Просто сказка...

Он вскочил и принялся расхаживать по пещере, бормоча себе что-то под нос. Изредка доносилось что-то отрывочное: "...чем время занять...", "...а может, я и самоучитель напишу...", "...любого соперника..." Потом он остановился и уставился на Владимира.

– Вот что, мил человек, - заявил он.
– Давай так: ты - мне, я - тебе. В смысле поможем. Тебе куда-то там попасть нужно, а мне - волшебные тавлеи. Вот доставишь их мне - и баиньки, то есть, я хотел сказать, - и сразу, куда тебе нужно, отправишься.

– А где?..
– начал было Владимир, но Анемподист перебил.

– Тут, понимаешь, нужно кое-что приложить. Вера в себя нужна, видеть цель, и...
– Он почесал затылок и махнул рукой.
– Ну, и одежда подходящая. С одеждой тебе лошадь поможет, а остальное - сам... Ну что, согласен?

– Если он еще раз назовет меня лошадью, я его лягну, - тихо пробормотал вконец разобиженный Конек.

– А как?..

– Все просто, - Анемподист завелся.
– Ты, значит, в одно ухо этому влазишь, из другого вылазишь, я тебя слегка подпихну - и ты уже там. Спросишь у народа, где тут, мол, тавлеи волшебные, добываешь - и сразу обратно. А мы тебя покамест здесь подождем. Давай-давай, не задерживай.

– Он подошел к стене, на которой едва вырисовывались контуры какой-то картины: было смутно похоже на очаг с разведенным в нем огнем и котлом над пламенем.
– Сюда иди, - махнул он рукой Коньку.

Тот подошел.

– Поворачивайся боком и стой смирно, - сказал ему Анемподист, и затем, повернувшись к Владимиру, - ну, что стоишь, давай. В ухо - и далее. Ежели что, я подмогну.

Совершенно сбитый с толку напором и натиском старца, Владимир закрыл глаза, ткнулся в ухо Коньку и, ощутив весьма солидный толчок пониже спины, куда-то провалился. Его тут же подхватило, словно вихрем, закрутило-закружило и куда-то понесло.

Последнее, что он услышал, был какой-то приглушенный грохот; наверное, старец назвал-таки Конька лошадью...

Впрочем, это совсем уже другая история.