Проклятые

— Как тебя зовут? — спросил один из мужчин.

— Рейвен… Рейвен Сай — прошептала девочка, сипящим голосом.

Она ещё раз блуждающе окинула комнату взглядом, но заметила девочку, вдвое старше её, с вызывающей короткой стрижкой под мальчика, и горящими от интереса глазами. Она сидела на лестнице, приникнув лицом к прутьям, и во все глаза наблюдала за очнувшейся Рейвен.

— Хорошо, Рейвен, — другой мужчина протянул ей мятое жестяное блюдце с дымящимся отваром. — А теперь расскажи, что же с тобой случилось.»

— В тот день я всё рассказала им. Про убийство родителей и братьев, про побег и девушку, что я видела в своём доме. Оказалась, что по счастливой случайности я попала в семью охотников, которые уже второе столетие занимались семейным делом. Три брата, дочь самого старшего и их отец. Они приютили меня, приняли как родную дочь, вырастили и обучили всему. Как выживать в лесу, как драться, как охотиться. С годами я становилась всё ловчее и сильнее. Порой, я убегала в лес на несколько дней, чтобы перебороть свой детский страх. А вместе с Беттани, которая стала мне настоящей сестрой, мы часто охотились на дичь, стреляли из лука, ездили на лошадях по горам и бескрайним равнинам. — продолжила свой рассказ Рейвен, словно вспоминая, что-то хорошее. — Это были лучшие годы моей жизни. У меня было всё, чего я желала. Любящая семья, дом, безопасность и никакой нечисти. Я забывала своё детство и переставала верить во всё сверхъестественное, будто это были всего лишь байки отца, что он рассказывал нам. Но когда мне исполнилось двадцать, та вампирша, которую я запомнила навсегда, вновь появилась на пороге моего дома и убила всех дорогих мне людей, тогда и сбылось моё проклятие.

Анна снова взглянула на Рейвен, но только сейчас она смогла разглядеть в ней хрупкую, напуганную маленькую девочку, которая только что потеряла всех своих родных. В голове промелькнула мысль: «Как же мы похожи». От этого по спине пробежал холодок, а Анна уставилась в окно.

«— Даже если нам не получиться убить Алека одновременно, то победу я отдам Рейвен. Она давно бродит по свету, пытаясь избавиться от своего проклятия, и все эти года, она несла трагическую историю своей жизни вместе с собой, переживая эти ужасные события вновь и вновь, изо дня в день — решительно подумала Аннабель».

После долгого молчания, когда тишина стала невыносимой, Анна неожиданно для себя сказала:

— Я потеряла родителей этой весной… Рейвен, я тебя понимаю. Обещай, что если наш план не получиться осуществить, то ты убьёшь Алека.

Охотница рассмеялась:

— Что же такое? Недавно убить меня была готова, чтобы не навлечь на себя проклятие, а теперь отдаешь победу мне?

— Я серьёзно, ты столько веков прожила в мучениях. Твоя душа не сможет упокоиться, не понимаю, как ты будешь…

— Поверь, я уже прожила свою жизнь. Те года с семьёй охотников и были моей «жизнью», а у тебя всё ещё впереди…

Она резко замолчала, морщась от нахлынувшей боли. Девушка зажмурила глаза, дотрагиваясь рукой до головы, из-за этого машина угрожающе дёрнулась вправо, но Рейвен сбавила скорость, выравнивая машину.

— Что случилось? — забеспокоилась Анна.

Рейвен застонала от боли, стискивая зубы. Перед её широко-раскрытыми глазами проносились какие-то совершенно чужие видения. Из носа хлынула кровь.

— Алек пытается убить себя! — внезапно закричала охотница, хватаясь за голову, пытаясь прекратить свои ведения. — Нет, не трогайте меня! Нет!

Сай резко дёрнула руль влево, машина на большой скорости выехала на бездорожье, так и грозя врезаться в дерево. Аннабель схватилась за руль, пытаясь его вывернуть, но не успев, машина со всей скорости влетела в высокий дуб на обочине. Сильный толчок и темнота.

