Пропавшая без вести

Колпаков с ужасом взглянул на свой пустой бокал.

– Но вы же тоже пили?!

Радомир закатил глаза:

– Ну, и что? Я маг, не забывай! У меня свои способы защититься от отравленного вина.

Дима сглотнул, тяжело дыша. Возможно, это было игрой воображения, но ему вдруг почудилось, что действие напитка уже началось: голова кружилась, мысли путались... и клонило в сон. Из последних сил парень старался удержаться на грани реальности.

– Прощай, былой друг, - с печалью изрек Радомир.

– Мне будет недоставать твоих шуток...

Он не добавил больше ничего и просто ушел, шагая тяжелой уверенной поступью.

10. Преждевременная встреча

Радомир неторопливо шел по темной улице, с наслаждением вдыхая напоенный прохладой воздух. Зима еще не совсем отступила, но дыхание Весны (именно так, с заглавной буквы!) было ощутимо близко, все вокруг чувствовали ее приближение каждой порой кожи.

Мужчина слегка улыбался своим мыслям, вспоминая вечер. Забавный паренек, жаль было убивать его... но что поделаешь? То была вынужденная мера.

Раскаяния или вины он не ощущал, как не чувствовал и угрызений совести, что лишил жизни не кого-нибудь, а друга. Нет, этот юноша не был его другом - тем Дмитрием Колпаковым, образ которого сохранила память. Тот Колпаков - ироничный мужчина зрелых лет, острый на язык психолог, его научный оппонент и давнишний собутыльник... а после и соперник на любовном фронте. А Дима, которого он только что угостил вином... он просто мальчишка без будущего. Никто, по сути. Потенциал, которому не дано реализоваться.

"А жаль!" - повторил Радомир мысленно.

Настроение было превосходным. Все складывалось как нельзя лучше... и скоро, совсем скоро он сможет вернуться в свое время и занять место, которое согрел для него здешний Рома Мирославский. Чудесно, до чего же чудесно иметь способности и сообразительность, ибо совокупность таланта и ума - лучшее оружие.

"А может, не ждать так долго?
– мелькнула шальная мысль.
– Наведаться прямо сейчас... глянуть одним глазком..."

А почему бы и нет? Дело близко к завершению, и можно расслабиться и позволить себе эдакую роскошь - краткий визит в будущее. Главное, удостовериться, что никто его не увидит. Будет обидно разрушить столь тщательно продуманную операцию из-за обыкновенного нетерпения!

Сказано - сделано... или, вернее, ДОЛЖНО БЫЛО быть сделано - в другом, идеальном мире. Ибо в этом, неидеальном (том же, что допустил смерть Кати), у Радомира ничего не получилось.

Ну, вообще ничего. Блок. Стена... будущее осталось там, далекое и недосягаемое.

Потрясенный и растерянный, Радомир попробовал пройти в прошлое - тоже ничего. Может быть, он внезапно разучился передвигаться между мирами?

Но нет, этот дар по-прежнему был с ним... только Время отказывалось ему подчиняться.

Что за черт?! Почему?! И именно сейчас, когда цель так волнующе близко! И что теперь - ждать лет 20, пока она осуществится? А хватит ли сил? Едва ли...

* * *

"Я иначе не выдержу, - мысленно оправдывался он перед собой, целенаправленно шагая по смутно знакомой улице.

– Я не продержусь двадцать лет"

Он просто на неё посмотрит... может быть, поздоровается. В конце концов, она сейчас совсем девчонка, а он - зрелый мужчина за сорок, ну что между ними может произойти? Нелепо даже предполагать!

Он всего лишь должен убедиться, что она есть, существует, живет. Смеётся и плачет... и ждёт его, своего будущего мужа, пускай и не подозревает о том.

Впрочем, что рассуждать? Вот уже и ее дом, поворачивать назад смысла нет. Поздновато для визита, конечно, тем более что она живет, помнится, с родителями... но ничего. В крайнем случае, всегда можно применить магию...

Что сказать? Ошибся квартирой? Ищет друга? Просит приюта?...

"Черт, что со мной?!" - разозлился Радомир.

Он ведет себя, как мальчишка! Как тот Роман, которым и был в далекие времена, когда познакомился с Катериной. А подросток из прошлого в прошлом и остался. Теперь он - опытный человек, переживший много всего, не только хорошего, но и плохого... хотя, строго говоря, в любовных делах его нельзя назвать достаточно поднаторевшим... как ни странно, он оставался верным своей жене, если не считать парочки невинных амуров на стороне.

"Была не была!" - решился Радомир, нажимая на звонок. Он слегка волновался, понимая, что вот-вот увидит юный образ своей супруги... Почему-то мужчина был уверен, что именно она откроет ему дверь.

Он прислушался, надеясь уловить легкий перестук каблучков... или она боским? Эта мысль привела его в дрожь. Катя и ее обнаженные ступни... он скучает по ней, безумно скучает.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась тоненькая фигурка в легком карамельном платье. Круглолицая девушка с пышной каштановой гривой приветливо улыбнулась ему, глядя на гостя янтарно-карими глазами - широко распахнутыми, тоже почти круглыми.

– Добрый вечер, - вежливо и без тени страха сказала юная Катрин.
– Вы к кому?

Ее голос еще не вполне сформировался, еще не превратился в то глубокое контральто, которое пленяло его годы спустя, и все-таки это говорила она, его Катерина. У него защемило сердце при виде ее нежного лица, которое вскоре утратит припухлость и резче очертится, в его чертах прорисуется характер. Она похорошеет с годами, это несомненно.

– Добрый вечер...
– ответил он хрипловато и откашлялся. Продолжил увереннее и тверже: - Я ищу вашего отца... Александра, - Радомир не сразу вспомнил имя своего тестя.
– Мы с ним давнишние друзья...

Он не боялся, что Александр Владимирович удивится наличию у него "давнишнего друга Радомира". О нет, он его узнает... ложная память - трудное заклинание, но вполне осуществимое.

– Отца нет дома, - сказала девушка.
– Но можете подождать его, он придет с минуты на минуту.

– Я воспользуюсь вашим предложением, - улыбнулся Радомир, переступая порог.

И, направляясь вслед за Катей на кухню, он понимал, что пропал... ему не справиться с искушением.