Проклятые

Девушка оказалась в длинном коридоре, в конце мигал тусклый фонарик, словно ориентир. Анна робко двинулась вперёд, попутно рассматривая вывески на дверях.

— Это здесь — она открыла дверь с табличкой «Склад» и оказалась в огромной комнате с разными книгами, бумагами, шкафами, вещами, статуэтками, сувенирами, тетрадками и другим барахлом. Она тихо прикрыла за собой дверь, услышав шуршание в другом конце комнаты, насторожилась. Что-то с неприятным лязгом упало на пол, и девушка невольно вздрогнула. Осторожно, стараясь не зацепить нагромождения старого хлама, который шаткими башнями пылился на полу, Аннабель двинулась к источнику шума. Послышался шорох одежды по каменному полу, развернувшись Анна увидела чью-то тень, проскальзывающую вдоль стены, за соседним шкафом.

— Кто тут? — с вызовом спросила она.

Тут же из неосвещённого угла комнаты вышла тень в тёмных одеждах. Это была совсем молодая девушка, ровесница Анны. Девушка расслабилась, но её внимание привлекло что-то блестящее в руке незнакомки. Это был нож. Маленький перочинный ножик — стальная бабочка смерти, летящая на стук сердца. Девушка дрожала, поэтому Аннабель сделал первый шаг. Одним рывком повалила её на пол, откидывая оружие в сторону. Возможно незнакомка обычная воровка, и попросту испугалась, что её поймают за кражей, поэтому достала нож.

— Кто ты? Я не причиню тебе зла! — когда Анна убедилась, что девушка обезоружена, то осторожно поднялась с пола, помогая той встать.

— Я Керри — ответила она.

— Это про тебя говорилось в записке Фиби. Это ты…

— Да, это я спрятала прибор — перебила её Керри.

Анна отступила, удивляясь своей удаче. Ведь Керри может помочь найти ей прибор. Но тут Керри вздёрнула руку и из длинного рукава вылетел её один ножик. Нет, она достала оружие ни для того чтобы обороняться, а чтобы навредить Анне. Пока Аннабель соображала, Керри резко поддалась вперёд, делая выпад. Девушка отшатнулась, и лезвие чиркнуло поверхность шкафа где-то в нескольких сантиметрах от её лица. Резкий разворот и лезвие царапнуло плечо Анны. Девушка вскрикнула, махнула рукой и нож взметнулся в воздух, приземляясь куда-то в кучу мусора за их спинами. Не долго думая Керри кинулась за своим орудием, но Анна схватила её за край длинного кафтана, повалив ту на пол. Незнакомка вскрикнула, её пальцы схватились за железную статуэтку в виде раскрытой книги, и с разворота она ударила ею Анну в висок. Анна прижала ладонь к разбитому лбу и её глаза почернели от злости. Она вновь перестала контролировать себя и призвала чёрную магию.

Всё тело пропитала древняя, бескрайня сила. Почувствовав себя всемогущей, наклонившись над напуганной Керри, она прошептала не свои голосом:

— Зачем ты искала компас?

— Лучше бы спросила у Алека! Он всё знает — прошипела в ответ та.

— Что он знает? Отвечай! — пальцы Анны обвили шею девушки.

— Всё…

Аннабель замерла, воспользовавшись её заминкой, Керри высвободила правую руку, взмахнув кистью, Анна почувствовала, как невидимое стальное кольцо сжалось на шее. Из горла девушки вырвался беспомощный хрип. Керри всё сильнее сжимала руку и душила Анну.

— Где закопана Фиби Арлекс? — спросила она.

Теряя сознание, Анна нащупала под своей коленкой осколок пера для письма, которое они видимо сломали во время драки. Кончик был достаточно острый, чтобы покалечить Керри. Сквозь темноту в глазах и последние скупые вздохи, Анна наугад тыкнула осколком, надеясь попасть Керри в плечо. Что-то горячее обожгло руку Анны, и девушка упала на пол, переставая задыхаться. Она закашлялась, жадно глотая ртом воздух. Аннабель увидела свою руку почти по локоть в чужой крови и взглянула на Керри. Девушка лежала на куче мусора, в луже собственной крови с торчащим осколком пера в шее. Её тело тряслось в предсмертных судорогах, а по подбородку струилась тонкая полоска крови. Аннабель онемела и поползла на коленях назад, упираясь спиной в холодную поверхность стены. Она дрожала от почти животного ужаса и накатившей паники. Девушка согнулась пополам, борясь с приступом тошноты. Пахло железом и смертью.

