Пропавший канцлер

– Они не умрут, не волнуйтесь, – поспешил успокоить его Стасис, – если только могут наблюдаться некоторые остаточные явления, но это уже не опасно. Им нужно поспать и подышать чистым воздухом, чтобы отрава выветрилась.

– Воздухом? Отрава? Что же там произошло?

Но Стасис уже был за дверью, Каллин сбежал ещё раньше. Догнав военного, лекарь перевёл дух и нервно хохотнул:

– Бедняге придётся первым узнать подробности. Вы как?

– Мне, извините за солдафонский юмор, требуется срочно передёрнуть. Эта отрава всё же крепко засела.

– Согласен с вами, коллега, я, по-вашему, тоже передёрну, а то до жены не дотерплю, а ходить со стояком больно.

– Как мы во всё это вляпались?

– Позже, всё позже, я побежал, не могу больше.

Лекарь скрылся за ближайшим углом, а Каллин, вздохнув, приоткрыл какую-то дверь, ведущую, кажется, в кладовку, облегчённо вздохнул и вошёл внутрь. Забившись в самую темноту, стал поспешно расстёгивать пуговицы на брюках, удивляясь, как это принц их ему не оторвал.

========== Глава 73. ==========

В комнате снова было сумрачно, только слышалось мерное дыхание спящих людей и шелест страниц. Слай и Ниэль спали как убитые, а Зэфус, щурясь, разбирал кривые строчки книжки Грэйша. Можно было бы приказать вновь отдёрнуть шторы, как это было утром, но маг пожалел глаза Слая, к тому же его нельзя было будить.

Когда лекарь покинул покои, Зэфус внимательно рассмотрел своих соседей по кровати, выглядели они совершенно больными: у обоих вокруг глаз залегли глубокие тени, кожа лиц была бледной, а на ней яркими пятнами краснели распухшие губы. Обследовать тела маг не стал, ему и так всё было понятно – эта парочка где-то оторвалась по полной, но вот то, что их принесли сюда на руках, настораживало. Что там могло такого произойти, что Слай потерял контроль, а Ниэль, всегда такой скованный и сдержанный, не осадил любовника? Ему стоило лишь потянуть за «поводок», и вампир сделался бы ручным, но ведь не потянул.

Чтобы скоротать время до вечера, Зэфус решил подумать над тем вопросом, что задал ему принц, тем более что в голове что-то такое всё время вертелось, но никак не хотело вспоминаться. Зачем тому потребовалось то заклинание – загадка, но раз просил, то можно и подумать, тем более что всё равно делать было нечего.

Зэфус читал долго. В бытность свою, ещё учеником мага, крепко уяснил для себя одно правило: если взялся что-то читать, то делать это нужно очень внимательно, не пропуская ни одного слова, ни одного знака, потому что даже от такой мелочи мог измениться весь смысл написанного. И вот теперь, изучив записи Грэйша, Зэфус понял, что искомого там нет, вот вообще нет, даже ничего похожего не промелькнуло. Он даже заскучал, что из-за такой ерунды приходится ломать голову.

Отбросив ставшую ненужной книжку, Зэфус осторожно завёл руки за голову – ребра болели, но, как ни странно, не сместились – и устремил взгляд в потолок. Лежащие по бокам от него Слай и Ниэль, одновременно зашевелились и, не просыпаясь, развернулись к нему лицами. Более того, они, каждый со своего боку, обняли мага и даже забросили на него ноги. «Нашли себе подушку», – беззлобно подумал он, но отталкивать от себя соседей не стал, они оба приятно пахли и были тёплыми. К вечеру в комнате заметно похолодало, и дыхание спящих пришлось очень кстати.

