Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Проклятие некроманта
Шрифт:

– Вс-се там будем...

– В Шалластхадаре происходит что-то серьезное. Сколько бы мы ни вливали сил в Шемисста, энергия уходит... Как вода сквозь песок.

Шид-Аттар рискнул приоткрыть глаза. Эльф стоял рядом, по левую руку от него, прислонившись спиной к стене и опустив подбородок на грудь.

– С-сандро?..

– Он растерян, - Селенор искоса взглянул на третьего Повелителя.
– Говорит, что так не должно быть. Что Источник должен распределять нагрузку, а не должен выкачивать энергию подчистую из кого-то одного.

– Выходит... ис-скажение... продолжается?
– болезненно выдохнул Шид-Аттар, испытывая невероятно яркие ощущения, сравнимые с тем, как если бы в его теле не осталось

ни одной целой косточки.

– Выходит, что так, - нахмурился эльф.
– Совсем плохо?

– Чуть... хуже... обычного, - третий Повелитель даже нашел в себе силы ядовито ухмыльнуться.
– Переживу.

Селенор неожиданно выбросил правую руку в сторону Шид-Аттара, и дуновение воздуха, порожденное взмахом широкого рукава мантии, коснулось покрытой испариной кожи некроманта. Невесомое прикосновение было прохладным и вызвало онемение по всему телу. Третьему Повелителю оно показалось даже приятным после обжигающей, колющей, режущей, тянущей и просто пульсирующей боли, накатывавшей на него волнами в произвольном порядке и с неравными промежутками.

– Прости, это все, чем я могу тебе сейчас помочь, - печально произнес эльф и, не оборачиваясь, направился к выходу из зала Источника.

Шид-Аттар прикрыл глаза и с усилием расслабил пальцы. Отпустив подлокотники и наслаждаясь короткой передышкой, он старался не думать о том, что скоро боль вернется и примется терзать его с новой силой.

***

Будь Суртаз живым в тот момент, когда разом отказали все щиты крепости, то наверняка бы умер. Чудовищная магическая перегрузка согнула его пополам. С громким стуком костей о камень лич рухнул на пол, лишь в последний момент успев ухватиться за посох, чтобы не упасть навзничь. Парившие вокруг него умертвия тревожно всколыхнулись, но без команды не вмешивались. Испытывая катастрофическое бессилие, Суртаз сосредоточился на ощущении древка артефакта в своих руках, пытаясь понять, что произошло и в порядке ли Источник.

К его облегчению, непоправимого не произошло. Пока что. Глазницы черепа-навершия запульсировали холодным зеленым светом: посох направлял магическую энергию, помогая своему владельцу быстрее восстановиться. Вскоре некромант даже сумел поднять свое скелетированное тело в воздух.

– Повелитель, защитные заклинания...
ментальный голос Нэс-Ашшада был тихим и прозвучал будто откуда-то издалека.

– Знаю, - прервал его Суртаз.
– Как обстановка? Что происходит?

– Маги атаковали правую башню и лишились двоих, - сообщил почтенный лич.
– У нас потерь нет, но армия Империи...

Мощный толчок.

Второй.

Третий.

Чудовищный грохот, эхо которого сотрясло стены и пол тронного зала так, что даже паривший в воздухе Суртаз ощутил это без помощи короны.

– Нэс-Ашшад?..

Почтенный лич не отозвался на ментальный зов своего Повелителя.

Глава 55. Хозяйка теней

Сосредоточившись на управлении лучниками, Мортиаль не сразу осознала момент, когда ситуация приняла совсем уж скверный оборот. Очередной сильный толчок, и пол ушел из-под ее ног. Эрьет-тасс подумала было, что просто потеряла равновесие от тряски, но мелькнувшая в бойнице ломаная линия горизонта и кубарем покатившиеся скелеты подсказали ей, что в этом падении с ней солидарен целый кусок стены.

