Проклятый ранкер
Шрифт:
Голос Варвары стал таким далёким, что я перестал его вообще слышать. Остался лишь звон и боль, невыносимая, сминающая череп, а вместе с ним и разум.
Шаг. Шаг. Шаг.
Справа от меня как-то неожиданно появилось стекло, через которое видно хранилище «жемчужины» проклятой коллекции. Таинственный артефакт, который хотела показать мне девушка. И первое что я увидел — просто шар, стоящий на постаменте. Он был, казалось, целиком сделан из странного серебристого металла с алыми вставками-полосами и размером примерно с волейбольный мяч.
Мгновение я смотрел на него, с удивлением осознав, что боль прошла, и сознание очистилось.
— …Таким
— Я не… — нахмурился я, пытаясь высказать, что именно чувствую, но в следующий миг реальность вокруг меня начала буквально распадаться. Свет стал настолько тусклым, что я едва мог различить очертания Чеховой.
— Стас? — она схватила меня за руку. — ?екдяроп в ыт сатС.
Что? Она только что заговорила задом наперёд?
Я моргнул, бросив взгляд на девушку. Кажется, она совершенно не понимала, что происходит. Иглы снова вонзились в мой разум с удвоенной силой, и такого напора я выдержать не смог. Застонав от нестерпимой боли, я рухнул на колени, схватившись за голову.
Кровь!
Она текла, казалось, отовсюду. Из носа, рта, ушей, лилась на пол, создавая лужу. Я зажал рот и нос руками, но она продолжала течь. С таким же успехом я мог попытаться заткнуть лопнувшую водопроводную трубу.
« »
— Что?! Я не понимаю! — закричал я, услышав голос, громыхающий в голове. — Хватит!
— !?сатС
Наконец я поднял глаза на артефакт, и реальность, за которую я так цеплялся, окончательно потеряла целостность. Шар лежал всё на том же месте и буквально сиял, разрушая окружающий его мрак.
« »
« »
Вновь загрохотали слова на чужом языке, таком странном, ломаном, непохожем на что-то вразумительное. Шар сиял всё ярче, пульсируя обжигающим глаза светом, а во мраке вокруг него стали проявляться таинственные знаки, полыхающие багровым светом. Один за другим они вспыхивали в воздухе, образуя слова, а те, в свою очередь, заполняли стены и пол. Они подобно щупальцам тянулись во все стороны, заполняя собой всё вокруг, будто хотели поглотить всё доступное пространство, добраться до каждого уголка.
— !?сатС
А затем наступил мрак.
Глава 13. Приятно познакомиться — Артемида
Понятия не имею, сколько времени я провёл без сознания, но моё пробуждение едва ли можно было назвать приятным. Больше всего оно напоминало отход от наркоза, только более долгий. И это не тот опыт, который хотелось бы переживать снова, но мне «повезло» с этим уже не в первый раз.
Обнаружил я себя, нисколько не удивившись, в чём-то, напоминающем больничную палату. Ко мне были подключены какие-то датчики, а в вену вставлена иголка с медленно капающим раствором. Давненько мне не ставили капельницы.
Перед глазами всё расплывалось, во рту было сухо как в пустыне, а в ушах я словно все ещё слышал тот жуткий звон, который буквально разрывал голову. Несколько раз моргнув, я сконцентрировал взгляд и огляделся, но в маленькой палате, внешне напоминающей одноместные палаты каких-нибудь сверхдорогих частных клиник, не было никого и ничего, за что можно было бы зацепиться взглядом или хотя бы понять, что произошло.
— Эй… есть… тут… кто?… — собственный голос
казался чужим, но я не стал на этом зацикливаться. — Э…[Инициализация пользовательского интерфейса]
[Артемида-М6S запущена]
— Да нет… — буркнул я, уставившись на горящие перед глазами слегка прозрачные надписи синего цвета. Они были оформлены в такой же полупрозрачный прямоугольник с фоном, так что точно такое не пропустишь.
[Добро пожаловать, Пользователь]
[Желаете ознакомиться с руководством пользователя?]
Я всё ещё чувствовал себя так же хорошо, как тот, кого переехал грузовик. Читать и разбираться с каким-либо руководством в данный момент у меня совершенно не было ни сил, ни желания.
[Вы отклонили предложение ознакомиться с руководством]
[Вы можете вызвать руководство в любой момент, отдав мысленную команду]
— Да, да… я понял… — я зашёлся кашлем и попытался занять вертикальное положение, но тут же заработал сильный приступ головокружения. — Чёртовы «Буревестники». Я знал, что они вставят мне в голову чип, но не так же…
Мне вдруг подумалось, что это даже хорошо — заранее узнать, что тебе поставят чип. А то так и представляю — увидел проклятый предмет, упал в обморок, затем стал видеть перед собой какие-то буквы. Да тут легко подумать, что тронулся головой или ещё что похуже. Всё же это был проклятый предмет, и произойти после такого могло всё что угодно. Тут же вполне объяснимая вещь, что несколько успокаивало, хоть я думал, что всё будет по-другому.
[Поздравляем, вы используете новейший чип корпорации Artemis Group]
[Чип модели «M6S» — это новая ступень в развитии технологий. Главная особенность новой модели — интерактивный виртуальный помощник, который настраивается под ваши предпочтения]
— Виртуальный помощник? Это вообще как? — мысли понемногу прояснялись.
— Это вот так, — от внезапно раздавшегося голоса рядом, я чуть было не свалился с больничной койки. Рядом со мной возникла какая-то полупрозрачная девушка в облегающей футуристичной одежде с длинными серыми волосами и горящими голубыми глазами.
— Ты кто?! — ошарашенно спросил я.
— Я Артемида, — улыбнулась девушка, сложив руки за спиной. — Виртуальный помощник, созданный Artemis Group.
— Ты… настоящая? — слегка дрогнувшим голосом спросил я и, протянув руку, попытался ткнуть пальцем её в грудь. Пусть это было бестактно, но это было ближайшее, до чего я мог дотянуться.
Мой палец просто прошёл насквозь девушки.
— Смотря что понимать под этим вопросом, — девушка не обратила она на мою попытку дотронуться никакого внимания. — Если речь про материальную оболочку — то нет. Чип в вашей голове проецирует мой образ напрямую в разум. Но одновременно с этим моя цифровая форма вполне реальна.
Я несколько раз моргнул, приходя в себя. Тот факт, что в моей голове появилась какая-то странная девушка, был далек от нормальности.
— Почему ты кажешься мне знакомой? — внимательно всмотревшись в её лицо, спросил я. — Мы раньше встречались?
— Мой пол, внешность и голос сгенерированы исходя из ваших личных сознательных и бессознательных пожеланий. Я выгляжу и говорю так, как комфортно вашему подсознанию. Тем более, помощник-девушка, как правило, комфортнее для пользователей мужчин, а для женщин — наоборот.