Проклятие Антэноры. Квартирантка

– Не. — отозвался Егоров. — У нас игра, мы и так опаздываем. Кстати, может, ты и в покер играешь?

– Может и играю. — Я раздумывала, что это сейчас было? Сбор новичка на неплановый корпоратив?

– Тогда пошли с нами. — Женя предложил первый. — Мы каждую неделю играем, а в конце года у нас будет турнир по дирекции.

– Пошли. — Я сразу приняла предложение и направилась вместе с коллегами через сквер на соседнюю улицу.

– Кстати, что ты ноут постоянно с собой таскаешь? — спросил Егоров, глядя на мою поклажу.

– Заряжаю. В комнате, что я сняла, все розетки приказали долго жить. — врала я уже напропалую, зато теперь спокойно можно заряжать всю технику на работе.

– Съезжай ты оттуда. — Егоров мне явно сочувствовал. — Теперь ты можешь снять и нормальное жилье.

– Или купить свое в скором времени. — закончила я неудобный разговор.

В баре, когда мы пришли, почти вся компания уже была в сборе. Мы прошли в небольшой зал, где располагался один большой стол для игры (видимо, составленный из трех столиков поменьше), диванчики и небольшие столики, для коллег, которые пришли просто составить компанию, выпить и расслабиться в непринужденной обстановке после рабочей недели. В зале был приглушенный свет, и только над игровым столом горели лампы в абажурах с бахромой. Весь интерьер зала был оформлен с ностальгической ноткой ретро-стиля, на стенах висели черно-белые снимки, на столиках у стен стояли небольшие светильники под абажурами, на полочках ютилось множество мелочей, которые в российских семьях перекочевали на чердаки еще лет сорок назад.

Игроков за столом было трое: Олег из нашего отдела, Шимко и Игорь из отдела Власова. Хорошо, хоть самого Власова здесь не было. После его замечания на собеседовании мне было как-то некомфортно в его присутствии. На диванчиках в стороне расположилось еще человек пять, что интересно, женщин, кроме меня, было лишь двое — Таня (что меня совсем не удивило) и, кажется, Лариса, подчиненная Шимко.

– Не прошло и полгода! — произнес Шимко, когда Женя и Егоров сели за стол — Без вас даже не начинали.

Егоров жестом указал мне на место за столом рядом с собой.

– Елена сегодня играет с нами. — И он с предвкушением стал наблюдать реакцию остальных игроков. Надо сказать, на лицах их было явное удивление, похоже новых сотрудниц приглашали за игровой стол не часто. Плохо скрываете эмоции, товарищи! Учить вас и учить! Я решила поддержать начальника и, сгрузив свои сумки на диванчик в углу, уверенно плюхнулась на свободный стул.

– Только предупреждаю сразу — на деньги я не играю! — заявила я тоном, не терпящим возражений.

На деньги я зареклась играть давно, еще со студенческих времен, когда мы, компания молодых оболтусов, изучали теорию игр и мечтали победить на турнире. Тренировались нещадно, каждый вечер просиживая в общаге за картами. Эх, ребята! Я теперь даже ваши лица помню смутно… Рома. Димка. Сашка. А потом Рому с Димкой отчислили за неуспеваемость. Ромку тут же загреб военкомат, а Димка вернулся к родителям в какой-то дальний поселок. А вот Сашка после распада нашей команды просто пропал. С тех пор мы виделись лишь с Ромкой. Только раз. На похоронах Сашки. Как оказалось, Сашка помешался на игре, и его застрелили в каком-то подпольном казино.

Я не играю на деньги. Никогда.

– Ну здесь же не казино! — наигранно возмутился Егоров. — Мы играем ради спортивного интереса.

– Раздавайте, — выпалила я, откинувшись на спинку стула.

