"Прости, любимая, так получилось..."

««Это»? Интересно, что он имеет в виду? — подумала Лия и, когда её вдруг подняли на руки, поразилась своей догадке: — Что?! Это он про меня? Ну, знаете!»

О том, что она все слышит, девушка решила пока мужчин не оповещать, кроме того, осторожно подглядывала сквозь опущенные реснички.

— Как только появится Макс, скажи ему, чтобы сразу зашел ко мне, — Ривенхарт говорил раздраженно и отрывисто, хотя от выпитого коньяка язык немного заплетался.

— Хорошо, босс, вот только вряд ли это будет скоро. У него же того… сеанс.

— Пусть только явится, — зло процедил художник. — Я ему устрою сеанс. Уноси её к чёртовой матери!

««Её»? Надо же! Расту, — ехидно заметила Лия. — Во всяком случае, уже лучше, чем безликое «это»».

Подумать только, этот грубиян даже не подумал броситься к ней на помощь. Теперь у неё болел локоть и ушибленная при падении попа.

— Стас, — окликнул охранника Ривенхарт. — Когда этой… даме, — он слегка качнул головой в сторону Лии и поморщился, — надоест притворяться, пусть идёт в кабинет управляющего. Я жду её там.

«Выгонит. Как пить дать — выгонит», — сердце девушки отчаянно колотилось.

Хоть она и была шокирована таким, мягко говоря, нелюбезным приёмом, желание познакомиться поближе со странным художником у неё не пропало. В конце концов, у всех бывают сложные дни.

«Какой же изумительный портрет! Интересно, кто ему позировал? Она невероятно милая. А что если набраться смелости и спросить?» — она «ехала» на сильных руках бывшего спецназовца и раздумывала: очнуться ли от затянувшегося «обморока» или еще немного подождать.

Девушка вспомнила статью, которую читала совсем недавно. Молодая журналистка утверждала, что Дэн Ривенхарт в состоянии алкогольного опьянения в очень грубой форме выставил её вон. Теперь Лие уже не казалось, что автор преувеличила.

Она решительно открыла глаза и с любопытством спросила:

— Куда вы меня несёте? — «Интересно, «к чертовой матери» — это где?»

— Понятия не имею, — улыбнулся Станислав.

Девушка поболтала ногами.

— Тогда поставьте меня, пожалуйста.

Просьба была немедленно исполнена. Охранник сунул руки в карманы камуфляжных штанов и сообщил:

— Хозяин просил вас зайти в кабинет управляющего.

— Весьма своеобразно просил, — не удержалась от колкости Лия, чем выдала себя с головой.

Стас усмехнулся. Босс был прав: девушка притворялась.

— Вас проводить? — снова предложил он.

— Спасибо, я уже неплохо тут ориентируюсь. Думаю, что справлюсь сама.

— Как хотите, — пожал плечами мужчина. — Только учтите: сейчас вы идёте в другую сторону, — сказал он ей вслед.

Лия покраснела и признала поражение.

— Жаль, что навигатор остался в машине, — смущенно пошутила она. — Я буду вам очень признательна, если вы меня проводите.

— Кстати, о машине, — спохватился начальник охраны. — Её необходимо убрать с дороги. Если вы доверите мне ключи, я сам перегоню её в ангар.

— А я смогу её потом оттуда забрать? — недоверчиво нахмурилась Лия.

— Полагаете, я промышляю угоном и запал на вашу «букашку»? — хмыкнул Станислав.

— Что вы! Конечно, нет, — поспешила откреститься девушка и смущенно пролепетала: — А ключи, вообще-то, в замке зажигания.

«Боже, какая идиотка! Привыкла, что с тобой всюду мотается один из охранников Сержа. Вот результат! Бросила машину открытой с ключами в замке. Пожалуйста, господа, берите и катайтесь», — на чем свет стоит мысленно распекала она себя.

Стас сокрушенно покачал головой, но ничего не сказал.

— Кстати, управляющего в мастерской не оказалось, — с лёгким упрёком произнесла Лия, чтобы подчеркнуть, что «косяки» случаются не только у неё.

— Вы с ним разминулись. Он уехал.

— Как уехал?

Девушка совсем растерялась. Что же теперь делать? Этот «шутник» так ей ничего и не сказал.

— Скорее всего, он теперь появится только завтра.

— Завтра? — после встречи с разъяренным художником о язвительном рыжем управляющем Лия думала почти с симпатией. — И куда же мне теперь идти?

— Как «куда»? В его кабинет разговаривать с господином Ривенхартом. Очень сочувствую вам, мадемуазель, — подлил масла в огонь Станислав, хотя на девушке и без того не было лица.

========== Глава 12. ==========

Она робко вошла в кабинет, мысленно заготовив целую кучу проникновенных фраз, которые, по её мнению, должны были непременно разжалобить нервного хозяина особняка.

Собственно говоря, Лия не совсем понимала, в чём именно должна каяться. В том, что осмелилась надкусить печенье? Ни набросков, ни эскизов она нигде не заметила, злосчастный крекер не был составной частью натюрморта, значит, вполне можно простить голодной сиротинке её проступок, ведь больше она ничего не трогала.

Несчастный вид девушка приняла напрасно: в кабинете никого не было, зато в холле послышались голоса.

— До каких пор ты намерен мотать мне нервы?! — узнала она красивый баритон Ривенхарта.

— Дэн, это обязательно выяснять именно сейчас?

«Рыжий!» — Лия чуть не подпрыгнула от радости. Она сама не ожидала, что так обрадуется появлению управляющего. Вот еще бы Полли вернулась…

— Отправь её отсюда немедленно!

Девушка затаила дыхание. Кажется, сейчас решится её судьба.

— С какой стати? Аргументируй. Ты сказал, что не потерпишь блондинку. Она уже не блондинка.

— Не блондинка. Рыжая, — фыркнул Риверхарт. — А рыжего мне и одного за глаза хватает. Жаль, что мы не в средневековье. С наслаждением сдал бы вас обоих инквизиции. Святые отцы обожали палить рыжих на кострах.

— Дэн, всякий раз, когда ты напиваешься, ты мечтаешь пристроить меня под топор или на костёр. Я уже привык и ничему не удивляюсь.

— Я не собираюсь её здесь терпеть. Насквозь фальшивая девица с нелепыми театральными ужимками.

Лия задохнулась от возмущения. Да как он смеет?

— Короче, я хочу, чтобы она немедленно отсюда убралась, иначе я за себя не отвечаю.

— Нервы следует держать в узде, — последовал совет от Макса. — Впрочем, я знаю, почему ты бесишься. Девица тут ни при чем. Просто сегодня пятое сентября. Странно, что ты всё ещё стоишь на ногах и в руках у тебя нет бутылки. Даю тебе честное слово, Дэн, если ты не перестанешь психовать, мне придётся спалить этот портрет в камине, потому что она медленно убивает тебя.