Проклятие Антэноры. Квартирантка

– Меня эта перспектива как-то не радует… Кстати, Гиви, смотри, в этой книге есть изображение семиконечной звезды и большинство символов совпадают с теми, что я видела вокруг тела. Здесь идет описание ритуала, помогающего усилить магический потенциал, правда, указано, что проводить ритуал необходимо в местах с сильным природным магическим фоном. И результат непредсказуем — в большинстве случаев ничего не произойдет, также описаны редкие случаи удачного проведения ритуала, но иногда проводившие ритуал маги погибали.

– Ты думаешь, та женщина решила усовершенствовать ритуал и увеличить свои способности? — белка задумчиво почесал подбородок. — А потом ритуал не удался, и она погибла… Это вполне логично. Странно, что в газетах об этом не писали… Официальная версия совсем иная — жертва погибла при падении со скалы. Или это лишь для прессы?

– Думаю, что для прессы. Почти месяц прошел, а следствие другой официальной версии так и не озвучило.

Эх… Мне надо найти способ проникнуть в хранилище главной городской библиотеки. — Гиви вздохнул еще раз. — Нам просто необходимо как можно больше информации. Найти бы еще книги времен исхода.

– Кстати, на этих выходных меня скорее всего здесь не будет. У нас с Оксанкой годовщина, мы решили отметить. — Я резко сменила тему разговора. — Так что не теряй меня.

– Устраиваете прием? Или даже бал? — белка заинтересованно навострил уши, а меня разобрал смех. Мое извращенное воображение нарисовало яркую картину того, какой прием и бал мы можем устроить с Оксанкой. По меркам и этого и моего мира нас ждет фиаско. Если Оксана еще умеет держаться, то я даже в дорогие рестораны ходить стесняюсь, потому что кое-как пользуюсь ножом и вилкой и постоянно путаю, в какую руку что брать. Я у Альмеры-то во время обеда постоянно в напряжении из-за этого!

– Нет. Никакого бала! Мы идем в отрыв. Будем развлекаться на всю катушку — сперва рок-концерт, потом крутой клуб. Алкоголь, веселье и никаких скучных морд!

Гиви был слегка в шоке, но я пояснила:

– Приемы и балы у нас устраивают только очень богатые люди. Мы с подругой простые служащие и к таковым не относимся. Наши семьи не принадлежат к аристократии, не богаты и не знамениты. Мы даже живем пусть и в очень большом, но провинциальном городе.

– Главное, что не в дупле! — пробурчал белка себе под нос, и я опять рассмеялась.

Глава 8.

В эту пятницу я уже вовсю предвкушала праздник. Мне не мог его испортить даже моросящий в Минорде дождь — во время пробежки я его даже не замечала. Ни то, что Альмера слегла накануне с мигренью и попросила меня провести этот вечер с ней. Ничего! Поиграют мои мужики один вечер без меня! А в субботу я уже записалась в парикмахерскую, надо что-то делать с волосами, а то я уже два месяца хожу, собрав их по-быстрому в шишку на затылке. Как старая дева, жеваный кот! И главное, у нас последние теплые дни осени, что в Сибири в конце октября бывает не часто!

После пробежки, душа и медитации, я надела серое домашнее платье и направилась на кухню за чашечкой утреннего мока. После того, как я подружилась с Гвеной, у меня это вошло в привычку. Улыбчивая добродушная кухарка как раз в это время уже была на кухне и вовсю занималась приготовлением выпечки к завтраку для Альмеры. Мне, конечно, свежих булочек не перепадало — я уходила на работу, когда Гвена еще вмешивала сушеные ягоды в тесто, но бутерброд с сыром, ветчиной и зеленью всегда радовал мой пустой желудок. Да и ароматный мока!

– Ой, миссис, страсти то какие! — Гвена всплеснула руками и начала рассказывать мне последние городские новости. — Я вчера вечером ходила навестить сестру. Она у меня в рабочем квартале живет, на том берегу Вилоны. Так вот! Там девушку нашли. Убитую! И ведь не из тамошних! Благородная! Вроде бы даже из магического рода. Представляете, лежала на заднем дворе заброшенного старого дома. Ее мальчишки нашли, когда полезли в сад за спелой ливоной.

Я не спеша жевала свой бутерброд, внимательно слушала кухарку.

– Они увидели ее уже когда на дерево залезли. Так перепугались! Говорят, она в крови была, и на белом платье что-то кровью написано было. И лежала она в центре звезды! — на этом месте я подавилась бутербродом и закашлялась. Это точно не несчастный случай, да и ритуал проводила не она. Меня поразила внезапная догадка — женщины были жертвами! А их убийца где-то в городе.

– Ужас! — Произнесла я, прокашлявшись. — Следователи, наверное, весь квартал вверх дном уже перевернули!

– Да что там! — Гвена махнула рукой. — Оцепили все, никого не пускают… Но набежало их, как кукарачей!

– Пора мне. — Я засобиралась на работу.

– Вы опять помогать подруге в конторе? Поберечься бы вам. Это же недалеко от того места было-то.

Но я лишь поблагодарила заботливую Гвену за завтрак и поспешила переодеваться на работу.

* * *

На работе меня ждал еще менее приятный сюрприз — нас с Егоровым сразу с утра вызвали на ковер. И если судить по выражению лица начальника, когда он сказал мне срочно выдвигаться к Уварову, ничего хорошего нам не светило.

Всё оказалось еще хуже.

В кабинете уже были другие начальники дирекции и ждали только нас. Разбор полетов будет полным!

– По последним данным, - Уваров начал внеплановое совещание сразу, как мы заняли свои места за столом. — Наш перспективный клиент — «Нанонефть» - в ближайшее время может попасть под действие санкций. В предлагаемом релизе нашего проекта обслуживания совершенно не освещены наши действия и юридическая поддержка на случай санкций США. Сегодня после обеда у нас запланирована встреча с клиентом по обсуждению условий сотрудничества, а все наши предложения на текущий момент уже не актуальны. Что вы на это скажете, Елена Анатольевна? — Он смотрел на меня жестко. Все взгляды устремились на меня — идеального козла отпущения.

Он назвал меня по имени отчеству впервые за… да вообще впервые! Не было больше лояльного начальника, который отвозил меня по пятницам домой и настаивал «перейти на ты». Значит и тети-придурка больше не будет. Я посмотрела на него в упор, глаза в глаза, но мысли мои сейчас были заняты другим… По сути, проверка клиентов на предмет безопасности — работа Власова, а также юридической службы — в основном это их косяк. Но! Координировала проект я… И я должна была перепроверить все, что только можно. Я не «большая девочка», я — профессионал.