Первые полчаса игра не стоила свеч. Я не спеша потягивала пиво из узкого бокала и изучала реакцию других игроков. Старые навыки быстро восстанавливались, наблюдательность и природная интуиция позволяла довольно быстро настраиваться и начинать считывать людей. Наконец, карта начала мне идти, не ахти, конечно, но хоть что-то. Шимко поднял ставку. Зря это он, конечно… Судя по тому, как часто он почесывал висок указательным пальцем, карта у него была не сильная, скорее всего, он решил надавить, заставить более слабых игроков выйти из игры. Его стратегия сразу начала себя оправдывать. Игорь, с которым я познакомилась только сегодня за карточным столом, вышел из игры. Олег принял ставку, а вот Женя пасовал.

На последнем круге Егоров поднял ставку. Вот, теперь игра пошла! За ним уже с интересом наблюдали коллеги, не принимавшие участия в игре. Вот и моя очередь. Шимко вопрошающе смотрел на меня. Спасую? Пока я размышляла, не более пары секунд, внимание собравшихся устремилось ко входу в наш уютный зал. Я сидела спиной ко входу и отвлекаться не собиралась.

* * *

– Опаздываешь? Нехорошо… - Шимко явно подначивал только что вошедшего. — Можешь гулять дальше — Боря нашел тебе замену.

– Ничего, Вова, я подожду, когда вы доиграете. — голос Уварова раздался прямо за моей спиной. Я даже не услышала, как он подошел к столу. И что это вообще здесь происходит? Руководитель дирекции играет в карты с сотрудниками? Я окинула взором собравшихся. Начальники отделов и старые сотрудники… Лишней здесь явно была я.

Я не стала смотреть свои карты, перед тем как ответить, как это делали другие. Я прекрасно помнила, какая у меня карта. И да, я прекрасно представляла, какая карта у Шимко. И у остальных… У остальных карта была никакая.

– Повышаю. — Я сделала ставку и откинулась на спинку стула, отпивая из бокала.

– Принимаю. — Поддержал меня Шимко. Игра ему явно нравилась.

Олег ставку принимать не стал.

– Вскрываемся. — у Егорова было две дамы. Что ж, я думала хуже.

Вот только у меня… Я ловко перевернула свои карты молниеносным движением, которому позавидовал бы профессиональный крупье.

– Тройка, — у меня было три десятки. Не самая плохая комбинация, тем более…

– Твою ж ты ж! — в сердцах воскликнул Владимир Геннадиевич, теряя весь свой задор. У него тоже была тройка. Три девятки. — Точно, новичкам везет. — Он уже взял себя в руки, и в его взгляде появился азарт. — Продолжим?

– Я — домой. Игорь поднялся из-за стола.

– Мы тоже уже поедем. Давайте. — Женя попрощался с мужчинами и направился к выходу вслед за Таней.

А на стул, где раньше сидел Игорь, опустился Уваров. Прямо напротив меня. Жеваный кот!

Олег начал сдавать карты. Хмель выбило у меня из головы. Разом. О чем я вообще думала, когда решила пойти с Егоровым поиграть в карты? Вечер с коллегами? Знакомство с коллективом в неформальной обстановке? Вот же ж щука! Я осталась за карточным столом с людьми, которые несколько дней назад проводили со мной собеседование. Как, интересно знать, это всё выглядит?

С непроницаемым лицом я взяла карты и приняла ставку.

Первые две игры я слила по нескольким причинам. Во-первых, я чувствовала себя не в своей тарелке из-за сменившегося состава игроков (да и в зале мы теперь остались одни). Во-вторых, карта откровенно не шла. Надо сказать, карта не шла всем, но мужчины выходить из игры не спешили. Видимо, дело принципа. А я поддерживала сложившееся обо мне мнение, как о новичке. Но главное, мне нужно было «прощупать» нового игрока.

Уваров уверенно обыгрывал остальных коллег, и, судя по реакции Шимко, это было обычным делом. А вот под конец карта мне пошла. И судя по всему, карта пошла всем. Мужчины поднимали ставки, каждый раз с азартом, испытующе глядя на остальных игроков. Я ставки принимала, но не повышала.