Проснись, Фердинанд !

– Какой же мне купить?
– спросил Фердинанд.
– Красный?

– Красный слишком бросается в глаза, - возразил Бим-Бом.
– Ты всегда будешь на виду, куда бы ты ни шёл.

– Вот и прекрасно!
– обрадовался Фердинанд.
– Пусть бросается! Пусть все видят меня и мой зонтик.

– Тогда у тебя не будет ни минуты покоя. Из-за красного зонтика всем всегда будет известно, где ты находишься, и ты вечно будешь окружён родственниками и знакомыми. А ведь каждому из нас необходимо порой одиночество.

– Верно...
– согласился Фердинанд.
– Какой же зонтик мне купить? Зелёный?

– Зелёный не слишком хорош, - заявил Бим-Бом.

– Почему?

– Потому что летом .он совсем не бросается в глаза. А ведь с зонтиком мы ходим главным образом летом.

– Как это так: летом не бросается в глаза?
– не понял Фердинанд.

– А очень просто. Летом много зелени, и среди зелени зонтик незаметен... А ты хочешь, чтоб все видели твой зонтик...

– Ты убедил меня, - ответил Фердинанд.
– Что скажешь про фиолетовый?

– Не-еет...
– с неудовольствием поморщился Бим-Бом и пошевелил стрелками, как усами.
– Фиолетовый - это несолидно...

– Что же тогда солидно?

– Моя точка зрения такова: это чёрный, - произнёс Бим-Бом.

– Чёрный?
– удивился Фердинанд.

– Чёрный, только чёрный!
– стоял на своём Бим-Бом.

– Чёрный цвет - печальный.

– Чёрный цвет - такой же цвет, как и всякий другой, - настаивал Бим-Бом. Хочешь быть солидным, покупай себе чёрный зонтик...

– Ещё бы, конечно, хочу!
– подтвердил Фердинанд.

– Тогда бери бумагу и перо, садись, пиши заявление...

– Кому полагается писать такое заявление?
– спросил Фердинанд, приготовив бумагу, перо и чернила.

– Тому, кто даёт ссуды, - ответил Бим-Бом.

– А кто даёт ссуды?

– Банк.

Фердинанд макнул перо в чернильницу, удобней устроился на стуле и стал писать, повторяя написанное вслух по складам.

– "Ува-жа-ем-ый Банк..."

– Учти, банк - это не человек, - перебил его Бим-Бом.

– А что это такое?

– Банк - это здание, где хранятся деньги...

– Хорошо, - отозвался Фердинанд, - сейчас поправлю.

И, зачеркнув строчку, он начал снова:

– "Ува-жае-мое здание, где хра-нят-ся день-ги..."

– Что ты пишешь!
– воскликнул Бим-Бом.
– Ведь это сущая чепуха!

– Должно же быть какое-то начало?

– Только не такое.

– Какое же?

– Пиши так: "В Ссудный Банк..."

– Почему всё-таки ссудный?

– Потому, что он даёт ссуды и займы, понятно? Пиши: "В Ссудный Банк..."

– "В суд-ный банк..." - написал Фердинанд. Бим-Бом заглянул Фердинанду через плечо и чуть не упал в обморок.

– Что ты опять написал?
– воскликнул он.
– Во-первых, всё надо с заглавной буквы, а во-вторых, банк не "Судный", а "Ссудный". Сейчас же исправь!

Фердинанд исправил, и Бим-Бом принялся диктовать дальше:

– "Прошу дать мне ссуду на покупку зонтика, который мне крайне необходим..."

– "Про-шу дать ми-не Ссу-ду на по-куп-ку зон-ти-ка ка-то-рый ми-не край-не ни-ап-ха-дим..." - произнёс Фердинанд, старательно выводя буквы на бумаге. Так?

– Так, да не совсем, - ответил Бим-Бом.
– Надо писать "мне", а не "мине", "который" пишется через два "о", а в слове "необходим" у тебя целых четыре ошибки. Кроме того, перед "который" надо поставить запятую, а слово "ссуда" писать не с большой, а с маленькой буквы.

– Ссуда - для меня дело не маленькое, потому я и написал с большой буквы, - пояснил Фердинанд и стал исправлять ошибки.

– Исправил?
– спросил Бим-Бом.

– Исправил.

– Что теперь будешь делать?

– Теперь перепишу начисто и вложу в конверт.

– А кто просит ссуду?

– Как это "кто"? Я!
– воскликнул Фердинанд.

– А как в банке узнают, что это именно ты?

– Я напишу под заявлением, что это я, - сказал Фердинанд и приписал с большой буквы "Я".

– На заявлении не пишут "я", а пишут имя и фамилию, - заметил Бим-Бом. Зачеркни это свое "я" и полностью напиши имя и фамилию...

Фердинанд зачеркнул "Я" и написал, правда, немного криво, но зато ясно и разборчиво:

"Фер-ди-нанд Ве-ли-ко-леп-ный".

– Хорошо ещё, что в собственной фамилии не делаешь ошибок, - заметил Бим-Бом.
– Теперь перепиши всё это начисто.

Фердинанд взялся за переписывание.

Первый раз он начал слишком высоко, из-за чего внизу осталось много свободного места, и получилось некрасиво.

В другой раз он начал слишком низко, из-за чего осталось много свободного места наверху и вышло ещё некрасивее.

В третий раз он написал всё по самой середине, но строчки так поехали вкось, что Фердинанд даже испугался.

В четвёртый раз всё получилось как надо, но в последнюю минуту, когда Фердинанд делал замысловатый росчерк на подписи, с пера скатилась большая чёрная капля, которая превратилась мгновенно в ужасающую кляксу.

И лишь на пятый раз Фердинанду удалось переписать заявление красиво, без ошибок и клякс.

– Иди теперь в Ссудный Банк, - напутствовал друга Бим-Бом.

– А где это?
– спросил Фердинанд.

– Не знаю, - ответил Бим-Бом и сосредоточился, так как настал момент пробить одиннадцать часов. Он пробимбомил одиннадцать раз, затем прохрипел усталым голосом: - Уфф, больше всего люблю, когда час...

– Ну, я побежал!
– крикнул Фердинанд, вкладывая заявление в конверт.

III

"Не стану ни у кого спрашивать, где этот Ссудный Банк, - решил Фердинанд, очутившись на улице.
– К чему всем знать, что я, Фердинанд Великолепный, собираюсь брать ссуду на покупку зонтика... Сам найду, ничьей помощи мне не надо... Этот банк, конечно, где-нибудь в центре города... А улиц в центре не так уж много... Самое большее - сто или двести... Побежишь как следует, в два счёта обежишь все улицы... Надо только вывески читать... На этом банке должна быть большая вывеска, такая, чтоб видно издалека..."