Пропавшая

— А ты? — взволнованно прошептал мне в ответ.

— Обо мне не беспокойся. Главное — делай все быстро. Время работает не на нас. А теперь прощай. Будет случай — встретимся.

— Постой! Как тебя зовут, скажи? — услышала я уже сквозь закрывающую дверцу окна.

— Не важно, принц, — почти всхлипывая, прошептала тихо, — не важно. Главное, чтобы ты смог улететь, мой синеглазый Орел!

И как только закончила, резко обернулась. На меня смотрел страж. Его осоловелый взгляд блуждал по моему лицу, по фигуре. Я замерла. Потом он вдруг махнул на меня рукой, будто не веря, будто отмахиваясь, как от приведения, и сложив руки на столе, рухнул на них головой и тут же захрапел.

Я еле выдохнула от ужаса. Постояв еще в замеревшей позе, потихоньку сделала шаг, затем еще, и на цыпочках прошла медленно около спящего. Осторожно протиснулась сквозь проем, и глянула назад — там все было спокойно: мужчина по-прежнему спал всхрапывая. Медленно прикрыла двери и постояла, прислушиваясь. Все было тихо. Глубоко вздохнув, начала спуск с лестницы и уже через некоторое время шла по коридору в подвал, где меня ждала корзина с очистками. Окно уже было светлым. Утро вступало в свои права. Быстро пробежала к дверям погреба и прикрыла за собой тяжелую дверь.

— Ух! — наконец выдохнула я, — по-моему пол дела сделала, теперь надо отсюда выбраться.

Я нашла ту самую корзину и присела рядом, обхватив руками колени.

— А как он там сейчас? — положила на них голову и прикрыла глаза, — Что думает? Как вспоминает? Так и не спросила, зачем была нужна. Жаль, — вздохнула, — будет ли еще наша встреча?

И вновь задремала.

Вскочила, когда услышала звук открывающейся двери. Опрометью бросилась в угол, за корзины и ящики. И вовремя! В дверях показались двое мужчин. Они несли корзину с капустой. Поставив угол, вновь вышли и через время принесли еще с другими овощами.

— Ладно, ты иди, отнеси эту корзинку главному повару, — послышался голос дяди, — Я тут прикупил кое-что по его просьбе, а пока приготовлю корзину на вынос с овощными отбросами.

Тот что-то пробормотал, и послышались удаляющие шаги.

— Ты здесь, лекарка? Эй? — услышала голос дяди.

Я вскочила на ноги и увидела улыбающееся лицо мужчины.

— Ну, как, подсмотрела? — прошептал он, выбирая овощные отходы из корзины, в которую мне предстоит залезать, — И кто он, узнала?

— Нет, — я улыбнулась и пожала плечами, — Напилась пива и проспала.

— Эх, ты, соня, — протянул тихонько дядя, — Залезай, — и похлопал по краю корзинки, — Сиди тихо.

И засыпал меня подгнившими отходами.

— Сюда был лук со слезами, — думала я, принюхиваясь к запаху, что окружал меня сейчас, — отсюда с блевотиной. Если не сдержусь. Прости Господи!

Я держалась из последних сил, почти задыхаясь, и слышала, как несли, балагуря ни о чем, как ставили на повозку, как она тронулась и выехала из ворот.

Посчитав до двухсот, принялась потихоньку выбираться из корзинки. Поняв мои поползновения, дядя остановился и принялся мне помогать. Переложил отходы в другую корзину и помог вылезти. На меня без смеха нельзя было смотреть. Хорошо, что он догадался остановиться на пустой улице! Похахатывая, помог очиститься от прилипших очисток и перелезть на козлы.

— Ну, от тебя и дух! — смеясь, отворачивался, — И вот надо было так пачкаться! Я бы понял, если бы ты все же увидела, кто там, но работать и потом заснуть в погребе! — он захохотал и смеялся почти всю дорогу к моей каморке.

Я тоже смеялась вместе с ним. А что? Должна была показать, что никуда не попала, ничего не видела. Так, на всякий случай, мало ли что. Мужчина уверен, что это была просто моя блажь, которая и не удалась. Так что, из всей затеи только выпачкалась и побывала в тюрьме! И с дядей можно три раза ха-ха! Вроде, над собой.

