Пропавший
Шрифт:
Пьянчуга нашелся первым. Он опрокинул в рот кружку, опорожнил ее одном глотком и бочком-бочком направился к двери.
– Ах ты окаянный! – закричала на Андрея бабка. – Из-за тебя сколь добра пропало!
Андрей молча зашел за печь и обнаружил там еще две большие корчаги с переваром. Ударами ноги он по очереди опрокинул их, вылив пойло на земляной пол.
– Я же тебя предупреждал, старая! Где самогонный аппарат?
– Ась? Ты о чем?
– Чем перевар делаешь?
Старуха отвела глаза.
Медную трубку-змеевик Андрей нашел на печи и сплющил ее одним ударом ноги.
– Ай-яй-яй! –
– Ты лучше скажи, где вещи ворованные, которые ты скупаешь?
– С чего ты взял? Напраслину возводишь!
Андрей несильно хлестнул ее плеткой. Савельевна взвизгнула.
– Нет ничего!
– Отведу тебя в поруб, сама напросилась! Там с тобой не так разговаривать будут! Не посмотрят, что баба и старая, на дыбу вздернут. Сама все расскажешь, даже то, о чем спрашивать не будут.
Савельевна неожиданно заорала благим матом:
– Ой, ратуйте, люди добрые! Ой, живота лишают, последнее добро отбирают!
Андрей перетянул ее плеткой по спине. Савельевна замолкла, но вопли ее свое дело сделали. В избу вбежали два мужика-соседа. Увидев Андрея, они замялись. Поднять руку на служилого опасно, все равно что князю нанести обиду: можно самому в порубе оказаться.
Андрей не растерялся:
– Во, видаками будете!
Мужики ринулись в дверь, столкнулись и застряли.
– Стоять! – рявкнул Андрей. – Не то плети отведаете за ослушание.
Мужики замерли, осознавая, что влипли.
– Савельевна, сама вещи краденые покажешь или мне поискать?
– Сам ищи, пес!
– Слыхали? – Это Андрей мужикам: устное оскорбление каралось вирой.
Андрей обыскал всю избу, но ничего не нашел. Тогда он полез на чердак – так просто. Во дворе стояли сараюшки, и он направился к ним. Открыв дверь одной, увидел в ней дрова для печи. Направился ко второму сарайчику и, распахнув дверь, обнаружил два лежащих на полу узла.
– Видаки, ну-ка, ко мне!
За мужиками заковыляла бабка.
– Что в узлах?
– Запамятовала я, голубчик, давно они лежат.
– Если давно, то где пыль?
Андрей вытащил из сараюшки один узел и развязал его. Там лежали мужские вещи: штаны, две рубахи, слегка поношенные сапоги и заячий кожушок.
– Мое, мое это, мужа покойного! – заголосила Савельевна, а у самой злобно сверкали глаза.
Андрей вещи понюхал. Лежалым, прелым не пахло, стало быть, вещи лежат недавно.
– И когда же муж у тебя умер?
– Годков пять тому.
– За пять лет кожушок в сарае моль уже съела бы, да и рубахи плесенью покрылись.
Мужики согласно закивали.
Андрей извлек из сарая еще один узел.
– А тут?
– Ой, не помню! Старая я, память подводит! – Но глаза у Савельевны бегали.
Андрей развязал узел. Тут были вещи – детские и женские: сарафан расшитый, кокошник, понева, рубашонки для детей лет пяти.
– Тоже скажешь – твое?
Андрей зашел в сарай и начал обыскивать его тщательно. В избе у Савельевны он денег не нашел, а должны быть. Ей пьяницы за перевар деньги приносят, а она расплачивается ими за краденые вещи. Саму обыскать?
В углу сарая стояла старая рассохшаяся бочка. Андрей подошел, заглянул. Вот тут действительно лежало старое, изведенное молью и поточенное мышами тряпье. Не хотелось руки пачкать, а надо. Он
поднял тряпье и увидел под ним деревянную резную шкатулку. Взял в руки. Шкатулка была тяжелой, и в ней что-то позвякивало. Он вынес шкатулку во двор.Увидев шкатулку в руках Андрея, Савельевна заголосила:
– Ой, это я за всю жизнь со стариком своим накопила, на старость, чтобы было за что корочку хлеба купить!
Андрей открыл шкатулку и успел заметить, что мужики, определенные им в видаки, дружно повернули в его сторону головы. Вот это да! Шкатулка была почти полностью наполнена монетами – в основном серебряными. Среди них попадались золотые, а медных не было вовсе.
– О! – Столько денег мужики, похоже, не видели ни разу. Они удивленно уставились на Савельевну. Праведными трудами столько за десять жизней не заработаешь.
– Где еще деньги? – грозно спросил Андрей.
Медяков в шкатулке не было, но ведь пьяницы не расплачиваются серебром – откуда оно у них? Значит, должен быть еще один схрон. Да и в самом деле, не будет же старуха бегать в сарай, к шкатулке? Под рукой медяки должны быть. Карманов ни в мужской, ни в женской одежде тех времен не было. Значит, в избу идти надо, там искать. Он ведь сначала вещи искал – не деньги. А одежда объемная. Деньги же в любую щель упрятать можно.
– Нет у меня денег, больше ни слова не скажу! – злобно ответила старуха.
– Сами найдем. Ведите ее в избу.
Шкатулку Андрей нес сам.
Он стал тщательно обыскивать избенку, и Савельевна с видаками мялись у двери. Андрей периодически искоса поглядывал на старуху. Она была спокойной, пока он не дошел до печи.
– Может, перевара с устатку отпробуете? – неожиданно предложила она.
– Не положено! – отрезал Андрей, хотя видел, что мужики были бы не прочь.
В основании печи, в самом низу он нашел кирпич. Он был таким же, как и все другие кирпичи, но качался. Андрей вытащил его, подцепив кончиком ножа. Запустив в открывшуюся нишу руку, нащупал кожаный мешочек. Вытащил его. Тяжелый!
– Видаки, ко мне!
Мужики подошли, и Андрей на их глазах развязал мешочек. Видаки заглянули в него и дружно ахнули. Кольца и перстни, золотые и серебряные, нательные кресты, серьги – мешочек был набит драгоценностями. Не иначе – с ограбленных или убитых людей.
– Иди сюда, старая!
В ответ – лишь тишина.
Андрей вышел из-за печи и с удивлением обнаружил, что Савельевны нет в избе. Вот он разява, упустил!
– Видаки, быстро бабку сыскать!
Соседи повыскакивали в дверь. Вроде старая, далеко уйти не должна. Однако через полчаса они вернулись ни с чем.
– Сбегла! Мы туда, мы сюда – нигде не видать, – понурясь, доложили они.
– Небось сами и помогли злодейке сбежать! – не выдержал Андрей.
– Как можно? Не виноваты мы!
– Берите узлы у сарая, со мной пойдете. Надо все записать, а деньги и драгоценности – посчитать.
– У нас работа, – заныл один мужик.
– Не упустил бы бабку – уже бы освободился. А сейчас будешь делать, что велю.
По большому счету Андрей был виноват сам, вину свою осознавал и досадовал. Мало того что бабка сбежала, показания из нее выбить не удалось, так она еще и шайку свою предупредит. Те на время затихарятся, а могут и вовсе из города уйти.