Проклятая Мангазея

В срубе была кромешная тьма. Ему не разрешили иметь даже лампадку, и приходилось дожидаться утра, когда можно будет хоть что-то разглядеть. Это злило юного послушника всегда больше всего.

Выругавшись про себя и попросив прощения у Господа, Тимофей перекрестился и стал вспоминать, как год назад он с отцом переехал сюда в этот захудалый монастырь, который стоит всего-то лет шесть в глухом углу вёрст в сорока от Устюга Великого, где осталась его семья.

Единственное, что было ему интересно, как он с отцом ехал к старцу Галактиону. Тот жил у речки Содемки на посаде города Вологды. Там же, вокруг его кельи, стали расти отдельные посад под названием Галактионовой пустошью. Отец Тимофея хотел испросить совета у чудотворца Галактиона относительно судьбы сына.

– То, сын мой, богоугодное дело ты задумал. А обеты всегда следует исполнять.

– Святой отец, так куда мне определить моего отрока? Силой Бог его не обидел, работы никакой не чурается. Дай совет, преподобный! Я и деньжат тебе приготовил. Трудом тяжким добыл их на промыслах. Вот ноги поморозил. Теперь муки терплю.

Чудотворец оглядел Тимошку. Тот стоял понурившись и молчал. Его ведь не сп­рашивали. И вздрогнул, услышав обращение к нему старца:

– Сын мой, ты твёрд в вере нашей? – и Тимошка, подняв глаза, не смог сразу от­ветить. За него ответил отец.

– Как не твёрд, батюшка! Вколачивал почти семнадцать лет. Твёрд, твёрд, преподобный! Иначе как жить-то на свете без веры! – истово крестился и кланялся.

– Ладно уж, – мирно ответил отец Галактион. – Он ещё слишком юн. А в монасты­ре ему всё втолкуют, и он поймёт своё предназначение. Так я глаголю, отрок?

Тимошка с перепугу кивал головой, соглашаясь. А отец Галактион, огладил боро­ду, помолчал малость. Вздохнул и изрёк тихо:

– Вы ведь из Устюга Великого? Так вот, что я вам скажу. дети мои. Там недавно малый монастырь появился. Отец Пафнутий настоятелем там Бога чтит и прославля­ет. Поезжайте туда, а я вам письмецо, настоятелю передам. Пусть ваш сын поработает во благо Господа нашего Иисуса Христа! Монастырь малый и называется Святой Троицы. Преподобный Серафим много сделал для его становления. И ему весьма подойдёт такой юный и сильный послушник. Вот только, юноша, строптивость свою тебе следует смирить. Но да это дело наживное. Монастырская жизнь и молитвы сделают своё дело. Потому благословляю тебя, отрок, сын мой, на благое деяние. Идите с Богом для трудов праведных.

Вологда поразила Тимофея своим величием и красотой церквей и кремля. Но с отъездом поспешили, и утром следующего дня уже гнали пару коней на север, где Тимошку ждала безысходность монастырской жизни. К ней у него душа не лежала, а возразить тятьке сил не оказалось.

И почему-то стало жалко десяти рублей, что отец выложил на нужды Пустоши от­ца Галактиона. И сейчас, в предутренней темноте это воспоминание нисколько не смутило его. Всё же подумал и перекрестился, прошептав тихо:

– Господи, прости и помилуй глупого раба твоего, грешника великого! Бр-р-р!

Пришлось встать. Тело закоченело и требовало тепла и движения.

Тимофей вслушивался в необычный шум за стенами темницы. В огороженный ты­ном монастырский двор вошли многие люди, и гомон слышался даже через бревна его тюрьмы. А через пузырь оконца он смог разглядеть лишь тени. С трудом определил большое количество лошадей с санями. Это всё удивляло, и любопытство заполнило его, уступив копившейся злобе и недовольству.

С трудом дождался своего приятеля, молодого монаха, который принёс ему обед с большим опозданием. И Тимошка не утерпел, спросил, приняв скудную еду:

– Что тут творится? Откуда столько людей с лошадьми?