Через час, наскоро вымывшись в маленьком тазике холодной водой, я рухнула в постель.

Глава 23

Проснулась от громкого стука в дверь. Резко подскочила, ошалело оглядываясь. Стучали уже отчаянно, и даже слышался женский голос. Я накинула кое-как платье и бросилась к дверям. Рывком открыла ее и прибалдела — передо мной стояли Ежин и его мать. Лица встревоженные, в руках корзина и узел.

— Проходите, — прохрипела я, и откашлялась, — Что случилось?

— Ох, — присела на стул мать Ежина, — аресты кругом. Надо бежать. Мы к тебе по приказу моего брата. Он ждет нас в порту. Скорее!

Ничего не понимая из ее слов, я помотала головой.

— Постой, постой! Давай по порядку. Какие такие аресты? Почему бежать и куда?

Ежин придержал за плечо мать и начал сам.

— Понимаете, сегодня в ночь пропал главный пленник королевства, какой-то большой маг империи. Говорят, что ему кто-то помог, принес специальные пилки для распиливания магбраслетов, сдерживающие магию. А уж цепи и решетки были ему на раз при такой-то силе. Открыл портал и был таков. И теперь ищут, кто бы это мог быть. Наш дядя прибежал скоро, так как арестовывают в первую очередь тех, кто работал в тюрьме — всех подряд, даже кухонных работников. Сказал, что надо сбегать срочно, так как можем пострадать даже и мы, несмотря на родство с Верховным. Никого не пощадят. И зачем-то послал за вами, сказал, чтобы обязательно вас прихватить. Будем пробираться на материк и там постараемся затеряться. У нас есть кое-что с собой и там не будем бедствовать. Попросим убежища. Они всех принимают. Тем более вы лекарка, а мы старый да малый, как говорится, — и он криво улыбнулся, — все лучше, чем здесь. Тем более при таком правителе и сейчас при повальных арестах. Потом, вероятно, разберутся, но можем и ни за что погибнуть.

Я сидела, открыв рот.

— Надо же, — судорожно размышляла, пока слушала Ежина, — как быстро принц все сделал. А, и правда, он же сильный маг — перепилил и вот. Потом раз — и портал, два и его фьють! Нет! Если бы могла открыть дверь, уже бы была с ним и не только в империи. Но как же я забыла про ключ! Он же показывал! Хотя, как бы смогла вынуть из его кармана, а на столе его не было. Нет, все-таки не судьба еще, наверно, нам встречаться. Не судьба.

Дальше мои мысли были нарушены.

— Вы слышите меня, Лана?

Его вопрос услышала тогда, когда парень тронул меня за плечо. Очнулась и кивнула.

— Да-да, — проговорила озадачено, — согласна идти. Просто еще не проснулась. Подождите немного, переоденусь и соберусь. Я мигом.

Через полчаса, мы пробирались малолюдными улицами к порту, туда, где нас должен ждать дядя Ежина. Два раза натыкались на стражу и уходили переулками. И все же добрались.

За сараями, в маленькой бухте, где притулились лодки рыбаков, ожидала такая же, с двумя мужчинами. Увидев нас, один из них поднялся и махнул рукой. Это был дядя Ежина. Мы быстро спустились с невысокого берега по тропинке к кромке воды. Дядя, выскочив нам навстречу, быстро заговорил:

— Сейчас вы залезаете в лодку, и мой товарищ отвезет вас на корабль, который скоро отправляется в империю. Не волнуйтесь, — улыбнулся, на вскинувшуюся было женщину, — я скоро вернусь. Мне еще надо встретить одного человека. Он обещался показать и проводить в нужное место уже на территории империи, чтобы нас не схватили, как шпионов. Постараюсь быстро.

Подхватив сначала сестру, а потом и меня на руки, перенес в лодку и помог залезть парню. Махнув рукой гребцу, повернулся и побежал по берегу. Вскоре его фигура исчезла из вида.