что не всегда судят о людях правильно. Волдеморт мог легко дурачить его всё это время, но где-то в глубине души Гарри был уверен, что Тёмный Лорд иногда был искренен. По каким-то необъяснимым причинам Гарри верил в эту искренность. И эта вера приводила в замешательство. Что, если его на самом деле одурачили?

Гарри тихо зарычал и перевёл свои размышления в иное русло - вампиры. Воспоминание об обнажившихся заострённых клыках до сих пор было свежо; а стоило только вспомнить опасные глаза, как в жилах стыла кровь. Как там звали этого ублюдка? У него никак не получалось вспомнить имени. Всё, что он помнил - это страх и тревога.

Гарри раздосадованно фыркнул.

– Гарри?
– прозвучал мягкий голос Гермионы. Тихо скрипнула дверь, и он быстро сел, нащупывая на прикроватной тумбочке очки.

– Ой! Смотри куда идешь, Рон! Ты мне на ногу наступил!
– секунду погодя раздался болезненный шёпот девушки.

– Прости, Миона - ни черта не вижу, - ответил глубокий баритон.

– Lumos.

Кончик палочки Гермионы вспыхнул и осветил маленькую комнату как раз в тот момент, когда Гарри нацепил на нос свои угловатые очки.

– Так-то лучше, - проворчал позади неё Рон.

– Гарри, мы тебя разбудили?
– начала было извиняться Гермиона, но он торопливо покачал головой.

– Нет, я не спал, - ответил Гарри, когда они сели рядом с ним.

Он заметил их обеспокоенные взгляды и тут же ощутил прилив стыда. Они так беспокоились за него, а он ответил им холодным пренебрежением.

– Простите меня за это утро, я не должен был ничего говорить, - нерешительно начал Гарри.

Гермиона внимательно на него посмотрела, а потом просто покачала головой и нервно поёрзала на краешке кровати.

– Не извиняйся. Наоборот, хорошо, что ты всё нам рассказал. Это мы были неправы, когда ни о чём тебя не спросили, но сделали выводы. Я хотела извиниться ещё тогда, но почему-то мне показалось, что ты захочешь поговорить об этом только с нами.

Рон, который сидел рядом со своей девушкой, согласно закивал.

– Да, наверное, тяжело тебе пришлось? Я имею в виду: провести рядом с Сам-Знаешь-Кем несколько дней - травма… как шрам на всю жизнь, - Рон вздрогнул только от мысли об этом.
– Глупо было с нашей стороны вести себя так, словно ничего не произошло…

– Ага, будто ты бы заметил, что с ним не всё в порядке, если бы я не сказала, - хмуро осадила его Гермиона, а потом повернулась к Гарри и сжала его плечи своими маленькими ладошками.

– Гарри, прости нас, пожалуйста, мы не хотели причинять тебе боль. Ты ведь знаешь? Послушай… я почти сразу заметила, что тебя что-то мучает, и не важно, что это или как тяжело. Мы здесь, чтобы помочь тебе справиться с этой болью.

У Гарри пересохло горло. Он откашлялся, опустил взгляд на свои переплетённые пальцы и произнёс:

– Спасибо, но вам не надо было так волноваться. Я в порядке. Удивительно, но никакого «шрама» оттого, что я постоянно был рядом с ним, у меня не появилось. Я просто привык к его голосу и к странным взглядам. Вот и всё. У меня были проблемы похуже, от которых не так легко было отвлечься. Например, пробирающий до костей холод, голод и усталость. Вот это действительно было невыносимо.

Гарри был уверен, что Рон в корне с ним не согласен. Выражение лица Уизли ясно говорило, что он думает по этому поводу. Даже Гермиона смотрела на него с недоверием, хотя и скрывала это куда лучше.

Гарри устало им улыбнулся и тихо продолжил:

– Не хотите спросить, почему я защитил Волдеморта? Разве не это вы хотите узнать сильнее всего? Могу представить ваше замешательство.

– Не называй его имени, - нервно пробурчал Рон, в то время как Гермиона отпустила плечи Гарри, но так и не отвела от его лица внимательного взгляда.

– Я на самом деле этого не понимаю. Я думала, что после такого ты возненавидишь его ещё сильнее, - прошептала она.

Гарри покачал головой и тихо фыркнул.

– Сначала так и было, он разбил мои очки и попытался задушить лоскутом своей мантии. Но… потом… всё изменилось, потому что… - он вздохнул и растёр горящие глаза.

– Вы когда-нибудь тонули?
– внезапно спросил Гарри, поднимая взгляд.

– Поверьте мне, это ужасное ощущение, - продолжил он, когда друзья так ничего и не сказали.
– Я чуть не утонул в Чёрном Озере во время второго задания Турнира Трёх Волшебников. Ужасное испытание. А теперь представьте, что я почувствовал, когда в нашу пещеру хлынула ледяная вода и я испугался, что мне придется пережить весь этот ужас ещё раз. И… мой страх обернулся реальностью - я застрял под водой, оказавшись в ледяной смертельной ловушке… Я думал, что умру так. Если честно, это Волдеморт оставил меня в этой ловушке. Он сделал очень узкую щель, которая вела к свободе, но его костлявое тело, в отличие от моего, может пролезть даже в мышиную норку. Он бросил меня, и я боялся той секунды, когда не выдержу и захлебнусь.

Гарри посмотрел на их перекошенные от ужаса лица.

– Но он вернулся за мной, - быстро добавил он.
– Он приплыл ко мне и помог выбраться.

После этих слов повисла такая тяжелая тишина, которая, казалось, заглушала их дыхание. Лица его лучших друзей источали просто осязаемое неверие. И Гарри прекрасно их понимал. Наверное, он выглядел так же, когда понял, что произошло.

– Волдеморт спас меня. Такие простые слова, но в них так трудно поверить, да?

Немая тишина, полная удивления. Рон даже не попытался одёрнуть его, когда услышал запретное имя.

– Но мне пришлось поверить, потому что я был там. Это случилось со мной. Он спас меня… дважды, - торжественно закончил Гарри.

Безмолвие становилось всё ощутимее.

– Теперь ты понимаешь, Гермиона, почему я был «напряжён», - раздраженно закончил он и посмотрел на свои ладони.

– Гарри, - неуверенно начала Гермиона, словно проверяла свой голос на крепость.
– Ты уверен, что говоришь о том самом… Волдеморте, которого мы знаем.

Рон вздрогнул.

– Темный маг, который несколько раз пытался тебя убить? Тот самый, который убил бы тебя, не раздумывая ни секунды, если бы ему представилась такая возможность? То, что ты сейчас сказал, звучит как полная… чушь, - недоверчиво заметила она.