Пропавший канцлер

– Тогда забудь.

– Ты забыл добавить слово.

– Добавь его сам.

– Крамдо, – Зэфус напрягся как струна, – ты ведь так говорил?

– Да, – донеслось из-за спины. – Крамдо, Зэфус, забудь о заклятии крови. Ты всего лишь любовник Слая. Бывший.

Руки разжались, голос смолк, всё исчезло, осталась одна лишь девушка. При свете зажжённых кем-то свечей её украшения переливались всем цветами, приоткрывшиеся губы что-то шептали, виднеющаяся из оборок грудь часто вздымалась.

– Далия, вы сегодня неотразимы, – голос почему-то не слушался, – вы куда-то собрались?

– Да, милый Зэфус, на коронацию брата и его высочества.

– Ах да, коронация же, – маг поморщился. – Как бы я хотел на ней присутствовать!

– А что вам мешает?

– Как что, я же… вроде бы ранен. Я ранен?

– Немного.

– Правда? Немного? – Зэфус вдруг подхватился с подушек и охнул, схватившись за грудь.

– Вам больно?

– Немного, но это пустяки, – заторопился маг, заметив промелькнувшую на лице девушки тень сожаления. – Я почти здоров.

– У меня на этот вечер были планы, – вздохнула Далия, или Канцлер, сейчас было трудно понять.

– А какие, позвольте полюбопытствовать? – Зэфус с трудом сел, держась за стянутую повязкой грудь.

– Я хотела просить вас, милый Зэфус, быть сегодня моим сопровождающим.

– Что? Сопровождающим? Да, я сейчас мигом соберусь, – всё так же держась за грудь, маг полез с постели, он даже не заметил странно блеснувшего взгляда девушки, когда одеяло сползло настолько низко, что стал виден голый живот и всё, что было ниже.

Тут, откуда ни возьмись, подлетела вторая «нимфа» и удержала мага на постели.

– Ты что творишь, Зэфус, она сейчас, того и гляди, в обморок упадёт.

– Кто? – замер маг, всматриваясь в нависшее над ним лицо.

– Далия, кто же ещё! Додумался перед ней голым ходить!

– А я голый? – маг провел рукой по повязке.

– Да!

– Вот чёрт, – растерянно прошептал Зэфус. – Далия, простите меня, я что-то уже совсем…

– Всё в порядке, юноша, Далия не умрёт от вида твоих мужских прелестей, у девочки крепкие нервы.

– Вы?.. Опять вы?! – Зэфус пытался справиться с ускользающим одеялом.

– Да, это снова я, Борцэус, – твёрдый взгляд не давал усомниться в словах говорившего.

– И как тут, скажите на милость, остаться в здравом уме? – подосадовал маг, раздражённо отбрасывая ставшим ненужным одеяло.

– Трудно, не стану отрицать, – Канцлер величественно склонил голову с тяжёлой прической, – но вполне возможно. Ну так что, пойдёшь на коронацию?

– Да идите вы все знаете куда! – маг отвернулся от стоящей напротив девушки. – Вы мне уже надоели своими перевёртышами. С вашими дурацкими внезапными появлениями я не могу чувствовать себя уверенно, всё время жду, что вот сейчас, как чёрт из табакерки, выскочит покойник и испортит мне свидание.

– Я больше не буду выскакивать, – улыбнулся Канцлер, – по крайней мере на ваших с Далией свиданиях. И я не покойник, как ты говоришь, я твой будущий приёмный сын, так что привыкай.

– Что? – Зэфус резко вскинул голову, впиваясь взглядом в лицо напротив, руки сами потянулись к девушке.

– Что слышал, – поспешно отступил Борцэус. – Итак, ты пойдёшь на коронацию, или Далию поведёт кто-то другой? У неё ведь нет пары.

– Твою ж мать, Борцэус! – взревел Зэфус. – А сразу нельзя было сказать?! Что ты ходил вокруг да около? Конечно, пойду.

– Тогда я позову твоего камердинера и ещё слуг, пусть они тебя приведут в порядок и оденут.

– Зовите, – маг уже стоял ногами на полу, осторожно держась за одну из деревянных фигурок, – вроде бы голова не очень кружится.

Хлопнула дверь, и в покои один за другим вошли слуги со всем необходимым для умывания. С ними появился и Стасис.

– Как самочувствие, пациент? – бодро поинтересовался он, пробежавшись пальцами по повязке.

– Хорошее, – кивнул Зэфус, – я почти здоров.

– Прекрасно, тогда давайте так: сейчас я сниму с вас повязку и вас будут мыть, а чуть позже я её снова вам сделаю. Пока её не будет на вас, пожалуйста, не дышите слишком уж глубоко и не делайте резких движений.

– Я буду как столб, – кивнул маг, – давайте, приступайте, я не хочу опоздать на церемонию.

Работа закипела. Зэфуса вымыли чуть ли не до блеска, вытерли насухо и одели. Затем высушили и расчесали спутавшиеся волосы. Прежде чем облачить в рубашку, Стасис тщательно ощупал мужчину, вызвав при этом серию коротких смешков и отборных ругательств, затем вновь туго перевязал и заявил:

– А вы делаете успехи, господин Зэфус, просто поразительные успехи, я с таким даже не сталкивался, чтобы за сутки почти срослись переломы. Это что-то невероятное!

– Плевать на переломы, – маг вертел головой перед зеркалом, – главное лицо не пострадало. Синяков и ссадин почти нет, цвет, правда, бледноват, но глоток вина добавит красок, – обнажив зубы, внимательно их осмотрел и удовлетворённо кивнул собственному отражению: – Зубы все целые, и то радует.

– А как ваш, э… зад? – поинтересовался лекарь.

– Ещё побаливает, но ведь его больше никто не тронет, так что он нём можно не беспокоиться.

– Будем надеяться, – кивнул Стасис.

– На что надеяться? – подозрительно сузил глаза Зэфус.

– На то, что ваш зад, кроме вас самого, никому больше не понадобится.

– А что, есть вероятность воскрешения Грэйша? Или Слай разлюбит Ниэля и вспомнит о своём прежнем любовнике?

– Нет-нет, что вы! – замахал руками лекарь. – Мёртвые не возвращаются, а у господ Слая и Ниэля прочные отношения. Кхм, даже слишком.

– Вот и хорошо, – Зэфус не обратил внимания на неосторожную фразу, будто и не было тех часов, проведенных за размышлениями возле спящих Слая и Ниэля, – а мне нужно позаботиться о своём внешнем виде, рядом с Далией хочу выглядеть неотразимым.

– О, это у вас уже получилось, – заметил Стасис. – Мне, далекому от двора обывателю, просто больно на вас смотреть. Как бы вы не оказались красивее самих принцев.

– Ничего, я постараюсь держаться в тени.

– В тени?! – Стасис расхохотался. – Хорошо, я рад, что вы воспрянули духом и настроены решительно. Думаю, моя помощь не скоро потребуется.