Проклятие некроманта (сборник)

– Черный ход? – полюбопытствовала я.

– Вроде того. – Арт толкнул дверь.

Она тихо скрипнула, открываясь, и мы оказались в небольшом холле. Здесь было безлюдно, только пара мужчин в черном о чем-то негромко разговаривала у дальнего окна. Судя по тому, как оба с почтением склонили головы, едва увидев Арта, они были вампиры. Тот кивнул в ответ и потянул меня по слабо освещенному коридору куда-то вглубь.

– Куда мы идем-то? – тихо уточнила я.

– Туда, – не останавливаясь, коротко ответил Арт.

Н-да, емкий ответ, ничего не скажешь.

Я с напряжением оглядывала пустые стены и закрытые двери, стараясь не очень нервничать. В конце концов, кто знает, что тут у вампиров за порядки.

Внезапно одна из дверей открылась, и в коридор вышла девушка. Высокая, в длинном сером платье, которое подчеркивало ее почти идеальную фигуру, она выглядела не гостьей, а скорее хозяйкой этого дома. Светлые волосы девушки были уложены в сложную прическу. Вот только надменное выражение, которое застыло на ее лице, мгновенно развевало все очарование этого образа.

Вампирша? Почему-то я была уверена, что это именно так. Заметив Арта, девушка слегка склонила голову и приблизилась. От нее едва уловимо пахло розами.

– Хорошего вечера, ваше величество, – глубоким контральто промурлыкала вампирша, едва удостоив меня взглядом.

Выразительные голубые, словно льдинки, глаза девушки не отражали абсолютно никаких эмоций. Казалось, меня она решила в упор не замечать.

– Хорошего вечера, Милена, – поздоровался Арт и повернулся ко мне: – Тень, представляю тебе Милену, одну из ярчайших звезд Театра вампиров.

– Благодарю за лестный отзыв, ваше величество. – Вампирша улыбнулась. – Рада, что пришли на наше представление, хотя я и не помню, чтобы вы когда-либо его пропускали.

– Разумеется, не пропускал. Такие события мимо меня не проходят.

– Милена! – раздался почти детский голос, а потом в коридоре появилась запыхавшаяся рыжеволосая девчонка лет пятнадцати. – Милена! Я тебя везде ищу! И… ой. – Она резко остановилась, увидев нас.

– Привет, Шаад, – неожиданно подмигнул ей Арт. – Ты что носишься по коридорам как угорелая?

– Артур! – счастливо пискнула Шаад.

Лицо девчонки озарилось миллионами улыбок, и я уже почти с равнодушием отметила наличие клыков и у нее. А чего удивляться, если весь театр был заполнен вампирами?

– Чего хотела-то? – недовольно спросила Милена.

– Там тебя в гримерку требуют. – Шаад сделала страшные глаза. – Говорят, с тобой надо долго возиться, чтобы сделать хоть что-нибудь приличное…

Она с хохотом отскочила от зашипевшей вампирши. Впрочем, Милена тотчас взяла себя в руки.

– Извините, Ваше Величество, но мне действительно необходимо идти, – сказала она. – Желаю вам и вашей мм… спутнице приятного просмотра. А с тобой, – она зло глянула на девчонку, – мы потом еще поговорим.

– Ага, – по-прежнему хихикая, кивнула Шаад.

Милена вздернула голову и медленно, с достоинством стала удаляться куда-то вглубь коридора. Тоже мне прима.

Я поджала губы. Деланую паузу перед пожеланием мне приятного просмотра не заметить было нельзя, так что хулиганской выходке Шаад я была даже рада.

– И не стыдно тебе, Шаад? – проводив Милену взглядом, недовольно покачал Арт головой. – Она ведь теперь Троныча доставать начнет.

– Троныча? Да ладно, у него очередная катастрофа какая-то, – отмахнулась та. – Так что ему сейчас не до Милены и ее жалоб.

– Где он, кстати? – уточнил Арт.

– Во второй костюмерной, – ответила Шаад. – Это по коридору пятая дверь справа. Да вы его издалека услышите.

– С нами не пойдешь?

– Не. – Она быстро отмахнулась. – Под горячую руку ему попадаться? Я еще не окончательно сошла с ума. Еще прибьет ненароком, а оживить забудет. У вас, у высших, бывают заскоки.

– Шаад! – Арт, сдерживая смех, погрозил ей пальцем. – Кажется, кто-то сейчас договорится.

– Э… пока, Артур! – пискнула та и пулей рванула по коридору в противоположную нам сторону.

– Милая девочка, – хмыкнула я.

– Это да, – не стал спорить Арт. – Только у нее не в меру острый язычок. Ладно, пошли посмотрим на очередную катастрофу Троныча.

– А может, не надо? – неуверенно протянула я, вспоминая реакцию Шаад, но Арт и слушать не стал, он просто двинулся вперед, увлекая меня за собой.

Шаад оказалась права: громкий мужской голос было слышно издалека, и по мере приближения к костюмерной он становился все отчетливей.

– А ты что тут делаешь, демон тебя раздери?! – раздалось из приоткрытой двери, когда мы подошли. – Немедленно марш готовиться! Сколько можно, и так проблем выше крыши, не хватало еще, чтобы актеры разбежались!

– Троныч, как всегда, паникует, – хмыкнул Арт и уверенно зашел внутрь, так что мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

Костюмерная оказалась довольно большой комнатой, в которой хранилось множество разной одежды. Пышные бальные платья и фраки тут соседствовали с грубыми льняными рубахами и старыми лохмотьями, а модные шляпки – с деревенскими лаптями. И посреди всего этого разнообразия носился невысокий юркий вампир, ругаясь и давая указания тем, кто случайно попадался у него на пути. Специально, видимо, подходить никто не решался.

И это тот самый Троныч? Картинка клыкастого мужика с окровавленным топором как-то сразу потускнела и растаяла, даже страх почти прошел. Теперь я разглядывала костюмерную уже с любопытством и более внимательно, тем более что Арт тоже не спешил. Видимо, решил не ловить непрерывно передвигающегося вампира, а подождать, пока тот сам на нас наткнется.

Расчет Арта оказался верным, и ждать долго не пришлось. Троныч наткнулся на нас уже со второго захода.

– Артур! – едва заметив Арта, бросился он к нам. – Хвала Верте!

– Что у тебя опять случилось? – спросил Арт, обреченно вздохнув.

– Какие-то светлые балбесы-магистры освятили наших скелетов! – страдальчески заламывая руки, почти взвыл вампир. – Представляешь?! Двадцать единиц совершенно бесполезных комплектов костей! Я их неделю восстанавливать буду, а у нас график рушится! Вручную все декорации ставить мы просто не успеваем! Артур, ты моя единственная надежда, помоги мне!