Отчаянным рывком эрьет-тасс вскочила на ноги и, цепляясь за неровности каменной кладки, устремилась к видневшейся неподалеку ровной площадке. Только достигнув этого относительно безопасного места, Мортиаль, наконец, обернулась. На ее глазах большой участок неприступной северо-восточной стены медленно проседал с оглушающим грохотом. Поднявшиеся клубы пыли скрыли масштаб разрушений,

но некромантка не сомневалась в том, что они были катастрофическими. Откинув капюшон и вытерев рукавом взмокший лоб, она прищурилась от яркого света.

Солнце находилось в зените.

Внутренне похолодев, эрьет-тасс подошла к стене и окинула взглядом открытую местность, уже зная, что там увидит.

Армию, которая движется к крепости.

Оборачиваться Мортиаль не хотелось. В ее сердце еще теплилась наивная и тщетная надежда на то, что нарушение увиденного во сне порядка событий могло изменить их ход наяву.

***

Обрушение стены вызвало торжествующие возгласы и на земле, и в воздухе, а вслед за этим Сардуус услышал, как замолчали оставшиеся позади маги-стихийники. Землетрясение прекратилось: четыре ковра с попарно восседавшими на них волшебниками устремились вслед за принцем, но вскоре отделились от его группы, нырнув вниз - к пролому.

Поняв их замысел, Сардуус приказал своим магам ускориться, чтобы успеть добраться к крепости первыми и тем самым перетянуть на себя внимание защитников. Впрочем, те и так уже успели их заметить. Новые зеленые сферы полетели навстречу волшебникам, но те уже знали, как от них защититься.

***

Суртаз позвал еще раз и прислушался к своим ощущениям, с удовлетворением отметив, что лич в порядке. Молчание Нэс-Ашшада, скорее всего, объяснялось его сосредоточенностью на происходящих событиях. Учитывая грохот и утихшее землетрясение, атаковавшие волшебники, видимо, добились своей цели, которой наверняка являлось разрушение стены. Скоро битва переместится во двор, а затем - внутрь крепости. Следовало подготовиться.

***

Нэс-Ашшад раздраженно щелкнул костяшками пальцев. Маги возмутительно быстро сориентировались, и в этот раз все семь зарядов были потрачены впустую. Напрасный расход энергии, которой и так осталось слишком мало. Почтенный лич отправил поисковый ментальный импульс, чтобы выяснить, все ли в порядке. Находившийся рядом сур-тасс помогал собратьям с других башен удерживать на расстоянии армию Империи, медленно, но уверенно продавливая защиту прикрывавшего ее архимага. Кширр-тассы были заняты повторным поднятием погребенных под камнями скелетов и зомби - рухнувший участок стены по большей части обвалился внутрь крепости.

Убедившись, что личи заняты делом, Нэс-Ашшад прошипел заклинание, и из глазниц навершия посоха повалил ядовито-зеленый дымок. Единожды стукнув древком о каменную кладку, артефакт снова воспарил перед личем. Повалившие из него клубы дыма же хлынули вверх и в стороны, полупрозрачными щупальцами устремившись навстречу летящим волшебникам.

Нащупав подвешенный к поясу подарок Повелителя, Нэс-Ашшад разом разломил несколько глиняных амулетов.

– На центральную баш-шню, быс-стро, - скомандовал он и первым перелетел через зубцы. На полпути между башнями его настиг ментальный зов Суртаза. Но Нэс-Ашшад был слишком сосредоточен на поддержании себя в воздухе с минимальными затратами энергии, чтобы на него отвечать.

***

Злорадно усмехнувшись, Мортиаль приказала лучникам целиться в магов, приближавшихся к пролому на четырех коврах. И хотя те осторожничали и летели низко, подбираясь к стене вдоль подножия гор, часть стрел достигла цели. Вспыхнули призрачные купола над головами чародеев - они позаботились о защите. Но эрьет-тасс не сдавалась, снова и снова приказывая стрелять.

Волшебники резко вильнули, уйдя от очередного залпа. Они приближались к пролому, и Мортиаль поняла, зачем. Превратившийся в груду камней участок стены все равно оставался преградой для нападавших на земле, и маги намеревались это исправить. Прищурившись, эрьет-тасс ослабила контроль над скелетами, готовясь нанести удар с неожиданной для противника стороны.

Поделиться с друзьями: