Пропавший канцлер

– Ха, какая уж тут смекалка, когда на один престол хочет сесть куча народу, бедному магу даже не оставили ни одной лазейки.

– Два, – вдруг сказал Слай, – два трона. И две короны. Кстати, Зэфус, ты нашёл нам с Ниэлем вторую корону?

– Тьфу на тебя, Слай! – сверкнул глазами Зэфус. – Как я тебе найду корону, если… если даже навершие пропало, а я тут… – маг замолк, уставившись на замершего Слая.

– Что? Всё-таки знаешь, где она?

В комнате повисла тишина. Остановившимся взглядом Зэфус смотрел куда-то сквозь принца и медленно кивал.

– Мне кажется, что я знаю где она может быть.

– И где же?

– На самом виду, где же ещё, так же, как и это навершие.

– Поясни.

– Не могу, надо посмотреть на корону Грэйша.

– Ниэль, – Слай шагнул к полуодетому юноше, – снова нужна твоя помощь. Принеси нам корону.

Ниэль кивнул и пошёл к стене. Слай вдруг схватил его камзол и бросился следом.

– Накинь, а не то простудишься!

– Не волнуйся, там тепло, – улыбнулся Ниэль и исчез.

– Тепло? – Слай замер напротив стены, теребя ставшей ненужной одежду. – Зэфус, ты что-нибудь понимаешь?

– Нет, но он сказал, что там тепло, наверное, так и есть.

Маг не успел закончить, как Ниэль вернулся, неся в руках корону.

– Вот, держи, – протянул её Слаю.

Тот повертел её в руках, а потом понёс к кровати.

– И что в ней такого?

– Дай сюда, – протянул руку маг. – Каллин, отдёрни шторы.

В комнате стало светло, а Слай скривился:

– Солнце. Только этого не хватало. На улицу не пойду, не хватало ещё глаза сжечь.

Зэфус вертел корону, внимательно её рассматривая и бормоча себе под нос:

– Если эта корона была на Пите, а… Кстати, никто не знает, как выглядели первые короли?

– Знаем, – кивнули все трое, а ответил Ниэль: – Пит был как Грэйш, а Морцэ – как я.

– Как ты, значит… – Зэфус задумчиво посмотрел на одевающегося юношу, а потом перевёл взгляд на корону в руках, его там что-то заинтересовало. Раздался неожиданный щелчок, и корона раздвоилась. Внешняя часть осталась в руках мага, а внутренняя упала ему на живот. Подхватив её, Зэфус протянул Ниэлю. – Вот твоя корона! А эта твоя, Слай, – и отдал ту, что оставалась в его руке.

Все стояли не в силах поверить, что вопрос так просто решился. Вздохнув, Зэфус пояснил:

– Всё очень просто: раз Морцэ был меньше ростом, то и голова его должна была быть меньше. Пит просто вставил его корону в свою. А скорее всего, они так и задумывались с самого начала. К тому же я вспомнил, что Грэйш как-то ворчал, что корона ему слегка жмёт.

– Логично, – кивнул Слай, – осталось только подобрать по размеру бриллианты. А ещё по цвету. Раз в моей сияют рубины, то Ниэлю сделаем сапфиры. Что ж, с одним вопросом разобрались. Молодец, Зэфус. Остался ещё один.

– Но это уж совсем невозможно, – замахал руками маг.

– Отчего же, – Слай поправил одежду Ниэля, – я уверен, что ты вспомнишь. Ведь ты должен был слышать то самое заклинание, прежде чем твоя память стиралась. Оно должно находиться на самой границе твоих воспоминаний. Никто из нас не в состоянии этого узнать, кроме тебя самого.

– А если поискать в той книжке, что я принёс? – предложил Ниэль.

– Резонно, – кивнул Слай, и потянулся к прикроватному столику. – Держи, Зэфус, это тебе. Поищи здесь, может быть встретишь что-то знакомое.

Книжка пролетела в воздухе, и упала на одеяло точно возле руки мага.

– А если я вспомню то заклинание, что я за это получу? – прищурился Зэфус.

– Что? – Слай некоторое время смотрел в глаза мага, а потом взобрался на постель и что-то шепнул тому на ухо. Зэфус дёрнулся всем телом в попытке схватить принца за шею, но тот ловко увернулся и рассмеялся. – Думай, Зэфус, всё в твоих руках. А мы пока пойдём, поищем пропавшее навершие, а не то к вечеру у нас не торжество будет, а его противоположность. А ещё в полдень ритуальный костёр. В общем, времени совсем нет. Каллин, идём, надо что-то делать. Как ты думаешь, стоит привлечь к поискам Снега, Ушки и морока, или обойдёмся своими силами?

– Не знаю, – покачал головой Каллин.

– Понятно, – кивнул Слай. – Осторожно, Ниэль, ступенька. Ладно, будем действовать по обстоятельствам.

Когда покои остались позади, Ниэль спросил:

– Слай, а что ты сказал Зэфусу?

– Что? – принц усмехнулся. – Пообещал ему секс.

– Секс?! – ахнул Ниэль. – Но ведь он весь переломан.

– Ну и что, я что-нибудь придумаю, но отблагодарить Зэфуса надо, и утешить.

– А что ты думаешь по поводу утерянных чувств Зэфуса к Далии? Можно их как-то вернуть, или же всё будет, как говорил Стасис?

– Ниэль, я сам не в восторге от того ритуала.

– Не в восторге? – удивился юноша. – А разве ваш кровный союз так для тебя тягостен? Я думал, наоборот, тебе он необходим.

– Всё верно, необходим, – согласно кивнул Слай, – как моя рука, или нога, или почка, то есть жизненно необходим, но ты пойми, я же не тупое голодное животное, требующее удовлетворения своих потребностей, я уважаю чужую свободу и могу поступиться своими инстинктами.

– Разве? – Ниэль поднял одну бровь. – А раньше ты говорил совсем другое.

– Это было раньше, когда кровь мутила мой рассудок и я мало что соображал от дикого голода и похоти, а сейчас я немного успокоился и могу более-менее трезво мыслить. Я полюбил Далию, она мне как сестра, и я переживаю за её судьбу. Поэтому чувства к ней Зэфуса давали мне уверенность, что девушка будет за ним как за каменной стеной. Но всё это рухнуло из-за Грэйша с его заклятием крови. Да ты и сам, Ниэль, понимаешь, что у нас не было другого выхода.

– Понимаю, – кивнул юноша, – но не могу взять в толк, как ты хочешь утрясти всё это. Ты не подумай, я не ревную.

– Разве? – усмехнулся Слай.

– Нет. То есть раньше да, – смутился юноша, – а теперь нет. Ты связал нас с Зэфусом, и к тому же я теперь лучше его понимаю.

– Но как мужчина он тебе не нравится, – заметил вдруг Слай.

– Что? – опешил Ниэль. – Нет, конечно нет! – а потом поднял палец вверх и спросил: – Ты именно поэтому недавно толкнул меня к нему, верно? Хотел посмотреть на мою реакцию? Да ты тот ещё ревнивец, Слай, ревнуешь меня к другому своему возлюбленному. Вот это новость, а как же твои слова насчёт руки и почки? Получается, что твои органы и части тела не могут вместе сосуществовать, потому что мозг оказался ревнивым, – Ниэль нервно рассмеялся.