Спокойствие Зэфуса как ветром сдуло, когда соседи, не просыпаясь, стали чего-то там возиться, неприятно толкая свою «подушку» и что-то бормоча. Маг прислушался к этому бормотанию, но ничего не понял. Тут ему вдруг стало щекотно – это Ниэль подобрался к самому уху и задышал в него, от этого по телу побежали мурашки, и Зэфус поёжился. Опустив руку, прижал к себе Ниэля, не давая тому двигаться. Точно так же пришлось удерживать и Слая, но только тот был гораздо сильнее, так что Зэфусу пришлось поднапрячься. Соседи замерли – маг даже перевёл дух – но ненадолго, и тут же снова завозились.

Зэфус нервно хохотнул, когда под одеялом руки Слая и Ниэля зашарили у него по телу. Вообще-то, Зэфус был совсем не против, чтобы ему уделили внимание подобного рода, но то, что один из спящих был вампиром, вызывало тревогу, и если уж резвиться, то лучше в полной памяти. Поэтому мужчина вытащил из-под спящих Слая и Ниэля руки и прикрыл ими пах. На всякий случай.

Всё ещё спящие соседи некоторое время гладили его руки, а потом переместились выше, туда, где над тугой повязкой был ещё участок голого тела. К рукам теперь прибавились губы, и маг только что не пожалел, что он сейчас болен и не может на полную включиться в эту игру. Тем более что впервые оказался в центре внимания, даже если спящие явно вместо него представляли друг друга.

Этой интересной игре не суждено было продолжиться, потому что скрипнула открывающаяся дверь, и в комнату вошли. Это оказался Стасис, а следом за ним через порог переступил Канцлер.

– Как себя чувствуешь, Зэфус? – произнёс Борцэус, сложив руки на животе и склонив голову на бок.

Маг сфокусировал взгляд на стоящей возле кровати девушке. Сегодня та была необычайно хороша, её нарядили в роскошное богато украшенное платье, чисто вымытые и завитые волосы уложили в прическу, на шее и пальцах девушки сверкали драгоценности.

– Благодарю, уже лучше, даже слишком лучше, – зашипел маг, уворачиваясь от чьего-то рта, присосавшегося к одному из сосков. – Успокойтесь уже, полоумные! – заорал он на Слая с Ниэлем, те разлепили глаза и, ничего не соображая, замерли. – Зачем они здесь, а? Доконать меня решили? И Далию зачем привели? Почему она всё время мелькает у меня перед глазами?

– Тебя это раздражает? – спросил Борцэус, обходя кровать с той стороны, где находился Ниэль.

– Ннет, – затряс головой Зэфус, – но…

– Тогда чем ты недоволен? Далия с Ниэлем – брат и сестра, и к тому же близнецы, – Канцлер положил ладони на плечи юноши, пробежался по смятой одежде, отводя в сторону рассыпавшиеся волосы, а потом обнял его таким образом, что их лица оказались рядом.

Зэфус на мгновение перестал дышать, в голове будто что-то взорвалось, или его кто-то ударил, только перед глазами завертелся такой вихрь картинок, что все мысли улетели, оставив после себя пустоту. И в этой пустоте послышался плеск воды и тихие голоса. Откуда-то из пространства замерцал огонь, это был растопленный камин, возле него, шевеля ушами, лежал белый волк, а неподалёку стояла лохань с сидящими в ней двумя худыми блестящими от воды телами. Да-да, это были забытые нимфы, такие тонкие и гибкие, ласкающие друг друга, и чему-то смеющиеся. Одна из них вдруг обернулась и взглянула прямо на Зэфуса, а потом, полуприкрыв глаза, подарила ему такую улыбку, что впору было лечь и умереть на месте.

– Далия, – прошептал Зэфус и потянулся к девушке всем телом, но тут его накрыла волна боли. Скрутило так, что из груди вырвался стон. Откинувшись на подушки, мужчина схватился за голову. Чьи-то руки обвились вокруг его груди, и боль стала уходить.

– Я хочу, чтобы ты забыл её, – кто-то шептал ему на ухо.

– Кого? – всхлипнул маг.

– Боль, – шепнул голос, – и то, что её вызывает.

– Я тоже этого хочу, – Зэфус попытался повернуться к говорившему, но ему не позволили, крепче обнимая и удерживая в прежнем положении.