– Да вот понаехали. Тоже святые люди, правда, под охраной казаков и стрельцов.

– Ого! – удивился юноша. – Куда путь-то держат?

– За Камень, Тиша. Колокола везут для церквей и стрельцов против самоедов.

– А точнее не знаешь?

– На реку Таз, слыхал. Строить город там для промысла и торговли. Так гово­рят, парень. А ту-то как? Скоро выходить тебе. Дня три осталось, вроде бы.

– До тех пор я тут околею от голода и холода, – пожаловался Тимошка. – Много наехало? И чего им тут надо?

– Вроде бы что-то случилось у них. Больных решили оставить у нас. Отец нас­тоятель в ужасе, не знает что и делать. Куда девать всю эту ораву. Ладно, я по­бежал, а то накажут. Дела не ждут, требуют своего. Держись, Тимоха!

Только сумерки начались, как Тимофея потребовал к себе отец Серафим с келарем. Что бы не произошло потом, Тимошка был рад оказаться на воле и вдохнуть све­жего морозного воздуха. Всё лучше, чем сидеть в этой навозной яме. Даже оконце у самого потолка едва от земли на пол-аршина виднеется, да и то скоро и его за­валит снегом. К тому же морозы крепчают.

Келарь с неприязнью без тени смирения в лице, встретил Тимошку грубо.

– Что, греховодник, остепенился, грешник?

Тимошка лишь поклонился, чувствовал лёгкое головокружение от студёного воздуха, и думать не хотелось. А келарь толкнул в спину, заправляя в келью настоя­теля. Тимофей вошёл и с низким поклоном молвил:

– Здрав будь, отец Серафим, благодетель божий!

– Отмолил грехи свои, богохульник? – мрачно спросил настоятель. – Готов послужить вере нашей богоугодной и единой?

– Готов, святой наш отец, – ответил Тимофей, низко поклонился и перекрестился на образа в красном углу кельи, хорошо убранной и чистой.

Отец Серафим пристально вглядывался в лицо послушника, словно торопясь проникнуть в его сокровенное. Осенил себя крестным знамением, мельком глянул на образа, молвил будто с облегчением:

– Слушай, отрок беспутный. Даю тебе путь к очищению от греховных намерений. Завтра на рассвете будешь сопровождать обоз в Мангазею. Груз везут святой. Колокола, что в Вологде отлиты. Это честь большая, и ты должен оценить это.

– Буду стараться, святой отец наш! – с радостью поклонился Тимошка. – И обязательно буду молиться за вас, отец Серафим и за всё наше святое братство.

– Ишь как заговорил, бесово отродье! Да слава Богу, что мы с тобой расстаёмся. Отец Нафанаил, – повернул голову к келарю, – Дай баламуту унты и чего-нибудь на плечи, да рукавицы не забудь. Всё ж на богоугодное дело идёт сей грешник. Пусть объедки со стола поест, коль что осталось. А то отощал изрядно. Идите, и пусть Господь не покидает вас своим вниманием и заботами.

Настоятель благословил Тимофея, перекрестил и махнул ладошкой, мол, проваливайте с глаз долой, да побыстрее.

Тимофей ощутил волну ликования в груди. Едва забыл поклониться, но к руке настоятеля не подошёл, сообразив, что то может ему не понравится. Вышел за келарем. На крыльце остановился, глянул в тёмное небо. Погода явно портилась, обещая метель и потепление. Келарь двинул юного послушника в плечо, и Тимошка поплёлся на ослабевших ногах в трапезную. Монахи с молитвами уже выходили из-за длинного стола. Восхитительный дух еды вскружил голову Тимошке. Остановился на пороге, пропуская последних трапезников. Те недовольно поглядывали на отрока, крестились и спешно отходили. Всего в монастыре жило и молилось не больше двадцати монахов с настоятелем и прочими начальственными монахами.