Проклятый ранкер

Кхм… До чего технологии дошли. Я, конечно, слышал, что Артемида — это что-то за гранью разумного, но не думал, что всё настолько удивительно. Чип не просто показывает мне что-то, он ещё и считывает мои личностные предпочтения.

Чем больше я всматривался в лицо призрачной девушки, тем больше знакомых черт находил. Что-то в ней было от Маринки, в которую я был сильно влюблён в школе, что-то от Чеховой, например взгляд, который она бросала в мою сторону, или вот этот наклон головы, будто она о чём-то задумалась. Всё это было таким странным и нереальным, что мне стало казаться, что я всё ещё сплю.

— Зачем ты нужна? — решил спросить я, чтобы отвлечься от этого состояния.

— Я облегчаю вам взаимодействие с чипом. В течение многих лет Artemis Group изучала работу наших чипов, и ведущие учёные компании пришли к выводу, что нам нужно сильно переработать интерфейс. Итогом стала я и аналогичные мне. Более того, если прошлые чипы создавались исключительно для развития силы Ранкеров до более высокого уровня и достижения максимального потенциала, то ваш чип — экспериментальный образец, в который включены дополнительные возможности.

— Например? — слегка настороженно спросил я.

Что-то сочетание «экспериментальный образец» мне резко не понравилось. Кто знает, какие есть проблемы с этим образцом, а быть его тестировщиком мне что-то не хотелось, особенно если знать, где находится чип. Ещё мозги закоротит, и всё.

Впрочем, в моём состоянии это просто несколько быстрее приблизит мой конец.

— Выход в интернет, звонки, доступ к общим архивам Artemis Group, — начала перечислять Артемида. — Взаимодействие с техникой, обладающей совместимостью с моей операционной системой. Если я буду перечислять вам весь список возможностей с подробными пояснениями, то это займёт тридцать восемь минут и семнадцать секунд. Я так полагаю, что вы не захотите тратить столько времени?

Мне кажется, или последний вопрос был явно с сарказмом?

— А ты догадливая, — поморщился я.

— Разумеется, — Артемида, видимо, не поняла сарказма или сделала вид. С этим «экспериментальным образцом» так точно и не скажешь. — Я обладаю продвинутой системой ИИ.

— Очень за тебя рад, — поморщился я, почувствовав, что мне становится хуже. Видимо, выброс адреналина из-за внезапного появления Артемиды меня немного встряхнул, но эффект начал проходить. — Может, расскажешь, что именно со мной произошло?

— Хорошо, — покладисто кивнула она с прежней улыбкой, и тотчас взгляд призрачной девушки уставился куда-то в пустоту перед ней. Прошло несколько секунд, прежде чем она пришла в себя и посмотрела на меня. — К сожалению, это закрытая информация. У меня нет доступа к местной системе.

— Значит, ты бесполезна, — вздохнул я, прикрывая глаза. Продолжать разговор больше не было сил.

— Вовсе нет, я… — сдержанно запротестовала программа.

— Можешь исчезнуть? Я устал… — попросил я, чувствуя, что мне нужно поспать.

Разобраться с новой игрушкой, которую на две недели имплантировали мне в голову, я ещё успею.

— Как вам будет угодно, — не стала спорить девушка и испарилась.

[Вы можете в любой момент вызвать виртуального помощника, просто назвав его имя]

Она сказала, что её образ формируется исключительно из мои вкусов. А если бы я, например, захотел, чтобы она появилась передо мной голышом?

[Контент 18+ недоступен в ходе бета-теста «М6S»]

Бета-теста… В итоге я подопытная крыса не только у Чеховой с этими проклятиями, но ещё и у этих гениев из Artemis Group.

И всё же я не мог не восхититься тем, что сообщения перед глазами появлялись практически мгновенно, стоило только возникнуть мысли. Даже не представляю, сколько усилий пришлось приложить разработчикам, чтобы создать подобное, и я стал пользователем такой дорогостоящей штуки.

Усмехнувшись, я прикрыл налившиеся тяжестью веки. К сожалению, долго мне отдохнуть не дали. Уже спустя где-то десять минут в комнату вошла Варвара.

— Как себя чувствуешь? — по её взгляду сложно было определить, какие именно эмоции сейчас были внутри неё. Снаружи же была холодная маска с вежливой улыбкой, не более.

— Вполне сносно в моём состоянии, — пожал я плечами, даже не обратив внимание на кольнувшую руку вспышку боли. К такому я уже давно привык — боль стала моей верной и постоянной спутницей. — Если не считать какую-то странную девицу. Это вообще нормально?

— Ты про Артемиду? — догадалась Варвара. — Смотря что понимать под нормальным. Мы поместили в тебя не М6, как собирались первоначально. Artemis Group прислали нам вовсе не его, а их новую модель. Думаю, что они собираются пойти на широкий рынок, предлагая чипы не только ранкерам и пробуждённым, но и простым людям. По идее, эти чипы могут перевернуть систему развлечений, но для этого нужны тесты, вот они и присылают в последнее время не М6, а более старшую модель, и совершенно бесплатно, — за этим быстрым спичем, похоже, что-то скрывалось, но в текущем состоянии мне было лень анализировать речь пробуждённой, так что я просто слушал её и кивал головой в нужных местах.

— От неё можно как-то избавиться? — решил уточнить я.

Бесплатно — это хорошо, вот только Артемида сама сказала, что она экспериментальный образец, что меня, естественно, беспокоило.

— Конечно. Правда, не скажу, как именно, так как у меня вообще пятая модель, а они с шестой имеют много отличий. Но это точно возможно, просто новое оборудование для этого в центры Artemis Group не прислали.

Я кивнул, удовлетворившись ответом. Мне больше не хотелось, чтобы эта девушка появлялась из воздуха, до чёртиков меня пугая. Да и просто как-то некомфортно знать, что кто-то полуразумный (а может, и разумный — кто знает, что там наделали учёные, и что реально может этот чип) постоянно за тобой следит и читает мысли.

— Что произошло? — спросил я, лишь смутно вспоминая, что именно случилось.

— А что последнее ты помнишь? — странно посмотрела на меня Чехова.

— Я… — начал говорить я, но тут вдруг понял, что не могу ничего рассказать про тот проклятый предмет.

Нет, я прекрасно помню, что он стал проявлять странную реакцию, и что в моей голове раздавался какой-то голос, но рассказать про это почему-то не получалось. Будто я в этот момент забывал, как вообще говорить, а любое сопротивление отдавалось болью в мозгу, будто предупреждая меня, как не следует поступать.

В попытках произнести хоть что-то, я посмотрел на девушку, ища у неё помощи, а та встретила мой взгляд понимающим кивком.

— Всё, как я и думала, — вздохнула она.

— О… чём… ты? — наконец-то удалось мне задать вопрос, но слова произносились с трудом, будто я не говорил целую вечность. Что со мной только что произошло?

Варвара нахмурилась, увидев, что со мной что-то не так.

— Похоже, что ты вступил во взаимодействие с артефактом, и это чуть было тебя не убило. Мы называем его «Пожиратель Проклятий», и нет, название придумала не я. По бумагам эта штука официально проходит как «Объект-772Б88», но кто-то из наших дал её такое название, и оно прижилось.