Проклятое небо. Дыхание хаоса

– Ты чего тут забыла? – когда фигурка элементаля оказалась неподалеку, крикнула той Сартани. Зевать некогда, но с приходом подмоги стало чуть легче дышать.

– Неужели маги остались? – к ним ближе сумела подобраться вторая наемница. Правда, с ней пришла и парочка тварей. Гостям были не очень-то рады.

– Ха! – пропыхтела Сартани, яростно орудуя клинками. Лапа врага скатилась на землю. Остались еще три и два их хозяина. Лучше, чем четыре и два, но хуже, чем ноль и ноль. – Чует моя печенка, эти самовлюбленные скоты уже далеко.

– Далеко, - согласилась Лисенок. В силу возможностей помогала наемницам, причем с неплохим результатом. Твари против магии Ао никаких особых способностей не выказывали. Зато порой показывали некоторую тупость, натыкаясь на чары там, где этого можно было бы избежать.

– Тогда?.. – Сартани пригнулась от удара, пропустила острые когти над головой. После чего выпрямилась и нанесла ответный удар. С ее клинками не очень удобно против длинных лап противника. Сюда бы Шалтара с его любовью к двуручным мечам. Да и вообще, не помешала бы помощь нормальных воинов, а не всякой мишуры.

– Тренируюсь, - прозвучал лаконичный ответ. – Оплату обещали за результат.

– Платят маги, - пыхтя, произнесла светловолосая красавица. Удалось столкнуть двух тварей вместе. Магия быстро оплела их тела. Человекоподобные оборотни дергались, мешали друг другу, грызлись меж собой. Видимо, пытались оказаться на свободе ценой жизни другого. – А их тут нет.

– Заньжа, справа! – окликнула подругу Сартани, первой заметив опасность.

Мерзкая ярко-оранжевая сороконожка с черными щетинками гигантских размеров, ползающая по стене соседнего дома последние полчаса, внезапно прыгнула с особой резвостью прямо на девушек. Когда те разбежались, упала на землю и, к удивлению всех собравшихся, разлетелась на множество пушистых шариков. Не таких безобидных, как хотелось бы. Первой ожог от них получила Сартани.

– Да, что б вас! Пошли вон от меня! – мерзкие колобки оказались настолько проворными, что бороться с ними толком у Сартани не получалось. Облепили ноги за секунды, повисли на руках. От жара и боли на глаза слезы наворачивались.

Наемница вертелась юлой в безуспешной попытке стряхнуть с себя эту гадость.

Спасение пришло от рук элементаля, который внезапно пришел им на помощь. Это было странно, непонятно, но, черт возьми, так вовремя! Яркие оранжевые мохнатые колобки обледенели и отвалились сами, с глухим стуком опадая на землю под ноги наемницы.

– Лечить не умею, - заранее предупредила Лисенок, быстро оглядываясь по сторонам. Светловолосая наемница неподалеку добивала последнюю длинноногую тварь. Больше, кажется, к ним пока никто не приближался. И это было странно. – Что здесь так напугало магов, что они слиняли, сверкая пятками?

– Да уж, с лечением как-нибудь сама, - пробормотала Сартани, зубами вскрывая пузырек, извлеченный из мешочка на поясе. Жадно выпила содержимое того одним глотком, облизнулась. Бесполезную склянку откинули в сторону без колебаний. – Так. Что мы имеем?

– Наших там скоро нашинкуют как капусту, - отозвалась эхом Заньжа. – Поторопиться бы.

– Ах да, точно, - хали Сартани оценивающе посмотрела на невысокого элементаля. Вообще-то они были почти одинакового роста. Но для элементалей, тем более боевых, это были весьма и весьма скромные размеры. – Будешь помогать?

– Нет, посмотрю, как вас отправят в салат, - хмыкнула Лисенок. – Специально торопилась на сие увлекательное зрелище. Конечно, помогу.

– Почему? Тебе даже за работу заплатить некому, - искренне удивилась Сартани. Махнула рукой подруге и бегом направилась куда-то к краю развороченной деревни.

Трупы под ногами наемниц не трогали и не смущали, хотя вид там бывал подчас настолько красочный, что Лисенок отчаянно боролась то с тошнотой, то с отвращением. Хорошо хоть страха особого не было, в своих силах девушка была уверена. К тому же при малейшей действительной опасности всегда можно сделать ноги. Зу'Эз заберет обратно в дом, стоит лишь попросить.

– Я не ради наград здесь, - Лисенок едва поспевала за наемницами без применения магии. Бегали те на удивление бодро. Словно не они только что сражались с целой толпой тварей. Сартани еще и с ожогами по всему телу, не спасла даже зачарованная броня. Ее ободранные клочья свисали, оголяя покрасневшие участки кожи.

– А ради чего же? – хали Сартани остановилась на своеобразной развилке, образованной развалинами сразу трех домов. Махнула рукой в сторону. – Туда. И живее.

– Не торопи, без тебя знаю. Силы не потрать все на пустой бег, - произнесла Заньжа, направляясь следом за боевой подругой. На бегу постоянно озиралась по сторонам, подмечая расположение всех тварей в округе. Те обращали на них внимание, но особой прыти никто не проявлял. Значит, правильное направлении выбрали. Здесь и дальше их может тронуть только одна тварь. Остальные боятся и предпочитают не трогать добычу своего господина.

– Ради опыта, я уже говорила, - Лисенок старательно пыталась не отстать. Надо будет дома больше внимания физическим нагрузкам отдавать в следующий раз. Хотя бы бегать почаще и подольше. Выдохнется во время боя, не видать ей ни магии Ао, ни собственных пальцев или рук. А там еще и головы лишится за компанию. – Редко служила магам, не знаю, за что и сколько просить. Накоплю опыта, будет проще. Это что?!

Лисенок встала как вкопанная, задрала голову наверх, пытаясь окинуть взглядом массивную фигуру прямо по курсу хода. Справилась с обзором неплохо, сердце только сделало лишний удар, пока глаза оббегали нового противника.

Да уж. Прежде видеть ничего подобного ей не доводилось.

Глава 26

– Что это за образина? – севшим голосом пробормотала Лисенок.

Рядом остановились ненадолго наемницы.

– Это причина, по которой маги сделали ноги, - скороговоркой произнесла Заньжа. Взгляд бегал по сторонам, оценивая опасность. В целом, кроме зверя впереди, никто тронуть не должен. Если ничего в иерархии тварей Хаоса поменяться не успело. – Зверь, Слуга Варлорда.

– Кто? – удивленно вскинулась Лисенок. От ответов избавил не то вой, не то рык зверя впереди.

– Помогать будешь? – вместо этого спросила у нее Сартани.

– А есть варианты? – любопытства ради все-таки спросила Лисенок.

– Более чем. Целый один: повернуть назад и стать закуской для всех тварей в округе. Сейчас нас не трогают, потому что не могут отнимать еду своего главного. Но, быть может, тебе удастся уйти от них живой.

– Хм, - запнулась Лисенок, считая, что поняла что-то неправильно. Хватило одного взгляда на спутниц, чтобы понять очевидное – все было понято правильно. – Нет уж, лучше я останусь.