Прометей: каменный век II

«Сделаю его хроником нашего рода и племени Рус», – мысль, возникшая при виде старшего сына, интересная, пусть ведет летопись и аккумулирует знания. Без письменности и умения хранить знания племя быстро скатится в каменный век, из которого я его пытаюсь вырвать. «А вот Мал, – мой взгляд падает на младшего сына, – типичный забияка и крупный для своего возраста, из него получится военный».

Приходит Лар с докладом, что все воины поставлены под копья, а Гау своих лучников тоже мобилизовал и отправил десять человек ко рву. Хороших лучников у меня тридцать, но только Гау и Маа могут считаться снайперами. Попросил позвать Хада, надо проверить, насколько отстоялась вода в колодцах и как идут дела у Рама, который из руды выплавляет свинец. Второй металл, который плавился спустя время после плавления свинца, наверное, был цинк. К такому выводу я пришел после мучительно долгих воспоминаний с курса школьной химии и курса неорганической химии.

Когда Хад пришел, я уже успел обдумать предстоящую стратегию боя: когда враг подойдет, показать ему малочисленные силы и дать пойти на штурм. Пусть полезет в ров. Тогда прямо с бруствера их будут копьями колоть копейщики, а лучники будут отстреливать тех, кто остался наверху и может метать копья.

Хаду дал поручение, чтобы Рам продолжал выплавлять наконечники из железа для стрел, все остальное могло подождать. Гау тоже явился по моему приказу и получил указание заняться стрелами. Когда они ушли, попробовал пройтись по комнате: сегодня было немного легче, но нагружать ногу было еще рано.

День прошел, и солнце клонилось к закату, но враг не появился. Думать, что они потеряли след, было наивно. Отпечатки копыт Бима отчетливо выделялись на пересохшей земле. Отсутствие неприятеля я отнес к нерасторопности дикарей. Но через двое суток, на третью ночь после моего возвращения, мое мнение поменялось. Ночью Айра подняла тревогу, находясь в дозоре вместе с Рагом. Собака рвалась в степь, но Раг ее удержал за кожаный ошейник. Утром во время доклада этого случая я перебил Рага:

– Раг, ты в степь ходил, смотрел, есть ли там следы людей?

– Не ходил, Макс Са, – парень виновато опустил голову.

– Это не твоя вина, ты просто не мог такое знать. Сейчас сходи и проверь, нет ли с той стороны человеческих следов.

Раг стремительно вышел, чтобы исправить свое упущение. Мне мало верилось, что ночью там кто-то мог быть, но Айра просто так тревогу не поднимала бы.

Раг вернулся через час, по его виду я понял ответ на свой вопрос.

– Сколько их было?– спросил я, не дожидаясь его доклада.

– Два человека, Макс Са.

– Раг, позови Лара, Гау и приди с ними, нам надо кое-что обсудить.

Когда он ушел, я переваривал информацию: дикари не пошли толпой в атаку. Вместо этого отправили двоих лазутчиков и сделали это ночью. Это другой уровень, куда выше, чем в племени Гара, Уна и Вепря до встречи со мной. Либо черные стоят выше по развитию среди всех племен, либо у них появился Эйнштейн и Атилла в одном лице. Это же надо такое придумать, отправить лазутчиков, да еще и ночью. Ведь все дикари каменного века считают, что ночью люди не должны ходить. Даже в Плаже с наступлением ночи практически прекращается все движение.

Выводы меня не утешили. Кто-то кашлянул у двери, вижу, у входа маются Лар, Раг и Гау, не решаясь войти.

– Заходите, – приглашаю членов военного совета. Когда все зашли и расселись, спрашиваю у Лара, как командующего воинами:

– Лар, когда нападут черные?

– Когда шаман скажет, что духи разрешили, – отвечает гигант удивленным голосом, не понимая, почему Великий Дух Макс Са не знает таких примитивных вещей. Такой же ответ дают и Раг, и Гау. Вот оно, мышление каменного века. С другой стороны, так ведь и бывало, что время охоты, перехода на другое место и время войны – зачастую прерогатива именно шамана.

Но сдается мне, что у черных появился продвинутый дикарь, этакий мегамозг для каменного века. И не будет он советоваться с шаманом, он сам определит время и место атаки. Никогда не поверю, что ночные лазутчики – это самовольная инициатива двоих воинов. Их послали в разведку, а сами воины в нескольких часах отсюда. С сумерками они двинутся в путь, подойдут к нам глубокой ночью и вырежут всех спящими. Примерно так поступил бы я на месте вождя черных дикарей. И, вероятно, именно это он и задумал.

– Гау, отправь всех своих лучников спать прямо сейчас. Когда Мал (солнце) будет садиться за море, все они должны быть около рва. Лар, оставь в дозоре худших метателей копья, а всех остальных отправь спать. Когда солнце будет садиться, все они должны быть около рва. Пусть воины возьмут с собой мясо и воду. Раг, ты тоже иди спать, до захода солнца ты должен быть у рва.

Все трое смотрят на меня удивленно, вижу, что хотят спросить, но не решаются.

– Лар, ты хочешь спросить, зачем все это?

– Макс Са, почему так надо? – гигант волнуется, ведь он ставит под сомнение мои слова.

– Потому что, Лар, черные нападут сегодня ночью. Они думают, что мы будем спать, и тихо нападут ночью.

– Макс Са, ночью нельзя ходить, духи будут сердиться, – это Раг на правах родича смелее остальных.

– Раг, кто я?

– Великий Дух Макс Са Дарб, – с готовностью отвечает мой шурин.

– Вот и не забывайте об этом, со мной, а не с шаманами говорят духи. Никто не забывайте! А теперь идите и выполняйте мои указания, – все трое вскакивают и исчезают в дверном проеме.

Я нутром чую, что прав. Иначе с какой стати были ночные лазутчики? Да и долго держать воинов скрытно неподалеку от нас не получится. Кто этот вождь, что изменил психологию дикарей, заставив их поверить в себя настолько, что они пошли против устоявшегося мнения насчет ночных походов? И какими чудесами он смог их так мотивировать, что двое воинов смело идут в разведку, не ввязываются в бой, а собрав сведения, тихо уходят?

Не будь Айры и ее лая, нам в голову не пришла бы возможность ночной атаки. А если бы дозорные, уснув, проморгали бы врага, он обрушился бы на спящее поселение. Сколько времени прошло бы с момента атаки, пока мы проснулись бы и смогли организовать оборону? Сомневаюсь, что спросонья люди сообразили бы бежать к командирам, строиться в фалангу и обороняться. А с учетом физически сильного врага, возможно, мы были бы обречены.

Миа заскочила, чтобы перекусить и убежать обратно к своим арбалетчицам. Я про них и забыл, а они, между прочим, не уступают лучникам по меткости.

– Миа, иди сюда, у меня есть для тебя задание.

Глава 29. Ночное побоище

Полчаса объяснял Мии ее задачу: ей не понравилась отведенная роль ее отряду. И лишь объяснив, что именно ее отряду достанутся все лавры и возможность отомстить, смог переубедить свою воительницу. Миа поняла мой замысел и пусть не сразу, но согласилась, что так будет лучше. Отослал ее, чтобы просветила своих воительниц о предстоящей задаче и успела подготовить их. После ее ухода встал и прошелся по комнате: в принципе побаливает, но на эту ночь меня должно хватить. А потом отлежусь, пока боль не пройдет окончательно.