— Я её убила — дрожащем голосом повторила девушка в слух и только тогда осознание обдало горячей водой её спину.

Девушка подползла к телу, обыскивая её карманы и достала из рукава маленький прибор, который ровно поместился ей в ладонь. Её руки предательски дрожали, а сознание отказывалось принимать случившиеся.

Дверь распахнулась и в комнату залетела Элайджи. Она замерла возле тела и Анны, а потом опустилась перед девушкой на колени. Она вытащила из кармана платок, стараясь стереть чужую кровь с руки девушки, но это едва помогало.

— Анна, всё хорошо. Всё хорошо, слышишь? — шептала она. — Забирай компас и лети на землю.

— А ты? — отрешённо прошептала она.

— Я справлюсь.

Аннабель на ватных ногах вышла из архива, выбираясь из библиотеки. Воздуха по-прежнему не хватало, словно грудь спёрло железными цепями, но девушка со всех ног кинулась к границе. К счастью Амара в домике не оказалось, и Анна схватив свою метлу выбежала на улицу и в следующую секунду уже взлетела в небо, стараясь как можно скорее покинуть это место. Холодный ветер хлестал по лицу, и девушка немного успокоилась. Увидев впереди портал, она ударила метлу по бокам и пулей полетела вниз. Возвращаться домой было куда сложнее. Попав в центр пролома, Анну закрутил непонятно откуда взявшийся ледяной ветер, молнии били совсем рядом, так и норовив попасть в бедную девушку. Собравшись с мыслями молодая ведьма вспомнила, чему её обучали, и успокоившись, не обращая внимание на бушевавшую кругом бурю, резко направила древко вниз и вылетела из портала.

Она едва смогла резко вывернуть древко, прежде чем влететь в пики деревьев. На земле в то время шёл дождь. Анна обмякла на метле, чувствуя, как силы покидают её тело после портала. Дождь холодными тяжёлыми каплями бил по коже и вскоре вся одежды Анны промокла насквозь. Девушка устало опустила руку, дотрагивалась кончиками пальцев до верхушек зелёных елей.

Всю дорогу назад она пролетела словно в бреду, вновь и вновь прокручивая в голове случившиеся события в библиотеке и лицо Керри. Слёзы сами выступали на глазах, а тело трясло от бессилия и страха.

«— Я убила человека! Что теперь будет? У неё тоже была семья и близкие, что они скажут, когда узнают о её смерти? — проносились тягучие мысли в её голове.»

Ей мерещилось, что её руки до сих пор в крови, горячей и густой, но дождь уже смыл все улики. Девушка запрокинула голову в небо, будто пытаясь увидеть за грозовыми облаками острова летающего города, но лишь холодные капли, скатывались по её лицу, смешивая со слезами мольбы и раскаяния. На душе было так пусто и тяжело, будто огромный камень упал на плечи. Девушка вспомнила про Рика и разревелась пуще прежнего. Она даже не могла представить, как расскажет Оди о смерти его брата. От одной мысли становилось настолько тошно и противно, что кололо сердце.

Когда Анна увидела вдалеке дом Элайджи, то резко пикировала вниз. Метла дёрнулась, и девушка прокатилась боком по еловым лапам и упала коленями в грязь. Девушка поднялась с земли, взяла метлу и решительно направилась в сторону дома, борясь с непреодолимы желанием бросить всё и убежать далеко в лес.

Анна замерла возле входной двери, так и не решаясь зайти. Девушка съежилась, вспоминая лицо Элайджи, вытянутое от удивления, но её взгляд… Он был таким безразличным… Она была зла? Или разочарована?

Глава 14

Алек подошёл к большому дереву, и задрав голову, рассматривал блестящую на солнце листву.

— Зачем ты привёл меня сюда? — спросил Джей, оперившись на капот машины, наблюдая за братом.

— Помнишь, здесь мы впервые охотились на диких зверей? — спросил Алек, дотрагиваясь пальцами, до выцарапанного на стволе дерева перочинным ножиком знака совы.

Джей огляделся, будто боялся, что за ними идёт слежка и нервно засунул руки в карманы.

— Алек — более сурово сказал он, и желваки на его лице задвигались, выражая недовольство.