Пропавший канцлер

Борцэус только покачал головой и, взяв Ниэля за руку, подвёл к лежащему Слаю, затем обернулся к дверям и крикнул:

– Стасис, давай сюда!

Вытаращив от страха глаза, в зал бочком вошёл лекарь. Оглядев стоящих вокруг зевак, противников с оружием наголо, залитого кровью и с мечом в руке Грэйша, лекарь замер, не решаясь сделать ни шага.

– Слай ранен, нужна твоя помощь! – подстегнул его Борцэус.

Услышав, что кто-то ранен, Стасис осмелел и бросился вперёд, раскрывая на ходу свою сумку. Грэйш рассвирепел от такой наглости.

– А ну прочь от него! Все пошли вон отсюда! Я самолично убью любого, кто прикоснётся к Слаю. Я должен сам его покарать за ослушание. Стража, что медлите, перед вами враг, убейте их всех!

Гвардейцы встрепенулись и взмахнули мечами. Каллин со своими людьми бросились в неравный бой. Грэйш хотел зарубить пробегавшего мимо него Стасиса, но позади что-то сильно громыхнуло – это, разнеся простенок между двумя высокими окнами, в зал ворвался морок. Визг и крики разбегающихся в ужасе людей заставил Грэйша развернуться в ту сторону.

Увернувшись от мелькнувшего в воздухе языка, Грэйш взлетел прямо на голову морока и, уверенно пробежав по ней, перепрыгнул на балкон. Увидев там неподвижного Зэфуса, схватил того с полу и вместе со шторой сбросил на морду преследовавшего его змея. Морок тут же узнал мага и, поймав того языком, развернулся к тому месту, где лежал Слай и суетился Стасис. Положив Зэфуса неподалеку, морок пополз догонять Грэйша. В азарте погони он не заметил, как за ним бежал, уворачиваясь от дерущихся гвардейцев, его хозяин.

Круша всё на своем пути, огромный змей спешил догнать беглеца. Король же мчался то вверх, то вниз по ступеням, срывая стопоры спусковых механизмов многочисленных ловушек. Морок уже не раз срывался с лестниц, застревал во внезапно ставших узкими коридорах, врезался мордой в падающие каменные перегородки. В конце концов Грэйш так запутал длинное тело, что змей вначале потерял скорость, а следом и совсем остановился.

– Ну что, червяк, выдохся? – еле переводя дыхание, поинтересовался Грэйш. – Ничего, я тебе сейчас добавлю впечатлений.

С этими словами король обошёл голову морока сбоку, взобрался по оттопыренным пластинам чешуи на самый верх и, коротко взмахнув мечом, всадил его в левый глаз. Змей громко засвистел и дёрнулся всем телом, адская боль пронзила его до самого хвоста. Грэйш поспешно выдернул меч, и спрыгнул на пол.

– Теперь, пока ты тут сидишь, я пойду и перебью всех твоих спутников.

Вряд ли морок услышал короля, он бился головой о стены и потолок, пытаясь унять боль и выбраться из западни. Грэйш понаблюдал за этим некоторое время, а потом, перекинув меч через плечо, зашагал вниз по лестнице.

Внизу же, где лежал раненный Слай, шёл бой - солдаты во главе с Каллином против королевских гвардейцев. Силы были неравны, и гарнизон Хэца быстро таял. Между тем Стасис, вынув стрелы из груди Слая и перевязав раны, осматривал залитое кровью лицо.

– Глаз нет, – констатировал лекарь, – нужно просто наложить повязку, а когда выберемся отсюда, я сделаю всё как следует.

Сидящий рядом Ниэль, держал принца за руку и тихо шептал:

– Тебе очень больно?

– Нет.

– Вот же несчастье, теперь в Альрии будет два слепых короля.

Слай улыбнулся, а Стасис решил, что это относится к нему, и проворчал:

– Тут нет ничего смешного, ваше высочество, глаза – это очень серьезно. Вот ещё одного надо осмотреть, там, похоже, так же тяжёлый случай.

– Ты о ком?

– Он о Зэфусе, – ответил за лекаря Ниэль. – Разве ты не слышишь его запах?

– Слышу, но слабо, запах моей собственной крови заглушает его.

Стасис бегло осмотрел неподвижное тело мага и покачал головой:

– Ужас просто, будто только что из пыточной.

– Почти… – прошептал Зэфус. – Вы лучше не мной занимайтесь, а принцем, он сейчас важнее.

– Поучите меня ещё, кого мне лечить первым! Если я сказал, что там безнадёжно, значит, так и есть. Грудь ещё заживет, а вот новые глаза не вырастить.

– Ерунда, – возразил Зэфус, – я это уже делал.

– Что делал?

– Глаза выращивал.

– Ой-ёй, надо ещё раз голову осмотреть, – забормотал лекарь, – наверняка там серьёзное повреждение.

– Подтащите меня ближе к Слаю.

– Зачем?

– Глаза выращивать.

– Вот точно, какая-то закрытая травма.

– Подтащите, прошу вас, – попросил маг, – иначе я сам поползу, а вы потом замучаетесь складывать мои поломанные кости.

Стасис озадаченно смотрел в полузакрытые глаза больного и размышлял, какое тут требуется снадобье, потому что у пациента, похоже, начался бред.

– Стасис, – позвал Слай, – сделайте, как он просит, что вам, трудно?

– Нет, не трудно, – пожал плечами лекарь, – только непонятно, зачем всё это делать?

– Подтащите, тогда узнаете.

Возражать не было смысла, и лекарь подчинился. Ухватив за край шторы, на которой лежал раненый, потащил к Слаю.

– Вот, довольны?

– Да, – Зэфус шарил рукой в поисках ладони Слая, – только отвернитесь, а то вам может не понравиться.

– Угу, уже отвернулся, – раздражённо буркнул Стасис, даже не думая этого делать.

– Слай, – Зэфус сжал пальцы принца, – вот моя рука, выпей и глаза вновь появятся.

– Но Грэйш уже пил тебя, я же могу опустошить окончательно, – предупредил Слай.

– Не обращай внимания, пей. Возлюбленный – самое лучшее лекарство для вампира. Пей, пока Грэйш не нагрянул. К тому же Каллин теряет солдат одного за другим.

Последний довод оказался самым действенным, и Слай поднёс руку Зэфуса к своим губам.

– Потерпи, я немного, – прокусил он предплечье мага.

Сидящий рядом Ниэль забеспокоился:

– Что значит Грэйш уже пил?

– Ничего, – шепнул Зэфус.

– Не обманывай, – Ниэль пробежался пальцами по руке мага, затем по его лицу, задержался на шишках и ссадинах. – Он тебя… он тебя, что?