***

Девушка очнулась от сильной боли в голове, в ушах звенело, а зрение отказывалось фокусироваться на чём-то. Аннабель закашлялась, вдыхая смрад палённого пластика и машинного масла. Из-под капота валил чёрный дым и изредка пробивались языки пламени. Анна вмиг встрепенулась:

— О боже! — она взглянула на Сай, пытаясь отстегнуть свой ремень.

Всё лицо охотницы покралось коркой крови, на чёрной панели и руле остались кровяные отпечатки, а на лобовом стекле красовались алые подтёки и трещины, которые расползлись по всему периметру стекла. Анна встряхнула Рейвен за плечи, поворачивая её голову в свою сторону, но девушка не подавала признаков жизни. Аннабель поняла, что если ничего не предпринять, то она и охотницу через минуту заживо сгорят в машине. Негнущимися пальцами она схватилась за ручку, но дверь заклинило. Тогда она локтём разбила итак треснутое стекло, неряшливо смахивая рукой осколки, а потом открыла дверь, с другой стороны. Подавляя приступ тошноты от сильного головокружения она вывались на землю, поднимаясь на ноги. Опираясь руками о разбитый, горячий капот машины она дошла до водительского сидения и из последних сил попыталась вытащить безжизненное тело охотницы. Не сразу, с третьей попытки, Аннабель выволокла Рейвен из кабины, оттаскивая прочь от горящей машины на безопасное расстояние. Тогда в небо устремился чёрный столб дыма и запахло гарью. Анна без сил опустилась на жухлую траву, ощупывая свою голову в поисках травм. Вроде бы ничего серьёзного, только разбитая бровь.

Через долгих двадцать минут наконец-то очнулась Рейвен, схватившись за голову она с ужасом осмотрелась. Аннабель ошарашенно разинула рот, когда Рейвен сразу же выпалила:

— Зачем ты спасла меня?

— Ни спасибо, ни пожалуйста… — прошептала в ответ девушка, всё ещё пытаясь убедиться всё ли хорошо с головой у Рейвен после аварии.

— Нет, Анна, я не про это! — она бодро поднялась на ноги, зарываясь пальцами в волосы, и облегчённо рассмеялась. — Ты спасла меня из горящей машины, зачем?

— Не знаю, интуиция — буркнула Аннабель, отводя взгляд на разбитое авто возле дерева.

— Огонь — это моя слабость, — выпалила Рейвен. — Если бы моё тело сгорело, то мне бы пришлось переродиться в другом обличье и не факт, что рядом с местом своей смерти!

— А раньше ты предупредить о таком не могла!?

— Я не могла рассказать про свою слабость врагам!

Аннабель хмыкнула, соглашаясь с девушкой и вновь устало вздохнула. Для мёртвой Рейвен выглядела слишком бодрой, вытащив телефон, она ходила вдоль дороги, пытаясь поймать связь.

— Здесь не ловит — зло зарычала она, убирая бесполезный девайс обратно в карман потрёпанной кожанки.

— И что дальше?

— Пойдём пешком. Нам туда — она указала рукой на горный хребет с лысыми верхушками и решительно двинулась в сторону леса.

— Как Алек может убить себя? — поинтересовалась Аннабель, догоняя девушку.

— Его укусил оборотень.

— Но как это связано со смертью первого?

— Понимаешь, мы идём туда, где тысячи лет обитают оборотни. Они появились здесь и именно здесь их коренное убежище и место силы. Волки, проживающие в этих районах сильнее обычных и имеют различные способности. Если вампиры не имеют место определённой силы и их способности напрямую зависят от родословной и предков, то оборотни привязаны к месту рождению. Все, кто рождены в этих лесах в сотню раз сильнее обычных волков. Возможно в поселении, где прячется Алек, есть оборотень с ядовитой слюной, которая способна убить вампира. Кто знает? — она пожала плечами.

Анна мотнула головой, удивляясь спокойствию своей спутницы. Она в последний раз взглянула на горящую машину и поравнялась с Рейвен.

После часа ходьбы они подошли к горному ручью. Анна опустила руки в ледяную воду и по всему телу пробежал приятный холодок. Смыв кровь с лица, она глубоко вдохнула свежий горный воздух. Приятный запах мокрой земли вперемешку с луговыми цветами пощекотал нос, и как будто отчистил девушку от усталости и тревоги.

— Надо идти дальше — сказала Рейвен, после небольшой передышки.